八 圍城
阿離沒有辯解，亦無從辯解。
我將阿離囚禁在碧落宮。我騙自己說阿離死了，住在碧落宮裏的是我不認識的陌生人。她占據了阿離的軀殼，所以我不得不放過她，我不得不放任她活著，與我一起老去——在那時候的我看來，老，是多麼遙遠的事。
還有這樣漫長的時光，也許什麼時候，我的阿離會回來。
王叔死後，我成了楚國名副其實的國君，上敬天子，下撫百姓，結好諸侯。
因為我的示好，周天子慷慨地將整個南方都劃給我，隻要求“夷越之亂，無侵中國”，自我先祖熊繹篳路藍縷開創的基業，經過一代一代楚王苦心經營，終於在我手裏發揚光大。
我楚國的使者，到遙遠的洛都，再不必被當成蠻夷，被發配去與鮮卑人守燎。
那些我曾經與阿離日夜謀劃日夜憧憬的將來，在歲月的流轉中，一步一步，都到眼前來，隻是再無話可說——我該說給誰聽呢？我能說給誰聽呢？我一個人坐在空蕩蕩的殿堂裏，張開手，風從指縫裏過去。
鳳凰居高臨下地俯視我，一聲不吭。
我知道我是一個人。
一個人的漫漫長途，一個人行走，一個人跌倒，一個人歡喜，一個人哭泣。
我不記得是從什麼時候開始愛上喝酒，當我沉醉，所有人都會來與我重逢，父王英姿颯爽地騎在馬上，哥哥握一卷書，在滿地綠的樹蔭裏，若夷穿大紅色的裙子，和著湘水唱歌，那歌裏說：“思夫君兮太息，極勞心兮忡忡。”
——我思念神君，所以歎息，因為見不到他而憂心忡忡。
那麼為什麼，我思念的那個人，遲遲不肯出現？我的靈魂不受控製地從我的軀殼上浮起，飄出來，漫無目的在繁華的王宮裏遊蕩。
“阿離。”我輕聲叫她的名字，這時候理智不能夠主宰我。
阿離如輕煙一般出現。我會哭著問她為什麼，你說過你信我，你說過你不恨我，為什麼都是謊言？
為什麼你要殺若夷？為什麼要我親眼目睹，為什麼，為什麼，為什麼。
她不說話，星光在她的沉默裏，一顆一顆暗下去。
又一年過去，又一年開春，母後忽然說要見我。我已經很久很久沒有見過她，久到我幾乎忘記，她曾經給我製造過多大的麻煩。歲月終於開始在她身上留下痕跡，那些曾經讓我怨恨的風姿，隻剩下了記憶。
她不得不向我妥協，因為我是她僅存的骨肉；我不得不與她和解，因為她是我的母親。
“阿惲，”母後說：“你該有一個太子了。”
我啞然失笑：“我都沒有王後，哪裏來的太子。”
母後驚訝地睜大了眼睛：“阿離不是你的王後嗎？”
我想母後是有些糊塗了，她總以為阿離會是我的王後，但是不是，從來都不是。我簡潔地回答她：“我的王後是若夷，若夷死了。”
“死了？”母後露出更驚奇的神情：“那不可能！前天我還見過她！”
我疑心母後是眼花，或者長久的孤寂讓她產生了奇怪的幻覺，我想要一笑了之，但是母後拉住我：“她、她真死了？”
“真死了。”我說：“過去這麼多年，她墳上的樹，都已經亭亭如蓋。”
母後怔住，良久，方才搖頭：“若夷是巫女吧。”
是的若夷是巫女，在我雲中君的祭祀上遇見她，她雙目灼灼地看著我，就仿佛看見她等候千年的神。我神色黯然：“那又怎樣？”——巫女又叫靈子，卜筮吉凶，傳達神的旨意，人的祈求，但是沒有哪一種傳說，說巫女不死。
“你不知道麼？”
“知道什麼？”
“你的老師沒有告訴過你？”
“告訴我什麼！”
“你父王也沒有說過嗎，”母後嘟囔著，像一個貨真價實的老人：“如果沒有人引渡，巫女的魂，就不會消散，隻要她的魂魄沒有消散——”
我盯住母後的眼睛：“如果她的魂魄沒有消散？”
“那麼阿離就能令她複活。”母後說。
我不信她的話，一個字都不信——如果阿離有起死回生的本事，為什麼當初不能讓子文活過來？
“因為鬥子文的魂魄已經散了，散了魂魄的人，即便是阿離，也回天無術。”母後像是能夠看清楚我在想什麼。
我還是不信她的話，如果阿離能夠起死回生，那麼大司命算什麼？
十五年秋，我舉師伐鄭，這塊我父親、我祖父、我叔父都垂涎過的土地。鄭國一敗再敗，不得已向齊國求救，齊侯薑小白為遏止我北進之路，聯合魯、宋、陳、衛、許、曹八國軍隊，南下攻我。