九 問鼎
我抱著阿離縱馬狂奔，奔過歡呼的人群，奔過歡呼的街道，奔進王宮裏，奔到母後麵前，我說母後，救她！
母後憐惜地看著我：“阿惲你受傷了。”
我哀求說母後你救她，我知道你能救她。鮮血從傷口裏滴滴答答流下來，在地麵彙成小小的血潭。
母後撫我的鬢發歎息：“當初阿敖死的時候，我也想求你放過他……”
你看，命運的輪回會轉到每一個人麵前，王叔求我讓他見母後最後一麵，我冷冷地看著他死亡；如今我求母後救我最愛的人，母後冷冷地說，當初阿敖死的時候，我也想求你放過他。便縱然她救了我，救了郢都，救了所有人。
我用力抱住她，把額抵在她的眉心，微弱的暖意，正一點一點冷下去。如果是這樣，我默默地想，如果是這樣……
我放下阿離，重得像放下我的一生。
“你、你要做什麼？”母後竟然退了一步，我想那大約是我的神色過於駭人的緣故。
我疲倦地說：“我能做什麼，我的母親，我救不了子文，我救不了若夷，我也救不了阿離，就算我是一國之君，我逆轉不了任何人的命運，那麼就這樣吧，我回戰場上去，贖我的罪，我會死得像一個君主。”
“你瘋了！”
“我沒有！”我冷靜地回答她，那真是我一生中最冷靜的時候：“如果我真的瘋了，我會把骨和肉都還給你。”
母後怔住，落下淚來，她說：“你回來！阿惲，你回來，我救她。”
母後說，把阿離送進神廟裏，她會醒來。
母後說，阿離的身體裏，流著祝融的血液，所以她能夠喚醒鳳凰，所以再重的傷，神都會治愈她。
那是一些溫柔和繾綣的日子。
我每日都去看阿離，無論白天是征戰在沙場上，還是與齊侯唇槍舌劍。
歸來，她都守在我身邊，隻是沉睡。略略蒼白的麵孔，眉目青青。落花的影子在陽光裏繽紛，有淺紅一片，粘在她的衣襟上。
我們錯過了很多個春，很多個秋，很多輪明月與鮮花。
那是多麼荒謬的事，我忍不住想，我竟然曾經以為，阿離深愛著哥哥。我努力想要從過往的記憶裏找出證據與痕跡，但是我隻記得母後說，阿敖喜歡她，要立她為王後。阿離呢？阿離在我的身後，靜靜地說，君上節哀。
她在守望我，她一直在守望我，就如同靈子守望神君。
如今換我守望她，我會守望她，如同靈子守望神君。
她還會恨我殺了子文嗎？雖然不是我下的手，雖然我為他報了仇，但他總是……因我而死。
她有多喜歡子文呢，有沒有我喜歡她那麼多？想起沙場上的血肉橫飛，清銳如金石的一聲鳥鳴，不知道為什麼嘴角微微揚了起來，就仿佛很多年前，神廟的暮色裏，匆匆朝我奔來的少女。
鼻尖上一點汗珠，總也來不及擦拭。
她這算是……原諒我了嗎？
我伸手，拂開她麵頰上一絲烏發，我有很多的話要問她，在生與死之餘，我們能不能、能不能重新來過？
那些得不到回應的呢喃與低語，都在風裏，被燕子銜了去，層層地壘成窩。
我喋喋不休地和她說話，說齊侯那些可笑的責問，關於入貢，就仿佛我楚國真是周天子的臣屬。
“我派屈完去見齊侯，你猜齊侯怎麼幹的？他把八國的戰車都攏到一起，帶屈完去看，然後問屈完，你瞧著怎麼樣，誰能夠阻擋這樣強盛的兵力？在這樣的攻擊下，還有什麼城池，是我攻不下的？”
“屈完怎麼說？”
“屈完說，我們楚國方城以為城，漢水以為池，您的兵力雖然強盛，卻沒有用武之地。”話出口，怔住，阿離的眉目在燭火裏，笑語盈盈。
所有失而複得，都是上天的恩賜。
那是十六年的秋，梧桐樹的葉子在風裏嘩啦啦地響。