南郡王的意思是：不冒險趟這渾水。反正史媽媽有能耐，讓她自己爭取去。爭取著了，桑家坐收利益，爭不著，再想辦法在其他場合給李巍拉皮條。
南小郡子沒有發表意見。
“阿逝，你怎麼說？”病榻上的太奶奶溫言問南小郡子。
她是桑家最老的老人，桑家真正的決策者。已經這麼老了，手腕細得像枯枝，血脈裏好像沒有血液流動，讓人懷疑支撐她活下去的是天地間某種神秘的力量、而不是人間的血肉。
南小郡子輕輕把手放在她手上，仿佛春天潔白的蘭芽擱在老梅根上：“老祖宗，進取永遠有危險的，但不冒險永遠無所得，我們已經潛伏得夠久。”
南郡王陟有點生氣：這小子什麼意思？公然反駁親爹的穩妥見解，主張在妓女的事上賭一把險籌？
他是打算當場嗬斥的，反正老子訓斥兒子天經地義。可兒子的手，雖然稚嫩，擱在老梅根上卻像有種神秘的希望與力量，他一時張不開口。
老祖宗已經問下去了：“那末阿逝，你打算怎樣有所得？”
“先讓那些女人自己去使力氣。以史菊芳的能力，一定能夠初步辦下盈達湖台子，此時讓宋二叔看中的那位姑娘攪起事端，順便可以摸摸邱家態度，孩兒有計將邱家拉攏過來，同時青樓裏也一定鬧得不可開交了，那些保守派聽見風聲一定更加不滿，我們順水推舟，利用禮部葉尚書，將花深似海獻演的事弄黃。史菊芳一定不肯幹休，此時孩兒便拉攏史菊芳，讓她也成為我們的翼助。”
“你要拉攏一個妓女？一個老鴇！”南郡王陟嚇得一口氣吊上來堵住了喉嚨口，“你你——”
“好孩子，”老祖宗溫言對南小郡子道，“你先出去吧。”
南小郡子平和施禮告退，綠色窗簾遮了陽光，靜靜投下清涼。老祖宗看著淡綠的光與影，道：“桑家本是前朝皇室宗親，有算命地說，我們家會再出一條龍。成王的龍。”
這個老故事也不知說了多久了。每次一講古，她就有個重大決定要宣布，南郡王陟很想請她跳過故事、直接宣布決定，但又不敢，隻好耐心聽下去。
“這個預言還沒應驗，就改朝換代了，誰也沒看上眼的東南偽朝，竟然蠶食鯨吞，坐下了閩郡。我國本來向中原稱臣，王的任免由中原來，難為他也能說動了中原頒下玉令，從此正式成了新王。”
“是。”
“那時我們三姐妹，即使大姐也不過二十多歲，父親觸怒新王被綁赴刑場，他歎道，桑家血脈至此而絕，算命不準。”
“可大姨母不久嫁了輕俊侯，老祖宗則嫁質實侯，暗中將桑家延續下去。”南郡王陟接口道。
老祖宗點頭：“天命，讓我與大姐的夫婿都願意協助我們。後來，小妹婷婷長成，入宮為妃，又生下你，我們總以為天命是驗在你身上了，可惜——”
她的目光沒有責備，如此惋惜，比責備還厲害呢！南郡王陟瑟縮了一下，替自己辯解：“我們是不同那瘋子硬拚，蟄伏以待時機……”
“那時，二龍相爭！”老祖宗目光如刀，“陽一直被他父親忌憚，而你是受寵的。陽說老實話沒有積起多少羽翼，而你背後有桑家數十年積累、千萬人力。風雲突變，固有三妹一著失誤，你自己又出了多少力扭轉大局？二龍相爭，一龍肥七分、一龍瘦三分，七分之龍卻輸給三分的，還說蟄伏待時機？莫非要待十分風雲才能上天麼？陟，你身上流著兩朝皇室血，但你要承認，你的日子已經錯過了。”