第一章大紅祭
傳說，有些地方，是接近天的地方。不僅因為隻要一伸手，碧藍天空就似乎觸手可及，更重要的是，在這些地方，藏著某些充滿神秘的東西。神秘的宗教，神秘的信仰，神秘的雕像和文字，神秘的祭祀儀式……在那幽幽升起的氤氳香氣裏，若隱若現。
杜潤秋就正在往這樣的地方去。
他戴著頂很搞笑的牛仔帽，背著他的大背包，騎在一匹蔫不唧唧的瘦馬上。正當中午，太陽直射，陽光強烈得快曬死人了。杜潤秋把臉藏在帽子裏，要死不活地在馬上搖來晃去。景色是極美，但他現在是真沒有欣賞的心情了。
天是湛藍的顏色，就像一整塊沒絲沒縫的藍寶石，晶瑩澄澈，無風無雲。四周都是草地，無數的野花，紅的黃的藍的紫的白的，簡直像是一大塊美麗的地氈。第一次見到這種景象的人，都會懷疑那些花是真的？還是假的？事實上，那些野花都是真的，秀麗而楚楚動人，像塊花團錦簇、與天相接的無邊無際的地毯，讓人不忍心下腳去踩。
杜潤秋大大地打了個嗬欠。幫他牽馬的那個十七八歲的男孩子回過頭，黑黑的一張臉，隻有一雙眼睛發亮。他的普通話說得很生硬。“大哥，怎麼了，累了？別人到這裏來都是看都看不及，拚命地拍照，就你眼睛都不抬一下！”
“唉，天天看，年年看，我早看膩了。”杜潤秋又打了個嗬欠。“阿朗，還有多久才到寨子啊？我想睡覺了……”
“快了，快了。”阿朗咧嘴笑著，“秋哥，別著急，別著急！”
杜潤秋無可奈何，隻是又打了一個嗬欠，以示無奈。
就在他在馬上搖來晃去昏昏欲睡的光景，天不知不覺地陰沉下來了，吹得草地上的綠草野花都像是要折斷了似的。杜潤秋頭上的帽子也被吹掉了，他抬頭一看，隻見剛才萬裏無雲明淨如洗的藍寶石般的天空已經完全變了個樣，如今那天空就是烏雲重重，濃雲蓋頂。杜潤秋脫口叫了出來：“不好啦！要下雨啦！”
“前麵就是寨子了！”阿朗拖著他的馬，連跑帶跳。“快一點，秋哥，這雨下起來可不得了啦！”
杜潤秋抬頭一看，心裏頓時生起一股十分異樣的感覺。一片極茂密的濃綠色的竹林裏，隱隱看得到有房屋散布。竹林茂密，竹葉搖擺，風動樹動，明明是個村寨，卻看不到半個人影。
“來啊，秋哥，我們進去。”阿朗叫他，“下來，下來，馬不能進去的。”
杜潤秋一呆，問道：“為什麼馬不能進去？”
他話還沒落音，就知道答案了。雖然這裏離那竹林裏的竹寨還有大約十來米遠，但那馬卻像是麵前有十分恐怖的東西一樣，悲嘶一聲，就不斷地向後退。要不是阿朗很有先見之明地用力抓住了韁繩，杜潤秋早被這馬馱著不知道跑哪去了。
“秋哥，下來呀！我快拉不住了！”
杜潤秋無可奈何，隻得跳下了馬。阿朗把手一放，那匹馬頓時向著來路奔去，一溜煙地跑得個無影無蹤。杜潤秋朝來的路一望，風吹草動，天如潑墨，隻天邊有暗暗的一線光在湧動。
“走啊，秋哥，快走，不然要變落湯雞了。”阿朗一直在那裏催促他，杜潤秋沒辦法，隻得跟著他，走進了那片密林裏。
他每往裏麵走一步，就有某種奇特的不祥之感，仿佛自己走得去的是一個沼澤，每走一步，就往沼澤裏陷得更深一樣。
那確實是一座村寨。一座座碉堡一樣的石樓，分散在寨子裏。杜潤秋曾經在不少地方見過這樣的石樓，尤其是少數民族聚居的地方。他對這種房子，並不陌生。隻是現在，天已經全黑了，那些石樓裏慢慢地開始有一點點昏暗的燈火在閃爍，杜潤秋怎麼看，怎麼都覺得鬼氣森森的樣子。
與此同時，簡直像是幻覺一樣，康源出現在他麵前，臉上帶著笑意，正在對他揮手。他盤腿坐在石樓上麵的露台上，穿一件白色的唐裝，臉色也很白，十分的文靜淡定，身後一株綠油油的竹子隨風擺動，頗有點詩情畫意的味道。他手裏端著一杯茶，還微微地冒著細細的熱氣。
杜潤秋長長地籲了一口氣。看到康源，他總算是輕鬆了下來。他把背包扔了下來，發揮百米衝刺的速度，“蹬蹬蹬”地衝上了竹樓，一把拎住康源的衣領，大聲說道：“你這家夥，你千裏迢迢地把我叫來，還叫到這種地方來，你這究竟是為什麼？”
“你火氣別這麼大啊。”康源輕輕地把杜潤秋的手撥開，指著自己對麵的一個草墊子說，“來來，坐下，坐下，我請你喝茶。”
杜潤秋這才留意到，康源的麵前放著一個顏色古舊的竹編小幾，幾上居然放著一套細瓷的茶具。
康源提起茶壺，給杜潤秋倒了一杯茶。那茶的顏色，碧綠碧綠，綠得讓杜潤秋想起了一種叫竹葉青的蛇。
他猛地打了個寒噤。
“嚐嚐，這是我帶的好茶，極品啊。給你喝，是浪費了。”
杜潤秋沒有碰那杯茶。他抬起眼睛看著康源。“你究竟找我到這裏來做什麼？我接到你的電話，真是不遠千裏趕來的。先是飛機，然後火車，然後汽車。我按你說的路線趕到前麵的那個村寨，阿朗來接我，我還以為有車坐，結果一看，隻有騎馬過來的份……這麼千辛萬苦的，為的是什麼，你總得給我個交代吧？”
康源是他的好朋友，從小一起長大。雖說康源是學醫的，但卻相當的“不務正業”。杜潤秋早就知道他對道術很有研究，但他以前從來對此嗤之以鼻，所以康源也從來不對他提及自己的“研究”。但是這兩年來，隨著杜潤秋接觸的怪事越來越多，杜潤秋也不敢再對那些不可思議的東西抱以輕視的態度了。
“嗬嗬，杜潤秋，你的幽默感怎麼一點也沒有了？”康源倒是十分好心情，伸出手拍了拍他的肩頭，“別這樣，別這樣，都不像你了！”
“……這裏究竟是什麼地方？”杜潤秋問，他的臉上仍然沒有一絲笑容。“說實話，我一點開玩笑的心情也沒有。這裏讓我覺得恐懼，我騎來的馬，居然不願意靠近這個竹林裏的村寨。這裏不是平常的村子，是吧？我進來之後，除了你，一個人都沒有看見，一點聲音都沒聽見。”
“這裏是深山野地，比不得大城市。”康源端著他的茶，在那裏細細的品。“連電都不通，又哪來的娛樂活動，所以天一黑，都早早地睡覺了。是你少見多怪了，杜潤秋。”
“說吧，你叫我來做什麼？”杜潤秋直截了當地問，“別跟我猜啞謎了，告訴你，康源，我現在沒有一點開玩笑的心情。這裏讓我很害怕，我想走，馬上就想走。”
“真是不像你了。”康源又重複了一遍。“為什麼呢？”
杜潤秋閉嘴，沉默不語。他的臉色相當難看，蒼白而疲倦。康源盯著他，說：“你很累了，要不要先休息一下？”
“不用。”杜潤秋把那杯茶一口氣喝光了，康源看著他，歎了口氣說：“你真是在飲牛啊，糟蹋了這麼好的茶。”
“你到底要不要說？”杜潤秋站了起來，他眼裏有隱隱的怒氣。“不說，我就走了。摸著黑，我也要走回去！”
康源笑不出來了。這個樣子的杜潤秋，是他從未見過的樣子。“好好，你別急，坐下來，讓我告訴你。”
他朝杜潤秋湊近了些，壓低了聲音，仿佛怕周圍有人偷聽似的。事實上，除了竹葉沙沙，風聲嗚嗚，杜潤秋根本就沒有聽到任何別的聲音。
“杜潤秋，你還記得嗎，以前你來問我的那樁C市有個穿紅衣的男孩上吊而死的事？”
杜潤秋點了點頭。“我記得很清楚。”
那是一樁奇特的案件。一個十三歲的男孩，上吊而死，雙腳懸空下麵卻沒有凳子。他死的時候，身上穿著大紅的裙子，胸戴白花，腳墜秤砣，頭頂上有針刺過的痕跡。他的死因，警方經過驗屍，隻能得住“長時間窒息而死亡”的結論。
杜潤秋雖然是C市人，但要不是他正在帶著一個旅遊團去了紅珠嶺，他估計永遠都不會知道這樁案子的。他在紅珠嶺第一次遇到了丹朱和曉霜——兩個年輕美麗但卻無比神秘的女孩。跟她們在一起，他總是會遇上死亡、鬼魂、血腥……但他卻仍然一次又一次地跟她們一起出遊，一次又一次地被各種各樣詭異的事件糾纏。
在紅珠嶺的時候，譚棟——當時處理紅珠嶺案件的警察局長——就對他語焉不詳卻十分明確地提出，讓他要遠離這兩個女孩。當杜潤秋追問的時候，他隻說讓杜潤秋去找C市某個時間段的舊報紙。
杜潤秋確實找到了那個案件的新聞。譚棟說，他隻要看到那則新聞，就一定能認出來。
事實證明譚棟是對的。這個案件，跟在紅珠嶺上發生的那樁案子，有奇妙的共通之處。“我告訴過你，我的舅舅就是C市負責這樁案子的警官。他一直沒有放棄這案子，我也沒有放棄。”康源正色地說，“我懂一些一般人不懂的東西，這是你知道的。所以，我一直在幫他追查這個案子。我現在可以告訴你，這件事，不是普通人做的，普通人根本不懂，也更不會去做了。”
杜潤秋瞪著他：“你別告訴我，你跑到這荒山野嶺鬼氣森森連個人影兒都不見的地方，是為了調查案子的？這裏有什麼好查的？”
仿佛為了回答他的問題，杜潤秋聽到了一聲輕輕的、銀鈴一樣的笑聲。他像觸了電一樣回過頭去，隻見丹朱在一簇竹葉下，一身淡綠的長裙，長發披垂，臉頰就像白玉一樣，臉上似笑非笑地看著他。
“丹朱？！”杜潤秋跳了起來，險些摔了那個細磁茶杯。他瞪著丹朱，幾乎不相信自己的眼睛。“你你你……你怎麼會在這裏？曉霜呢？”
“你就知道問曉霜。”丹朱格格地笑，“她沒在這裏，隻有我一個人。”
杜潤秋覺得有些失望。他的表情丹朱自然沒放過。“她有事呢，所以隻我一個在這裏。怎麼，你很失望？”
杜潤秋臉上一紅。雖然天色昏暗，但丹朱居然看清了他臉紅的表情。“秋哥，真難得啊，你居然會臉紅？”
“丹朱，你還沒回答我呢，你怎麼會在這裏？這裏究竟有什麼，把你都吸引來了？”
丹朱隨手撕了一片竹葉，上唇咬著下唇，眉眼彎彎地笑著說：“因為這裏有我很感興趣的東西。”
杜潤秋問道：“是什麼？”
丹朱瞟了康源一眼。“問你朋友啊。”
康源自從丹朱出現後，就一直沒有說話。這時候，隻見他一手端著茶杯，悠悠然地呷了一口，才慢吞吞地說道：“我們都是為同一樣東西來的。在這裏有個水池，裏麵有一座祭壇，祭壇上有一組年代久遠的石像。這個水池……非常有趣，是的，非常非常有意思。”
“怎麼個有意思呢？”杜潤秋問。
康源笑了笑，說：“這個嘛，不是太好形容，再不你自己去看看就知道了？”
杜潤秋氣結，狠狠地瞪了他一眼。丹朱微微一笑，解釋說：“其實，那個水池在以前，是用作祭祀的。嗯，現在，那裏又會舉行祭祀儀式了，是很隆重很正式的那種。”
“就算如此，你們又為什麼對這個感興趣呢？”杜潤秋反問。