當年，天津有“光陸”、“國泰”兩家電影院被日本人收買，抗團決定放火燒掉它。孫若愚等為此製造了兩枚定時燃燒彈，行動人員分成了兩個小組。出發前沈棟宣布，在休息前（那時電影在放映中間都有10分鍾休息，觀眾也不是對號入座），由他把定時燃燒彈放在銀幕下麵，使它在20分鍾後起火，一旦安放成功就用紅布罩著手電燈打個信號。坐在樓上第一排的組員看見信號就把署名抗團的反日傳單撒出，然後撤退。沈棟還準備了一枚用罐頭筒偽裝的炸彈，約有兩斤重，以防他安放燃燒彈時發生意外，就用幹電池把炸彈引爆，以擾亂秩序便於撤離。後來由於事情辦得非常順利，大家平安撤退，炸彈並未用上。據留下來觀看效果的女團員呂乃樸說，燃燒彈爆炸時隻看見一片白光，銀幕被燒得卷了起來，觀眾驚亂地爭先恐後逃離影院。待她跑到馬路上，大火仍在蔓延，不久後樓也起火，跟著一聲巨響，樓房被震垮，整個影院頓時變成一堆廢墟。這是抗日殺奸團第一次較大的行動，當時在敵偽中造成極大的恐慌。
1938年5月，沈棟遭到天津英工部局的逮捕。此事對抗團的影響很大，因為當時抗團工作基本上是由他主持，他的被捕也暴露了組織鬆散的缺陷，活動的秘密性太差。沈棟被捕後，李如鵬便代替了沈棟的工作。在他的提議下，抗團進行改組，成立幹事會為最高決策集體。幹事會由6個人組成，曾澈負總責，李如鵬任組織幹事，孫若愚任行動幹事，袁漢俊任總務幹事。曾澈因故不能常來參加活動，由交通員錢致倫與李如鵬保持密切聯係。幹事會下設5個小隊，孫若愚、劉友深、趙逢春、周慶漱分任隊長。每個小隊內有四五個小組，每個小組有四五名成員。幹事會明確規定：小隊間、小組間不準發生橫向聯係，以確保秘密，避免一處遭受破壞而牽連整體。此外還建立了由孫若愚負責的行動組和另一人負責的技術組。
1938年6月間，為了擴大抗團的影響，李如鵬和孫若愚共同策劃放火燒日租界的中原公司。因為它是天津最大的百貨公司，所銷售的基本上都是日貨。他們計劃使用7個定時燃燒彈，派出7個行動小組，每組兩個人，將其放在不同的地點。在規定的時間放妥以後，大家都回到李如鵬處報到，然後通知安排在幾處大樓頂上的人員散發傳單，宣傳抗日和抵製日貨，並且公開承認在中原公司放火是抗日殺奸團幹的。
袁漢俊同一個組員指定放火地點在二樓西裝部。其他小組成員還有孫若愚、孫湘德、虞承芳、張同望等人。西裝部的顧客稀少，所有衣料又都放在櫃台後麵的櫃櫥裏，使袁漢俊他們難以接近，他們隻得把燃燒彈放在樣品衣料的下麵。此時，各個小組也都順利完成安放任務。可是等到大家到齊散發傳單時，中原公司仍沒有起火。正在猜測時，突然中原公司火起，而且火勢很大，頓時大樓內秩序大亂。隻因大樓是鋼筋水泥結構，消防隊又來得快，沒能造成更大的破壞。
孫若愚領導的行動組是從各小隊裏挑出的精壯小夥子組成，其中有孫湘德、宋顯通、劉寓川等。其組員常在一起訓練，甚至以打流氓作為演練活動。當年有不少流氓終日混跡於天津的酒樓舞廳，壞事做絕，深為人們所痛恨。行動組就搜集偵察他們的行蹤，由孫若愚特製幾根1尺多長的棗木棒作為武器，四處打流氓。