如煙沒有掏，隻是把方小草的頭抱在自己懷裏。
於是刑杖又落下來了。
“疼！”方小草尖叫。
“好的。”如煙抱緊她，語調安靜，“忍一忍，很快就會不疼了。”懷抱裏有寧諡甜蜜的氣息，杖子落了又起、起了又落，漸漸好像沒有開始時疼得銳利，痛楚隔了層霧，方小草挨杖的腿股也遠遠的隔了層霧。她的意識，跟她的圓腦袋一起，籠在甜蜜的雲霧裏，達到和平境地，肉體的其餘部分都拋棄了，這才是最終的休憩，方小草奇怪自己從前是為什麼掙紮呢？
“對不起。”她誠心誠意道歉。
“沒關係。”
“我不會再背叛你了。”
“是的，你不會了。”
方小草籲出一口氣，安心的垂下頭。執事太監又打了幾杖，住了手。任務達成，此人已經死了。
宮人們白著臉，在宮規允許的範圍內快步行走，傳播一個重大消息。說的什麼？是的方彩女死了……死了又怎麼樣？不過是根小草。是的孫王妃和賢平嬪都完蛋了……完蛋也就完蛋了，她們又不是這座宮殿裏完蛋的第一個女人。
可是沒有一個女人割開自己的手腕，讓火辣辣的血噴出來，把生命像煙花一樣噴走，血淋淋的詛咒說：“你永遠不會有後代了！”
詛咒的是王陽。
宮人們竊竊私語：“瘋了。戚充和瘋了！她被石屋裏的厲鬼附體了！”
私語很快到了王陽的耳朵……又或者沒有，隻是王陽自己像所有人一樣，被這條惡心犯忌的小蟲子鑽進心裏，一口咬中。
他鞭了戚小笑的屍。美豔的皮囊、青灰色的死亡。這身體再也流不出血來了，即使如此他也要打，打得重了，它也跳一跳，似乎會痛似的。終於他手倦了，丟下鞭子，大踏步來尋煙淑媛。
如煙蜷在柔軟的枕頭上玩火。枕頭那麼大，她蜷著就像一隻貓咪。火從她手裏流到枕上，沒有燒起來，反而滾開了，原來不是火，而是最燦爛的紅寶石。如煙遺憾的賞它們一腳：“死物！”轉過腰肢衝王陽快活的張開雙手：“你有沒有讓一個很親密的人死在你懷裏？”
死火般的寶石散落一地，她有著世上最細白玲瓏的小腳。王陽默不作聲的上前，捏住她的腳掌。
“吻我的手！”如煙不滿的命令，把手攤到他鼻子底下，“這兒沾了死的氣味，新鮮的！”
王陽不理會，隻是手上使力，從腳掌，一點一點往上捏，如煙不說話了，終於忍不住哼出聲來。王陽鬆開手，瑩白足踝上淤青的痕。觸目驚心。不過如煙是活人，受的傷也是活的，淤青會散，所以不要緊。
“你去找過戚充和。”王陽嘶啞道。
“是啊，我問她幫不幫我一起扳倒孫家倆母豬。”如煙挑釁的對王陽皺起鼻子，“她們就是母豬！下三濫的手段——戚小笑罵我也是下三濫，跟她們沒差。喂，她很蠢是不是，我是有本質區別的！你才懂呢——反正不行啦，吵僵啦，我就走啦——她割了自己手腕？厲害厲害！我真想在場看，人血煙花一定漂亮的要命，任什麼也比不上……可她流完孩子才沒多久哎，血的顏色會不會受影響？”
王陽拈一粒寶石在指間，用力的捏。他年輕時即以勇武聞名，單拳曾經砸碎獵狗的頭骨，而這寶石看上去是這麼細嫩脆弱呢，又這麼小，偏偏就捏不碎。怎樣都不為所動，眸光閃閃似乎在嘲笑他。他突兀道：“我老了吧？”
“我見到你就是這個樣子，”如煙友好的眨眨眼睛，“當然比我老。”
“老到你這樣的孩子都可以笑話我了？”
如煙笑得在枕頭上滾來滾去，像隻咬著自己尾巴玩的小獸：“你這麼想？哎呀那你真老了。”
王陽也笑，這次笑得咬上了牙：“我可以殺了你。”
“好啊。”如煙把額頭伸到他麵前，“就照這傷疤裏，把寶石嵌進去。你力氣很大的嘛，把它按進我腦殼裏麵肯定沒問題，哇紅的白的會不會都迸出來？我的血，是活的，比寶石漂亮哦！你千萬要珍惜點看。”
她的額頭，初見他時為了拒絕他而碰傷的疤，那疤是床邊裝飾的貝殼造成的，於是形態如波浪，如煙用金粉描了它，如夕陽下波濤閃閃，縱然天國仙女捧出來的華美額飾也不過如此。寶石嵌進去，想必是相當有看頭的。王陽道：“別誘惑我。”
“不誘惑過，怎麼知道底線在哪裏呢？”如煙沉思著，把秀麗的頭偏了偏，“不過你真不擔心我變成鬼之後叫你再也找不到？”