就像現在，她在假山石上坐下來，忍不住去思索琳琅的話，書上的文字放在麵前也看不見。
祠堂裏的秘密，一定是個很大的秘密，一定不能傳出去。但是要幫助虞珂入宮爭鬥的人，一定要知道吧？但如果……如果不夠格進宮的淘汰者呢？
這裏二十餘個女孩子，虞珂最多帶上幾個，剩下的，全是供淘汰用的，如果被淘汰失敗的人，虞林兩家又不放心讓她們將秘密流傳出去，最保險的就是不許她們走出書院門，也就是說——滅口？！
朔華膝上的書落到地上。不，不不不。這沒有道理。自己家裏的女孩子，千辛萬苦教到這種程度，然後又殺掉？不嫌太浪費麼！也許是悄悄地養起來，再派她們去出其他任務吧？
一定是這樣。隻不過那些任務，沒有進宮重要罷了。
可……除了進宮，還有什麼任務，要神秘兮兮培養出這麼多優秀的女孩子去做？真除非是……謀反了？
她再次揮去這個可怕的念頭。
本朝太祖至今，傳過三代，前朝的貴族要謀反，早該反了，何必等到今天。也許是本朝不容桑家，而桑家三姐妹又不忍心桑家絕嗣，所以悄悄延續桑家祭嗣，又趁這個因頭聯係大家的力量，希望榮華富貴更久長吧？想來想去，也隻有這個解釋最合理了。
朔華心意稍定，搖搖頭，把這個問題擱在旁邊，專心背書：“王妃（正一品）；二嬪：賢平，明惠（正二品）；九司宮：昭儀、昭華、昭容，（正三品）淑媛、淑娟、淑娉，順成、修德，充和（從三品）；貴人（正四品）、才人（從四品）、美人（正五品）、良人（從五品），禦女（正六品）、彩女（從六品），尚人（正七品）、宮人（七品下）。七品，六階。太子妃（正二品）妾分三等：良娣（貞儀，慎儀）（從三品）、保林（莊容，敬容）（從四品）、孺子（婉侍，勤侍）（從五品）。宮女，從九品至正六品不等。九品中正，尚書侍郎……”從女官等級到文武品銜，從宮殿格局到亭台閣榭，甚至那些主要活人的名字，上自太妃太嬪下至某殿某院主管，書裏頁頁沒拉下，翻起來能叫人眼花，但若想在宮中好好生存，這些大概是基本知識吧。她理應把自己訓練成一個書庫，以供虞珂需要時取用。
每場考試，她能精確計算自己的分數，始終保持在中流，後頭下的苦功怎麼少得了。
朔華沒聽見青萍她們走過來。
青萍、銀毫、漓桃三個，漓桃是新同青萍分在一屋的，團團臉，麵色白得像麵粉捏的，細眉細眼小扁嘴，叫了聲：“朔華？”
朔華給嚇一跳，抬頭看她們，然後就看見她們袖子裏鼓鼓囊囊，像藏著什麼。
朔華不解，含糊著點頭：“啊，你們也在這裏啊？”
“你早看到我們了吧？”漓桃撇嘴道。
誰有這個閑情早看到她們！朔華致歉：“書沒背下來，心裏急著，一時沒看到姐妹們，恕罪則個。”
漓桃似信不信，還要說什麼，青萍拉拉她衣角：“豫娘來了！”
一聽此語，漓桃變色，銀毫貓腰逃躥，朔華離不是、走不是，正在尷尬，青萍努了努嘴，漓桃從袖中掏出幾枝杏花，一股腦塞進朔華懷裏。
“做什麼！”朔華嚇一跳，撒開雙手，花都落在地上，青萍也把花丟了，這院中的花草，原是不許折的，但女孩子誰不愛花，莫非她們忍不住折了，卻來栽贓給朔華？豫娘已走近麵前：“你們做什麼？”
“朔華采花，我們正在問她知不知錯。”漓桃飛快道。
這才叫惡人先告狀！朔華胸中濁氣上湧。不是說笑，她真想把漓桃身上看出黑線，以示報應。
“是這樣嗎？”豫娘看著她和青萍。青萍低頭道：“朔華剛剛手裏是有花。”
模棱兩可的回答，不算撒謊，但分明陷人於罪，朔華竟不知自己哪裏得罪青萍這麼深，要勞她如此陷害！
“你，當然要說自己沒摘咯？”豫娘望向朔華。
朔華苦笑一下：“我沒有。”
“你在那兒看什麼？下來！”豫娘向旁邊喝斥一聲。銀毫本來沒敢跑遠，在假山後探頭探腦，被這麼一喝，幾乎摔倒，走一步、扭兩步，乖乖蹭出來。說她沒頭腦吧，自保的本能又是有的，袖子已經空了，想是見漓桃陷害朔華時，就已悄悄把袖中賊贓清空，來個死無對證。
“你怎麼說？”豫娘冷冷道。
“我、我……”銀毫深埋著腦袋、看看朔華的腳尖、再看看漓桃和青萍的腳尖，到底什麼都不敢說，眼淚急了出來。
“豫娘，這等小事，讓學生來問好了。”一聲笑語，卻是琳琅走來。
“你來問？”豫娘神色仍然冷峻。
“是！院中不許擅摘花草，但杏花香色俱全，實在招人愛，若有人忍不住折了，怎會明目張膽拿在外頭呢，不是藏在懷裏，就是藏在袖中了。現在花雖丟在地上，好在雁過留毛、何況花乎？隻消在懷袖裏搜一搜，就算沒花汁，難免也要有花香的。”琳琅說著，就把朔華的袖子翻起來，細細地嗅：“咦，沒有。”站直腰，望向青萍漓桃，“你們也敢捋起袖子麼？”