共和國失敗後，他轉入地下，被捕三個月後，又誤放了他。1919年秋他到了德國北部的漢堡，1920年至1921年，他是恩斯特·台爾曼領導下的漢堡黨組織的最積極的成員之一。1921年初，他在德共中央軍政情報處工作。在兩年中，他充實了大量的軍事知識：讀了老毛奇、小毛奇和克勞塞維茨、漢尼拔、安東尼的各種論著，也熟讀了《拿破侖》、《蘇沃洛夫》、《馬略》、《蘇拉》、《凱撒》各種版本的傳記。他既有理論修養，也有實踐經驗。所以他在伏龍芝軍事學院取得優異成績並不困難。
他唯一的缺陷是蔑視東方：日本、朝鮮、印度、伊朗、蒙古的軍事家的傳略和記述，他不屑一讀。即使到中國來作軍事顧問，他仍然對中國的曆代將領近於無知，對孫子兵法，他也嗤之以鼻！他不懂中國的曆史，不懂中國的農民，不懂中國這塊土地上的曆代農民戰爭，許多農民起義取得政權，靠的並不是馬列主義。這是他的曆史局限、政治的偏狹、日爾曼民族的優越感作祟。
1921年底他被捕人獄，五個月後，他越獄脫逃了。1924年春，他調到中央委員會作情報工作，從事反對奸細和法西斯組織的特別任務，這個期間他研究了政治和軍事問題和理論著述，寫了一係列文章。
1924年，他結識了女青年奧爾加·貝納裏奧。並吸收她參加了黨的工作。這對夫妻的幸福和愛情是短暫的，1926年秋，他倆雙雙被捕，投入以殘酷迫害犯人而臭名昭著的莫阿比特監獄。
三個月後，奧爾加獲釋，而奧托·布勞恩卻一直監禁到1928年春，他在獄中開始學俄文和英文。1928年4月，他在戰友(包括愛人奧爾加)的幫助下，神話般地越獄潛逃，他的膽魄、機智和勇敢，在柏林和整個德國引起了轟動。
魏瑪共和國(1919年德國艾伯特政府在魏瑪城召開國民會議，製定和批準了《德意誌共和國憲法》，通稱《魏瑪憲法》。8月11日憲法生效。德意誌共和國宣告成立，史稱魏瑪共和國。1933年1月希特勒上台，魏瑪共和國結束。)的龐大警察機構下令逮捕他，在國內有幾十個同名的奧托·布勞恩被抓了起來。
奧托·布勞恩在回憶這次脫逃時寫道：“工人階級是不會接受這些惡毒攻擊的。到處都是歡欣鼓舞。連小資產階級也表示同情。當人們得知營救我的人是帶著沒有子彈的左輪手槍，而一百多名警察嚇得向後撤退，以及我坐了十八個月的牢並未經法院判決時，他們對司法部門表示了極大義憤，整個柏林都在嘲笑被愚弄了的警察局。”
越獄後，奧托和奧爾加在柏林的一些工人家庭中躲避了一個月，後來德共中央決定把他們秘密送往蘇聯。
在蘇聯，奧托·布勞恩以瓦爾格的名字活動，這是他在德國時曾一度廣泛使用過的化名。他到達莫斯科時，正值共產國際第六次代表大會在那裏舉行，他作為來賓應邀參加了會議。世界上第一個社會主義國家，便成了這位在本國備受迫害的革命者的第二故鄉。
那時，克裏姆林宮的紅星，正在全世界無產者的心目中，閃耀著神聖的光芒，它是全世界革命者向往的麥加！那時的蘇聯的名字就是革命！它是世界無產者的祖國！蘇聯的利益就是世界無產者的利益！它是世界無產者的希望！
奧托·布勞恩在蘇聯，比較係統地研究了布爾什維克的革命經驗和軍事科學，為係統地掌握工農紅軍的戰爭藝術和戰鬥技術，他決定去莫斯科無產階級師接受培訓，進行從列兵到團指揮員的訓練。在這個期間，他已經寫了很多著述。他到國際列寧學校和一些專修班，講授軍事戰術，還為國際組織、革命戰士互濟會寫了一些他從事革命活動的小冊子和文章，《莫阿比特》一文，詳盡生動地記述了他獄中生活和越獄經過，深深地打動了青年軍人的心！他為青年共產國際寫了《論紅軍和帝國主義戰爭》；也為蘇聯軍事科學院寫過《論巷戰戰術》的軍事論述；還為共產主義科學院寫了《關於1923年的漢堡起義》的政治性很強的論文。
三十年代，國際工人階級和共產主義運動的注意力轉向中國。那時，各國的共產主義者，還沒有一個國家像中國這樣從事巨大的群眾運動和武裝鬥爭！