白天的音舞課上，教到靈星舞[ 《靈星舞》又名《象教田》，是漢代祭祀後稷的樂舞。由童男十六人表演，舞蹈表現了開墾、耕種、鋤草、驅雀、收割、舂穀和揚糠等勞動的生活，以此來紀念和歌頌後稷教民種田的功勞。]，玄姿即時模仿了一段，豔驚四座。那時候，漓桃可是在背後嘀咕：“好女兒家知道雅樂的知識即可，真要跳得那麼好幹什麼？當舞伎啊？”
舞伎的身份比尋常的侍女又低，宮裏還好些，外頭的，與妓女無異，所以正經女孩子們果然是不用習舞的，但玄姿起舞時，真美啊。她濃眉秀目，本就氣質清健，紮起袖管褲管，一根絳帶將頭發紮到後麵去，隻披下劉海來，仿佛是男孩樣子，翻身起舞，舉手投足都到位，不管身份如何，在場中她就是明亮的星星、是唯一的主角。多美。
隻要是女孩子，總希望自己有一天成為那樣美麗主角吧，哪怕隻有一次，在所不惜，像花總要有那麼一次，在枝頭綻放成一朵傳奇。
朔華自己不是沒有練習，但她沒這個天分，動作僵硬似木頭人、身軀笨重如狗熊、試幾次，失去信心，從此認命。
她歎口氣，上前致歉：“對不住，我來晚了。”
漓桃哼了一聲，沒有回答，從前積怨仍在。朔華想起從前琳琅曾經對漓桃說：“我要是你啊，嘲笑別人時，一定把嘴遮起來——本來生得就癟，嗬嗬一笑，更癟了。”璃桃當時臉色青得，簡直都可以當銅錢使了。雖說琳琅下場可憐，但得罪起人來，也委實過分一些。
當下二更已近，漓桃自上樓敲鍾去，敲完了也不回來，朔華在房間裏睡著，迷迷糊糊聽見外頭樓梯響，仿佛誰上樓去，把漓桃殺了，一激靈，醒過來，原來是做夢，細側耳聽時，樓梯上也隻有風聲，她畢竟不放心，起床，趴到窗邊去看。
彼時月光如水，清晰將兩個人影印到地上，頭湊頭，好像在說話，其中一個忽然伸手一推，將另一個推下來。
朔華看著這人從她麵前，徑直摔下去，竟然沒有發出聲音，直到“嗵”的一聲摔在地上，腦殼的裂縫裏不但噴出鮮血、還流出白色腦漿來，應該是即刻斃命，手掌卻還在不停抽搐，小癟嘴張著，讓朔華沒來由想起新年時殺的魚，也是沒有聲音，刮了鱗、挖了肚腸，可怎麼都死不了，胸鰭不斷抽動，下了油鍋還要拍尾巴，慘白的嘴唇半張著，讓殺它的小朔華都幾乎要精神崩潰哭出來。
她把拳頭塞進嘴裏，堵回去一聲嗚咽。
推人者好像聽到她的動靜，低頭看她的方向，朔華忙回到床上，用毯子蓋住頭，裝作睡著了。驚慌失措中，她覺得自己踩過地板的聲音，就像一串驚雷，毯子也抖得實在太大聲。推人者聽見了吧？知道她看見了吧？就要……就要殺她滅口了？？
朔華的心要跳出腔子。
“吱，吱”樓梯響，一步一步，推人者熟門熟路走進來，是隻想看看她動靜、還是想連她都殺？
朔華默念一千遍，隻要有選擇，她寧願作殺人者，而不是躲在床上祈求別人大發慈悲的人。
殺人有罪的話，就承擔這份罪過，總比被別人犯罪來得好。
她默默握緊手裏的東西。
裁紙用的、鐵鞘折疊小刀，這是文具箱裏最方便的武器。從江雁齋宣布殘殺令開始，她就把它藏在身上，寸步不離，以備不時之需。
推人者走近了，俯下身，像是想證實朔華是否真的睡著。
朔華可以感覺到她的呼吸。
朔華彈起來，把刀鋒架在她脖子上。女孩子柔軟的脖頸、別別跳的血脈、還有冰冷的刀鋒。一瞬間，架住。
推人者僵在那裏，不敢動，隔了刀鋒，一雙野獸般的眼睛。
朔華不知道自己是什麼眼睛。
那一刻什麼都可能發生。
血液在血管裏流動，朔華慢慢將刀縮回去，屈膝：“原來是青萍姐。”
“你剛剛看到了什麼？”青萍幸免於死，聲音也在抖。
“我什麼都沒有看見。”朔華躲到床角。
“那你知道發生了什麼？”青萍換一種問法，這次問得妙。於是朔華答得也妙：“我睡過頭了，漓桃一直沒來叫我，我一覺睡到大天亮，錯過敲鍾報更，直到別人叫我，我才發現漓桃失足跌死了。”
青萍鬆口氣：“樓角的欄杆本來就矮了一塊，真危險，院裏應該把它補上才好，你說是不是？”
朔華連連點頭：“說得是。”
青萍複雜的望了朔華一眼，溜出去了，朔華悄聲道：“你路上小心。”
殺人的密謀，就算在人死之後才達成，也仿佛事前的一樣，是對死者犯了罪了，於是密謀者之間形成一種聯係，比亂倫更密切、比血更濃。朔華在窗邊確定青萍安全的消失在牆角，才上床睡覺。地上，漓桃的手已經不再抽搐，她徹底死了。
朔華後來時常回憶漓桃的死，一半真實、攙進一半幻想，想她的身體怎樣失去平衡、在空中畫出一條弧線，向下，栽向大地，口裏一聲不吭。也許太大的驚嚇會使人失聲、就像失禁一樣。從樓頂直到地麵的時間有多久？長不過一刻，短不過一生。在這段時間裏可以做什麼事呢，夠不夠把所有美或不美的記憶重溫。
朔華那晚沒有失眠，恰相反，睡得很沉，夢裏也沒有見到死人。別人把她叫醒時，她的惺忪睡眼不是裝出來的：“什麼？……啊，天都亮了？！”