第七章
灰頭土臉渾身髒汙的上官文慶回到家裏，兩個姐姐撲過來，分別抓住了他的左右手。她們凶狠地掐他的胳臂，咬牙切齒地罵他。
“矮子鬼，你死到哪裏去了，你曉得媽姆多揪心嗎？你再不回來，媽姆就要哭死了！”
“我掐死你，你把我們害慘了，你死到哪裏去了呀！你還曉得歸家，你死在外頭好了！害人精！”
“……”
上官文慶被她們掐得呲牙裂嘴，可他沒有叫出來，兩個姐姐從小就欺負他，他已經習慣了忍耐她們的虐待，她們和父親一樣，認為他是這個家庭的恥辱，見到他不是打就是罵，她們和父親一樣也很少回家來，就是因為討厭他。上官文慶其實已經餓得不行了，加上體力透支厲害，連叫喚的力氣也沒有了。
朱月娘奄奄一息地半躺在藤椅上，聽到了女兒們的咒罵，睜開了被淚水糊住的眼睛，上官文慶的影子映入她的眼簾，她立馬從藤椅上彈起來，大叫道：“我的心肝——”
她揉了揉眼睛，發現兩個女兒在欺負兒子，不知從哪裏來的力氣，抓起一把笤帚，撲過去，劈頭蓋臉地朝她們打過去。她們趕緊鬆開了手，跳到一邊，麵麵相覷。朱月娘朝她們叫喊：“你們這兩個短命嫲，給我死走，走得遠遠的，我不要看見你們——”
她們站在那裏，走也不是，不走也不是。
朱月娘又喊叫道：“你們還賴在這裏幹甚麼，這不是你們的家，快給我死走，看到你們我就要嘔吐！你們氣死我了！”
朱月娘見她們還是不走，就把手中的笤帚朝她們扔了過去。
她們這才期期艾艾地走了。
朱月娘蹲下身子，把上官文慶抱在懷裏，顫聲說：“我的心肝哪，你可想死媽姆了，媽姆的心都碎了哇，我的心肝——”
上官文慶呐呐地說：“媽姆，我餓——”
他突然想起了李紅棠，李紅棠不知道餓不餓，也不知道她有沒有飽飽地吃上一頓飯？
李紅棠悠悠地醒轉過來，王海花給她端上一大海碗熱氣騰騰的米粉，她接過來，唏哩嘩啦地吃起來。阿寶說：“阿姐，你慢點吃。”她對阿寶的話置若罔聞，很快地吃完了那碗米粉。王海花說：“紅棠，還要嗎？我再去給你煮。”李紅棠搖了搖頭：“不要了，我吃飽了。”阿寶問：“阿姐，你到哪裏去了？”李紅棠苦澀地笑了笑：“找媽姆去了。”王海花見李紅棠沒事了，就急著要走：“紅棠，冬子就交給你了，我家裏還有一大堆的活沒有做呢，我該歸家去了。”阿寶說：“這幾天多虧海花嬸嬸了，沒日沒夜照顧冬子。”李紅棠心裏很過意不去：“海花嬸嬸，給你添麻煩了！你走吧，我會照顧好冬子的。”王海花如釋重負，匆匆離去。
……
李紅棠讓阿寶回家去了後，把家門關了起來，外麵的喧囂和她沒有任何關係，父親當不當團練的團總也和她沒有任何關係，她不會去關心那些事情，她關心的是母親和弟弟的死活。她燒了一大鍋水，洗了個澡，換上了幹淨的衣服，然後又燒上了一鍋水，她要給弟弟也洗個澡，他身上都有臭味了。她想，王海花沒有給冬子洗過澡，頂多就是給他擦了擦身子。
李紅棠給灶堂裏添了些木柴，然後拿起木梳梳頭發，她的頭發很長很細，卻有些幹枯，還發現了不少白發。以前她的頭發不是這樣的，油黑油亮的，很多姑娘和媳婦都十分羨慕，誇她的頭發好。李紅棠有些傷感，卻又萬分無奈，她也有愛美之心，如果媽姆找不到，美又有什麼用。現在，她擔心的是弟弟的病……她把澡盆扛到了閣樓上，然後把燒好的熱水提上了樓，又打了一桶涼水上去。李紅棠調好水溫，給冬子脫光了衣服，把他抱到了杉木澡盆裏。
李紅棠一陣心酸，冬子這幾天瘦了，看著他一根根突出的肋骨，她的眼睛裏積滿了淚水。
李紅棠輕柔地說：“冬子，阿姐對不住你，沒有照顧好你——”
她從頭到腳，一點一點地把他身體的每個部位洗得幹幹淨淨，在她細心揉搓下，冬子的皮膚泛出微紅。
額頭上冒著汗珠的冬子說：“阿姐，你在哪裏？媽姆，你在哪裏？你們怎麼不要我了？”
冬子還在說著胡話。
李紅棠將他抱起來，用幹布帕擦幹他的身子，然後把他放在了床上，給他穿好衣服，又把被子捂在了他身上。冬子一直在冒汗，她不停地替冬子擦去汗水，和他說著話。
“冬子，你醒醒，阿姐歸家來了——”
“冬子，阿姐再也不會讓你生病了，阿姐會好好照顧你的——”
“冬子，你忍心看阿姐心疼嗎？你不是說，不若阿姐傷心的嗎？冬子，你趕快好起來——”
“冬子，阿姐答應過你的，一定會把媽姆找回來的——”
“……”
李紅棠邊說話邊流淚，她把冬子的頭摟在懷裏，淚水落在了冬子的臉上。整個晚上，她就那樣摟著冬子，輕輕地和他說話，淚水無聲無息地淌下。天蒙蒙亮的時候，李紅棠看著冬子從自己的懷裏抬起了頭。在如豆的油燈下，冬子睜開了清澈的眼睛，他動情地說：“阿姐，我聽到你的呼喚了……阿姐，我在一個很黑的地方走呀走，走不到盡頭，我看不到阿姐，看不到媽姆，也看不到爹……我很冷，冷得像泡在冰河裏，我覺得我要死了，甚麼也看不到了，甚麼也聽不到了，我好害怕……阿姐，我聽到你的呼喚了，我看到了光亮，是不是天光了？我看到你就在河對岸呼喚我，你在哭……我想朝你跑過去，我找不到橋哇，河水很大，很紅，還冒著熱氣，我不顧一切地跳進滾燙的河水裏，朝你遊過去……有很多看不到頭的人在河裏拖著我的腳，他們要淹死我，阿姐，你在大聲呼喊，我聽到了，可我就要沉下去了，就要死了……阿姐，我感覺到你跳下了河，找到了我的身體，你抱著我往岸邊遊呀，阿姐……”
李紅棠伸出顫抖的手，摸了摸他的額頭。
她不敢相信，冬子的燒已經退了。
她又伸出另外一隻手，摸了摸他的額頭，沒錯，冬子的燒真的神奇地退了，他的病竟然好了。
李紅棠驚喜地把冬子攬在懷裏，輕輕地說：“冬子，你沒事了，沒事了，阿姐在，你再不會有事了——”
冬子嗚嗚地哭出了聲。
李紅棠也哭了。
他們的哭聲透過窗戶的縫隙，在小鎮上空回蕩。
他們不知道，唐鎮的未來是什麼樣的，他們的未來又是什麼樣的，這是唐鎮最灰色的年月。
唐鎮成立團練後的第五天，就發生了一件大快人心的事情。
那天天還沒有亮，冷冽的風呼呼地穿過唐鎮的小街，唐鎮人就聽到街上傳來吵雜的聲音。天亮後，人們紛紛風傳著：“李慈林抓到搶劫朱銀山家的流寇啦，大家快去看哪，那挨千刀的流寇被綁在李家大宅門口的石獅子上……”
李紅棠這幾天沒有出去尋找母親，在家照顧冬子，冬子大病後身體十分虛弱，她不能放下冬子不管。李紅棠的回歸和冬子怪病神奇的痊愈，唐鎮人覺得不可思議，很多人私下裏猜測著李紅棠幾天的失蹤和冬子得病的關係，這對姐弟倆走在小街上時，會引來許多莫測和疑惑的目光。
病好後，冬子每天早上睡到很晚才醒來，李紅棠也不會叫醒他，讓他安祥地沉睡。這天早上卻不一樣，他天還沒亮就醒來了。李紅棠也被他弄醒了，她現在特別的容易驚醒，隻要有什麼細微的聲音，都會使她醒來。
她問冬子：“阿弟，天還沒亮呢，睡吧！”
冬子說：“我睡不著了。”
李紅棠說：“為甚麼？”
冬子說：“心裏不塌實。”
李紅棠說：“冬子，你心裏有事？能和阿姐說說嗎？”
冬子沉默了一會說：“我夢見爹死了。他在一片野草地裏，被好多人追趕著，那些人都拿著刀，嘴巴裏不曉得叫喚著甚麼。爹的腳底被什麼東西絆了一下，撲倒在草地上，他來不及跳起來，就被追上來的那些人亂刀劈死。爹慘叫著，手被砍下來了，腳也被砍下來了，那些人把爹被砍下來的手和腳扔得遠遠的，爹再也喊不出來了，他傷殘的身體到處都在冒血，血像噴出的泉水……爹的頭最後被一個皂衣人砍了下來，皂衣人怪笑著，提著爹的頭走了，不曉得跑哪裏去了。我眼睜睜地看著爹被人殺死，我想過去救他，可是我動不了，好像兩條腿生了根，怎麼也動不了。我不曉得爹的頭被砍下來的時候，他有沒有看到我，我離他是那麼近，就是幾丈遠，不曉得他會不會怨恨我沒能夠救他。爹死後，我還看到一個尼姑站在他無頭的屍體旁邊……”
李紅棠聽得心驚肉跳，馬上製止弟弟：“冬子，你不要說了——”
冬子說：“我很擔心爹會出什麼事情。”
李紅棠說：“冬子，爹那麼好的武藝，不會出事的，你放心吧，躺下再睡一會。”
冬子說：“那麼好的武藝有什麼用，舅舅的武藝不是比爹好嗎，可他——”
李紅棠無語了，其實，弟弟的擔心也是她的擔心。
街上傳來了吵雜的聲音。
冬子走到了窗前，推開了窗門，看到很多人舉著火把，從小街的西頭吵吵嚷嚷地走過來。
冬子趕緊說：“阿姐，快來看——”
李紅棠從床上爬起來，也走到了窗前。那些人走到近前時，他們看到兩個五花大綁蓬頭垢麵的黑衣人被推推搡搡地押過來。李紅棠覺得那兩個人有些眼熟，可就是不知道在哪裏見過他們。押解那兩個人的就是李慈林帶領的團練，李慈林走在中間，路過窗戶底下時，他還仰起頭，望了望自己的兒女，眼神十分詭秘。
李紅棠發現了父親詭秘的目光，心突然針紮般疼痛。
冬子也發現了父親詭秘的目光，他也感覺到什麼不妙，想起夢中的情景，甚至覺得父親活著是虛假的。
唐鎮要公開殺人了！
這天上午，唐鎮街上擠滿了人，人聲鼎沸，除了唐鎮的居民，鄰近鄉村的人也聞訊而來。李家大宅門口也圍滿了人，比唱大戲還熱鬧。李家大宅的大門洞開，大門口有兩個持著長矛的團練把守著，人們進不到裏麵，也看不清李家大宅裏的情景，看到的隻是門裏的一個照壁，照壁上有一條石刻的龍。人們對那兩個捆綁在石獅子上的劫匪指指點點，還有人往他們身上吐唾沫。那兩個劫匪頭臉髒汙，披頭散發，身上的黑衣被撕得襤襤褸褸，累累的傷痕暴露在光天化日之下。他們一直張著嘴巴，仿佛要說什麼，卻像啞巴一樣。
從李家大宅裏走出憤怒的朱銀山，衝著那兩個劫匪破口大罵：“天殺的惡賊，千刀萬剮也難解老夫心頭之恨哪！”他邊罵邊掄起手中的竹拐杖，劈頭蓋臉地朝一個劫匪亂打，打完這個劫匪又去打另外一個劫匪。那兩個劫匪渾身抽搐，喉嚨裏發出暗啞的嗚咽，痛苦萬分。
有人問：“朱老族長，你敢肯定就是他們嗎？”
朱銀山大聲說：“沒錯，就是他們，剝了皮也認得出他們！還有幾個要不是逃跑了，也要抓回來殺頭的，這些不得好死的畜生！”
李慈林和李騷牯帶人出來了。
李騷牯瞟了朱銀山一眼，目光有些慌亂。
李慈林對朱銀山說：“朱老族長，不要打了，要抓他們去遊街了。”