站在一旁的李慈林朝他喝道：“不知好歹的東西，順德公讓你換上，你還磨蹭什麼！”
李公公瞪了李慈林一眼，“怎麼能這樣凶孩子！”
李慈林說：“我錯了，順德公。”
接著，李慈林彎下腰，替冬子脫下了舊棉襖，換上了那件袍子。
李公公樂不可支，雙手擺弄著冬子，左看看，右看看，說：“真好看，看來老夫的眼光不錯，一看就知道你要穿多長的衣服，你看，這袖子也正好，不長也不短！這袍子穿在你身上，都變了一個人了，多俊秀的孩子哪！奴才，不，不，老夫心裏好歡喜哪！”
李慈林說：“冬子，還不快多謝順德公！”
臉紅耳赤的冬子囁嚅地說：“多謝順德公。”
李公公說：“謝什麼哪！以後我們就是一家人了哇！”
新袍子穿在身上，的確溫暖，可他心裏很不舒服，一點也不自然。他想把舊棉襖換上，那樣心裏塌實，舊棉襖是母親一針一線縫出來的，穿在身上感覺不一樣，可他不敢換回去。冬子不知道穿上這件新棉袍後，命運將如何被改變，其實，踏進李家大宅的那一刻起，他的命運已經在悄悄地起了變化，他已經和唐鎮的所有的同齡人都不一樣了，包括阿寶。
李公公凝視著冬子，仿佛看到了童年的自己。
在京城裏做香料生意的父親沒有破產前，也給他穿體麵溫暖的衣裳，經常帶他出去會客，客人們誇他是個俊秀的孩子，年幼的李公公得到客人的誇讚，心裏甜滋滋的。父親是因為迷戀上了賭博而破產的。他把幾個香料鋪子賭掉了，又把在京城裏置下的宅子賭掉了，甚至還把自己的老婆也典給了別人。變得窮困聊倒的父親無法養活童年的李公公，想起了宮內一個常在他這裏買香料的老太監。老太監每次見到童年的李公公，都會伸出手去摸他的臉，還開玩笑說：“跟我進宮去吧，皇後一定會喜歡你的。”
父親就帶著他到紫禁城的西華門外的廠子去淨身，那是一間破舊的小屋，小屋裏有股奇怪的異味。他不清楚父親為什麼要帶自己到這個地方，廠子裏幾個人漠然地注視著他，那是專門替人動閹割手術的刀子匠。他特別緊張，感覺到了不妙。果然，父親和他們說了些什麼後，刀子匠們就按住了他，把他牢牢地按在了案板上，仿佛他是一隻待宰的羔羊。
他喊叫著，掙紮著，無濟於事。
父親抹了抹眼中的淚，出門去了。
刀子匠用白布把被他的下腹部和大腿上部緊緊綁牢，然後用辣椒水洗滌他的下身。他睜大了驚恐的眼睛，哭喊著。那些刀子匠麵無表情，沉默無語，好像在做一件和他們毫不相幹的事情。其中一個刀子匠一手握著鋒利的彎刀，一手捏緊他的陰莖與陰囊，然後用刀猛然將陰莖和陰囊從根部切下。他慘叫一聲昏死過去。刀子匠冷漠地把一根白蠟針插入他的尿道，用繩子拴緊，用浸過冷水的草紙覆蓋在傷口上，小心地包紮好。做完閹割手術後，不能馬上臥床，刀子匠架著昏迷的他在屋子裏走了兩個多小時，然後才讓父親把他背回去臥床。整整三天三夜，他滴水不進，從疼痛中醒來，又在疼痛中昏睡，可憐的他像是在地獄裏走了一遭。三天過後，拔掉白蠟針，他的尿噴湧而出，他的閹割才算成功，他的命運從此改變……父親把他送進宮的那天，他冷冷地問父親：“我進宮了，你去哪裏？”父親含著淚說：“我一路要飯回家鄉去。”他記得那個地方，他就是在那個叫唐鎮的地方出生的，懂事後才被父親連同母親一起接到京城。他沒有再說什麼，默默地跟著那個老太監進了紫禁城……
李公公長長地歎了口氣。
他伸出手，輕輕地摸了一下冬子的臉。
沈豬嫲神清氣爽。
她挑著一擔水靈靈的青菜走在小街上，逢人就給個笑臉，唐鎮人也覺得她變了個人，那張豬肚般的臉似乎也開出了花，中看多了。有人對她說：“沈豬嫲，是不是餘狗子把你弄舒服了，如此開懷？”沈豬嫲就麵帶桃花地呸了那人一口：“是又怎麼樣？不是又怎麼樣？你管得著老娘歡喜嗎？”那人笑著搖頭離開。
她開心的原因是因為李騷牯。
沈豬嫲終於知道那個深夜摸進房間的男人是他，她有了個準確的目標，不用那麼辛苦地尋找了，在此之前，她幾乎把唐鎮清瘦的男人都懷疑了一遍，沒有找出答案。她也一直期待在餘狗子去賭博的寂寞夜晚，那人能夠再次進入她的房間，現在如願以償。沈豬嫲覺得自己枯萎的生命之花再度開放。
以前，沈豬嫲根本就瞧不起李騷牯。
他是個什麼樣的人？是唐鎮一個沒有出息的男人，家裏窮得叮當響還不算，討了老婆後，還經常跑到尿屎巷裏聽女人撒尿，偷偷地趴在地上，透過茅房門底下的縫隙，看女人屙屎。某天晚上，他偷看一個女人時，被那女人的老公抓到，他的頭被按在了茅坑裏，弄得滿頭滿臉全是臭屎……這樣一個男人，有哪個女人會看得起他，就連他的老婆王海花也瞧不起他，在背後咒他：“短命鬼！”
沈豬嫲發現自己錯了。
以前都走了眼，看錯了這個幹瘦的男人。
他的床上功夫竟然這麼好，她的肉體被下作的餘狗子拿去還過多次賭債，就沒有碰到過一個能夠讓她滿足的男人，那些爛賭鬼都是些不中用的東西。她的命運如此悲涼，嫁給餘狗子後沒有過上一天好日子，如果有個男人能夠讓她滿足，她也會覺得人生有些燦爛陽光。她早就看穿了，活著就是這麼一回事，還不是為了兩張嘴，上麵的嘴巴吃不上什麼好東西，也應該讓下麵的嘴滿足，這樣不會白活一生一世。李騷牯給她帶來了希望和幻想，她相信，李騷牯還會在深夜爬上她的眠床。
李騷牯的身份可是和從前不一樣了，現在是唐鎮團練的副團總，誰不對他刮目相看？他還用得著去尿屎巷聽女人撒尿，或者偷看女人屙屎？他想要個女人睡睡還不容易？如果沈豬嫲真的伴上了他，他難道不會保護她？就是她在尿屎巷說別人的閑言碎語，也不會有人敢隨便的打罵她了……想著這些問題，沈豬嫲心裏能不樂開花嗎？就是在夢中，也會笑醒！
沈豬嫲的菜賣得差不多了，把給胡喜來留的菜送到了小食店裏。
胡喜來在木盆裏洗豬大腸。
沈豬嫲弄不明白，為什麼那麼多人喜歡吃臭哄哄的豬大腸，她就不喜歡吃，上次從胡喜來這裏偷回去的豬大腸，她一口沒吃，全部被如狼似虎的餘狗子和孩子們吃光了。
沈豬嫲喜形於色的樣子讓胡喜來十分不爽，他沒好氣地說：“沈豬嫲，你揀到金元寶了？你的牙齒都笑掉了！”
沈豬嫲說：“比揀到金元寶還好的事情都被老娘碰到了，氣死你這個老烏龜！”
胡喜來總是那麼大的火氣：“把菜放下就滾蛋吧，不是你的菜好，老子懶得理你這個千人屌萬人幹的爛狗嫲！”
胡喜來如此惡毒的咒罵，她也不惱火，笑著離開了。
胡喜來恨恨地說：“這婦人是瘋了！”
沈豬嫲走出店門，李騷牯陰沉著臉走過來，她笑臉相迎。沒想到，李騷牯壓根就沒拿正眼瞧她，不認識她似的，從她身邊走過，揚長而去。沈豬嫲癡癡地望著他的背影，自語自言道：“這官人好神氣喲，是個男人！”她想，李騷牯肯定不可能和她在大庭廣眾之下眉來眼去，她期待著深夜和他的碰撞。
沈豬嫲根本就想不到，李騷牯是她的災難。
這個深夜，沈豬嫲沒有等來李騷牯，欲火燒發瘋的她，獨自一人在臥房裏野豬般嗷嗷叫喚。
李家大宅後院的一個秘室裏，李公公和李慈林在油燈下商量著什麼重大的事情。李騷牯操著刀，帶著幾個團練在李家大宅裏巡邏，李慈林特別交代過他，要注意安全，現在是關鍵的時候。
李騷牯不清楚李公公和李慈林在秘談。
李慈林說：“順德公，唐鎮基本沒有甚麼問題了，主要的人都控製在我們手上。遊屋村是唐鎮底下最大的村，遊秤砣死後，村裏的一些重要的人物也被我控製，他們的村團練也成立起來了，會聽命我們。唐鎮範圍內的其他鄉村，也都成立了村團練，這些武裝都在我們的掌控之下，不會有甚麼問題了。現在，唐鎮的民心都向著順德公，我看時機成熟了。”
李公公的手托著光溜溜的下巴，沉思了一會說：“還是要做好各種準備，千萬不要出什麼紕漏……”