第八章 相忘江湖
天氣漸漸轉涼，入了秋。
好端端的阿玄開始傷寒感冒，斷斷續續，好了又犯，犯了又好，又傷口時不時複發，漸漸就精神萎靡。
我懷疑是他上次落水的後遺症，心裏很過意不去，端茶侍水得很殷勤，美人姐姐時不時來探望他，就難免撞到我，起初她很不喜歡我，也問過一兩次禿頭鳥的去向，後來不知道阿玄怎麼把她糊弄住，就不再追究了，但還是憂心忡忡，對我倒是和氣了很多。
美人這麼個愁法，猛地讓我想起阿玄說過，他不出征，是因為要養病，當時對他這個“多愁多病身”嗤之以鼻，如今看來，竟有幾分真的樣子。
我試探著問過他，他又老是插科打諢顧左右而言他，直到把我撩撥得暴跳如雷爬到樹上去，方才哈哈大笑，那笑聲倒是中氣十足。
但是肉眼所見，阿玄的病情是越來越重了，有時一連昏迷好幾天不見醒，醒來也是懨懨，吃得很少，睡得很多。
由不得我不擔心。
美人姐姐的歎息也越來越多，有次背著人，眼中依稀似有淚光，我默默遞了絹帕給她，她抬頭發現是我，似是很詫異，但是沒有拒絕，隻道：“你很好。”——這是她頭一次說我好，很奇怪，美人姐姐好像對鳥比對人還好。
她攥著絹帕出了一會兒神，忽然又道：“前日我和叔母去見過泰山羊家的默存娘子，既美且賢。可以說是玄弟的良配，但是如今看來，你和玄弟實在感情甚好……倒教我左右為難，就怕逼得急了，逆了玄弟的心願，加重病情，又怕玄弟若是當真一病不起……”
我想她一定很愛阿玄，所以才這樣傷心。
也不知道怎樣才能安慰她，記起阿玄念過的話，依葫蘆畫出瓢來，道：“對酒當歌，人生幾何？譬如朝露，去日苦多。”
美人姐姐微微一愕，低念了兩遍“去日苦多”，澀然道：“阿爹和阿娘都去得早，阿泉，阿淵，阿攸，阿靖，阿豁，阿康都沒有活到成年，多虧玄弟爭氣，上馬打仗，下馬行文，樣樣都來得，又為三叔所倚重，我一向嚴加督促於他，也是因為他的天分，成就當不止如此，可是如今看來，莫非上天連玄弟都要收去嗎？”
話至於尾聲，終於淚落。
……果然他家有短命的傳統。
美人姐姐不愧是美人姐姐，才片刻，雲散雨收，悲容一斂，道：“既然到了這份上，阿朱我也不瞞你，我和三叔商量過了，覺得阿玄還是應該迎娶羊家娘子，哪怕是衝喜，也要一試。”
“阿玄喜歡她麼？”我問。
“他會喜歡她的。”美人姐姐說，那姑娘長得很好看，比我好看多了。
“她愛吃魚麼？”我接著說：“如果她愛吃魚，就可以陪阿玄釣魚，如果釣多了，還可以幫他吃掉。”
美人姐姐憐憫地看我一眼，沒作聲。
我想一想又叮囑她：“阿玄說，世事無常，他不是特別堅定的人，他沒有強大的信念，但是他希望有人能夠很堅定地喜歡他，無論生死，貧富，得誌還是失意，在水裏在火裏煎熬還是青雲直上，都義無反顧地陪在他身邊，陪他走到最後，所以，大小姐一定要記得問羊家小娘子，是不是真的很喜歡阿玄。”
美人姐姐更深地沉默著，眼睛裏像是掉進了一顆小石子，震出一圈一圈的漣漪。良久，忽然問：“如果他成親，你會離開他嗎？”
這這這……美人竟是要趕我走麼？虧我這樣傾慕於她！心裏頓時湧起一股悲憤：我阿朱找一安樂窩容易麼？何況還是九十九隻！
好在美人姐姐覷見我臉色不對勁，沒有進一步逼問。
一連好多天美人姐姐都沒再提這茬，也沒有見到那個傳說中比我好看得多的羊家姑娘，我猶豫過要不要將他要成親的消息告訴阿玄，但是我也怕他一激動，病情加重，但是事實就是，我越來越多地隻能看到他是睡顏，而我無能為力。我實在想不起以我目前微弱的靈力，有什麼法子，能夠救他。
愧對師門啊。
這就是阿玄說的生離死別吧，我心裏很悲痛，然後化悲痛為飯量，把他平日裏給我積存的竹米都吃光了，如果他再不好起來，我想我可能會餓死，想起可能會在半夜餓醒，越發悲從中來，不可斷絕。
阿玄的病在這個秋天愈演愈烈，大夫走馬觀燈似的來，吃飽喝足打幾個飽嗝搖頭說“節哀”之後又走馬觀燈似的走了，到葉子開始大片大片掉的時候他開始大把大把落發，他倒想得開，說掉光了剛好可以跟我匹配，這話讓我很難過，難過到神思恍惚，好幾天都找不到窩，隻能棲息在光禿禿的樹枝上。
謝家從束手無策漸漸轉為接受事實，他們悲痛地開始為阿玄準備後事，衣物，陪葬，棺材……不知道為什麼，美人姐姐並沒有再提讓阿玄成親衝喜的事，她常常以淚洗麵，大概是悲痛過度，就忘了。
我也想掉眼淚的，但是我的眼淚好像流光了，怎麼都擠不出來，阿玄看我眼睛紅紅的，想哭又哭不出來的樣子，一樂，讓人想抽他。
他倒是常常提起以前，說怎麼相遇，他說他看我第一眼就覺得這隻鳥有問題，絕對有問題，到後來我張口說話他才明白是怎麼一回事：這鳥看上去太二了。
我……
他說他們晉國有一個叫幹寶的家夥，專門搜集奇事怪事，什麼有人叫宋定伯的把鬼拐了去當羊賣了呀——自古人比鬼壞，信然；什麼貧家子董永遇見仙女姐姐要死要活地非君不嫁呀——想得可真美啊，莫名其妙天上掉美女，還自帶嫁妝的，白日夢了吧，不知道美女是稀缺資源啊？什麼郭璞看上有錢人家的婢女，撒豆成兵，使壞哄人家賤賣了呀——果然神棍就是神棍……總之林林種種，包羅萬象，連他大伯謝尚遇鬼的八卦都有，他看得津津有味，深受熏陶，從小就琢磨著，要碰上點什麼稀奇古怪的事兒，所以看見一隻會說話的禿鳥，隻覺喜從天降。
——我詛咒這個不教人學好的幹寶，一萬次！
再後來又說起我們在秦國的並肩作戰，說起我們在淝水的重逢，戰場上我如何突兀地出現，如何奮不顧身地為他擋去一刀，讓他刻骨銘心，他說他以八萬大軍應對苻堅九十萬，出征前一直忐忑，到這時候方知，他是一定要贏的。
不贏，對不起所有對他寄予厚望的人，也對不住我千裏迢迢跑來江南苦捱的這一刀。
——得，我以後改名叫朱一刀算了！
再說起戰後我又如何突兀地離開，他找了千百個理由，都留我不住。他說得曲折有趣，但是我總覺得，整個故事裏，好像缺了一個人。
仔細想去，卻又想不起來。
阿玄閉口不說要以身相許的事，我有次小心翼翼提起，他怔然道：“阿朱你還會活很久很久吧……”我等他的下文，但是等了很久也沒有等到，定睛再看時，他已經睡著了，喂喂喂，可不可以不要隻說半句話吊人胃口啊。
暴走。
後來想想，他可能是覺得，如果他娶了我，然後又死了，我會很傷心。
可是他不娶我，難道他死了，我就不傷心了麼？
不過那麼遠的事，到時候再想吧，總之現在，我們還在一起，他睜眼看到我，總是眉開眼笑，而他還活著這個事情，也能讓我歡欣鼓舞。
謝家人怎樣忙碌，忙了些什麼，我是全然不知，我在這裏，與阿玄相依為命。
關於阿玄最後居然能夠挺過這場凶險的病活過來，隻說明了一個事實：好人不長命，禍害遺千年。
事情是這樣的，像往常一樣，我神思恍惚地找不到窩，睡在樹杈上，早起時候被樹枝一掛，刮傷了翅膀，神思恍惚就沒理，給阿玄泡茶的時候血滴進了水杯，當時也沒有在意，阿玄迷迷糊糊和水喝下去，自然地，誰都沒有在意，然後很神奇地，阿玄居然在半夜裏醒過來，目光炯炯地說餓了。