分析到這裏，忽的一驚。虞珂親自幫她推拿，已經太久了。就算體恤下人、就算市恩賣好，也太久了。
虞珂停下來，雙臂環住她脖子，額頭擱在她肩膀上：“太子一定會讓她失望的，屆時，太子和王就可以反目了。桑家起事，就可以推太子作旗號，嘻嘻，名正而言順矣，小主子妙策。”
她袖中若有似無的香氛，櫻唇微綻、吐氣如蘭，這些年是養得胖了些，更像她姨太祖母——桑太妃盛年時的樣子，肌膚白膩豐美、胸與臀圓潤渾隆，韻味不是少女可以比擬。她綿軟俯在朔華肩窩，朔華都覺情動意怯。
虞珂幽幽問：“你說王會不會為了我，傷害太子？”
朔華據實而答：“不會。”
虞珂一生的功用，就是迷惑王，而在王陽生命裏，她是不夠份量的存在，朔華也覺得遺憾。
她、還有她們，本來都有機會，在別人眼裏成為一個獨一無二，可是比她們更強大的力量逼著她們聚在這裏，犧牲自己成就別人的九五之尊。這更強大的力量是什麼？桑家？皇家？朔華都茫然。
“你說如煙能不能做到？”虞珂又問。
“若她有小笑的容貌、您的魅力。”朔華回答。還有一句“賢平嬪的年紀”，略下了不說。
男人總是愛小姑娘的，自己越老、越是愛吃嫩草，仿佛借著她們的韶華，他們也能重獲青春似的。如煙豆蔻梢頭二月初，年齡不是問題；小笑盛讚過她的美貌，可見容貌也不是問題；至於魅力，她不是青樓出身麼？恐怕那勾魂攝魄的手段，尤在虞珂之上。
虞珂聽懂了，悵然道：“那末，小主子說了，過陣子，她可能會入宮。要激太子發怒，這宮不可不讓她入。可是王妃疼太子，大約再也不會招攬她了吧？她必須攀上賢平嬪。我奇怪的是，王妃娘娘竟然沒有控告她毒害太子？”
“原本屈打如煙為人證。如煙生出這般奇變，大約她為穩妥起見，就先按捺下了吧。”朔華分解道。
虞珂點點頭，又道：“賢平嬪竟然搬進中宮，撒嬌讓王妃娘娘照料自己的雙身子，我很擔心。”
“這才是她聰明之處啊。”朔華奇道，“她得寵、又有子，王妃娘娘很有可能對她下手。她搬進中宮，不管腹中胎兒出什麼事，王妃娘娘都負著保護不當的罪過，王妃娘娘這才不敢害她呢！”
“她既然這麼有心計，如煙攀得過她嗎？”虞珂道，忽然又輕聲一笑，“算了，反正兩個都不是省油的燈，讓她們自己想法兒去——朔華……”
“是？”
她撥弄著朔華的宮燈耳墜：“你有的時候，會不會累？”袖口滑上去，手腕內側一道烏青的吻痕。
王陽畢竟來找過她了。身懷六甲的賢平嬪，留王，怎麼留得久呢？他總要出來偷腥的。
朔華想自己十六歲時，為自己插上渾金笄時候的虞珂，那樣冷靜、沉著、有擔當。這樣的女孩子也變成女人，一年年的豐滿、鬆弛、並且疲倦了。陪在她身邊的，其實從始至終隻有朔華，就像照顧朔華的其實從始至終隻有她。
“人生也就是這樣。”一縷溫情在朔華心裏釀成了酒，朔華覆住她的手。
她驀地抽回手，站直了身子：“把幽獨箱帶回去，給昭容吧。在宮裏，她是你名正言順頂頭主子，應該對你負責。”
朔華蜷久了的身子仍然僵疼，但是屈膝致禮的動作一點沒敢走樣：“是！太嬪。”
林暖一見幽獨箱，頓時大驚。
她怕硬、怕黑、怕靜、怕筋骨痛，從小如此。“不會很久吧？不會吧？”她可憐巴巴求著朔華，像還是養在閨中的一個小女孩子。
“一個半對時。”朔華硬著頭皮告訴她。這是朔華自己受罰的時間。當朔華不知道終點，擠在箱子裏像要過一輩子，知道了時限還好受一點。
林暖依然哭喪著臉，但也不敢違抗，自己鑽進箱子，小小聲埋怨道：“你不要再自作主張了。”
是。用連坐來懲罰，就是為逼著朔華這樣硬心的人都不得不三思而後行。朔華算不上多喜歡林暖，但連累她至此，仍然心中有愧。
“人生就是這樣”，雖說舍得一身剮、敢把皇帝拉下馬，但尋常誰舍得一身剮，誰忍心吼一聲“誅他十族又何妨”！還不是任一絲一縷柔情縛成了繭。朔華默默給林暖合上箱蓋。