“你若走了，”江雁齋猶豫，“王宮那邊……”
“先生！”朔華動情的叫他，“此役若成功，我們不用在乎宮裏；此役若不成功，我們在不在乎也都沒有分別了！”
“好。”江雁齋下定決心。他辦事能力到底是強的，即使朔華對男人越來越挑剔，也不得不承認這點。王陽的眼皮子底下地頭，他下定決心之後，立刻就製造了一起完美“強盜搶劫放火事件”，歌舞坊遭劫，虞才人被擄。
之所以製造這麼漂亮的借口，是江雁齋仍然給朔華回宮留了一條後路，也許永遠也用不到這條路……但除非必要，他總不肯把事情做絕。
江雁齋消息傳回叛軍地盤時，李巍還沉浸在喪母之痛中，但仍然沒有疏忽對部下進行最基本的約束及鼓勵，假以時日，他或者會度過難關，成就為一名艱忍卓絕的將才。
南郡王府沒有驚動他，讓他以為他是實際上的主帥。他甚至以為南小郡子身體太弱了，跟著他造反後日日臥床。其實呢？南小郡子每天躲起來披閱的軍文政務不知是他的幾倍，雞鳴則起、日落不息，倦得凶了，就伏在案頭打個盹兒。
那天他應付了伯巍一個多時辰，回來坐在榻上就盹著了，片刻驚醒，要口茶吃。宣悅見他慣使的杯子不在旁邊，起身要去拿，南小郡子止了道：“就是那個罷。”宣悅擎在手裏，笑：“這是我的，”便給他看，“喝得隻剩這麼點了。”小郡子看杯底，幾朵桃花，略泡著一點兒茶，低頭就她手裏喝了一口。宣悅道：“我再去衝一點罷。”小郡子搖搖頭，側身拿卷宗來看，片刻道：“桃花雖然性平，是活血的。你身上快來時，不要喝，不然精氣失得太凶，反為不好。”宣悅找了他的杯子來，聽到這話，臉一紅，瞥他一眼，偏過頭去道一聲：“嗯。”
簾內有人幹嘔。很努力地忍住了，仍然發出惡聲。
兩人一僵，宣悅飛快道：“我去照顧少夫人。”小郡子點點頭，宣悅進了簾子。
橡木在窗外搖著發紅的葉子，小郡子搖了搖案上的一個鈴鐺，聲音似花開般微不可聞，江雁齋立即像隻大鳥飛落他麵前。南小郡子道：“照虞才人說的，發兵吧。”
虞朔華又一次住進微雲院。
闊別經年，紅楓還是紅楓，假山石還是假山石，或許又高大了些、多生些青苔，朔華本人變得比它們多，幾幾乎要兩鬢成霜、心成灰。
書院如今已沒有人求學了，改換門庭，成了秘密兵營。朔華到時，天色將晚，暮色清涼，黃花正開得肥，顏色一徑妖嬈，雁陣掠空，嘎啞嘶鳴，平添肅殺意味。
朔華貪婪地看著江雁齋，看他身上顏色，絢麗如晚霞，流動凋謝。這是他一生最後的激動，之後便是黑夜、將是黑夜了！僅剩的幾簇生機，也悲哀如星辰，再碩大晶瑩、也隻是星辰，夕陽凋零的碎片，誰見過它能把夜空重新點燃？
聽了朔華的“告密”而出襲王都的叛軍部隊，理所當然落入陷阱。那是叛軍中的精銳，被王軍吃住了，王軍並且還趁機截他們的後路、端他們的老營，他們兵敗如山倒。
朔華是作為人質留在書院的，萬一證明她是叛徒，江雁齋可以殺了她——可是書院跟前方、後方的聯係都切斷了，沒人能證明她是忠是奸。
作為留在書院的桑家兵馬，隻知道忽有大批王軍圍困了他們，前院應該是立刻就被攻破了，應該起掩護作用的側翼卻無聲無息。朔華自告奮勇道：“我去那邊看情形！”
側翼和後院的道路也已被封鎖，但還有條密道可以行走。當然，如果官兵發現了這條密道，密道也就成了死道。
朔華委實的忠勇可嘉。
江雁齋立刻道：“我與你同去。”
——他卻是不得不怕她已投靠王家、不得不防她借密道脫身。
那側翼的桑家士兵，確實被小涼瑞冒死偷偷投了毒，現在估計被王軍收拾得差不多了。朔華過去，大功告成，凱歌回宮。江雁齋跟過去，那算怎麼回事？
朔華輕輕握一握他的手掌：“你在我身邊……先生，我就放心了。”
於是收拾結束，便要下密道，夜空忽炸開炫目煙花，比年節時宮裏宮外放的還要多、還要密，似全城的火焰要在這一刻燃盡。
“怎麼？”江雁齋瞠目。
“我不知道。”朔華按住心口。
她是真的不知道，在桑家土崩瓦解之夜，王陽興起了惡趣味，把“花深似海”史菊芳媽媽、請風丫頭等一幹附逆女犯押出去棄市，要讓她們滴著鮮血的漂亮腦袋看著她們主子覆亡。有一支兵馬，本來跟著各地的勤王軍赴京平叛，一見此景，一把火燒了刑場邊的煙火廠，呼嘯著把女人們劫走了。