進了一邊小屋，果然放了一桌薄酒，薄到隻有一盆魚肉片和一盆豆腐幹而已，酒也隻有一小壺。這魚肉片做得也不見得如何精致，與方才邵風觀捕來的海味不可同日而語。看來水將與風將雖屬齊名的後起名將，在飲食一道上，鄧滄瀾實較邵風觀不講究多了。鄧滄瀾給我倒了一杯，道：“軍中簡陋，楚將軍休怪輕慢。”
我抿了一口酒，道：“鄧將軍取笑了。請問究竟有什麼事？”
“你們方才過來時，共和軍似乎有些異樣，發生什麼事了？”
我道：“他們似乎在搜索什麼人，大概是個逃兵吧。”我在通過共和軍營房時，丁亨利一番做作，雖然說是在練兵，但我自然知道他們在做什麼。
鄧滄瀾皺起了眉，道：“逃兵？我看他們調度十分頻繁，還以為出了什麼大事。”
我道：“若是有人將軍機泄露給蛇人，那倒真是一件大事。”當初蛇人將南征軍包圍在高鷲城中，便是因為南征軍的參謀高鐵衝將軍機泄露給蛇人，以至於南征軍先機盡失，屢屢戰敗，終於全軍覆沒。現在雖然形勢換了過來，但如果軍情泄漏，仍是一件大事。
鄧滄瀾抓了抓頭皮，若有所思地道：“楚將軍，你覺得此番戰事，我們勝機有多少？”
我道：“蛇人兩萬，我們與共和軍聯兵共有六萬多，是敵人三倍有餘，如果不出意外的話，應該有九成以上的勝機。”
如果野戰的話，六萬士兵與兩萬蛇人也隻能勢均力敵，但蛇人不擅守城，而我們這支部隊卻是精銳中的精銳，加上又有風火兩軍團助陣，我幾乎敢說，與蛇人一對一的話，我們也不落下風，不要說兵力占絕對優勢了。
鄧滄瀾皺了皺眉，道：“你也這般說。楚將軍，你說共和軍此番請援，究竟是安的什麼心？”
他這樣問我，我倒答不上來了。在船上時我與邵風觀就談過這個事，覺得有可能是共和軍兵力大多遣向西線，自己兵力不足，又急於平定後方，才向帝國請援。但看了丁亨利的部隊，分明也有三萬以上，而且如果我們猜得不錯的話，他們也一定有了火藥，甚至很有可能有了神龍炮……
一想到神龍炮，我渾身登時一顫。鄧滄瀾也發現了我的異樣，詫道：“怎麼了？”
我小聲道：“我突然想到一件事，共和軍可能也有了火藥了。”
鄧滄瀾眉頭一揚，道：“是麼？難道火軍團消息走漏了？”
我道：“火藥本來就是法統發明的，五羊城多半也有上清丹鼎派的人，他們有火藥並不稀奇。隻是，我擔心的是神龍炮。神龍炮火軍團主戰武器，也不是憑一眼就能偷學得到的……”
鄧滄瀾一開始還不知我說些什麼，待我說到“偷學”時，他也是渾身一震，道：“難道他們居然在打這個主意？”想了想卻道：“不對，他們真這麼幹的話，同盟鐵定破裂。何從景不是妄為之人，輕重緩急還是知道的。”
我明白鄧滄瀾的意思，共和軍如果想偷學神龍炮，勢必要得到一尊神龍炮來研究方行，而想得到神龍炮，唯一途徑便是訴諸武力。這大概可以解釋為什麼方若水聽得我們共有三萬人便臉色大變吧，但我同樣不敢相信，深謀遠慮的何從景居然會如此不識輕重。他們有了神龍炮固然實力大增，但與帝國軍破裂後，原本就不太牢固的共同防線便徹底崩潰。現在蛇人未滅，結果就肯定是帝國與共和軍兩敗俱傷，蛇人居中得利。前幾天楊易也曾經和我說起這個事，那時我也不以為意，便是確實共和軍不會這麼幹。但從實際看來，共和軍卻很有可能走上了這條路，方才我看到他們的調度，大概便是準備動手了吧。我輕聲道：“有些事現在還說不清，鄧將軍，總之小心為上。”
鄧滄瀾點了點頭，道：“也隻有如此，小心便是。”他苦笑了一下，歎道：“我們是來增援共和軍與蛇人交戰的，現在卻仿佛共和軍才是敵人。”
我不禁啞然無語。這一天，在當初我與丁西銘去五羊城談判時便已想到了，隻是以前總覺得那是遙不可及的未來，尚不在我考慮之列。然而這一天終於來了，即使不再怎麼不想看到。我道：“多加小心便是。唉，我真不希望他們會真的這麼做。”
“如果我是何從景，恐怕我也會這麼做。”
鄧滄瀾忽然這麼說了一句。我呆了呆，道：“是麼？”的確，帝國雖與共和軍結盟，卻一直沒有真正的團結，如果我是何從景，自然也不會對這種同盟抱以多大希望。盡管談判時說好，剿滅蛇人後帝國會給共和軍一個生存的空間，但現在尚屬同盟便如此勾心鬥角，一旦勝利來臨，帝國一定不會允許共和軍自立一方的，而共和軍同樣不甘願雌伏於帝國羽翼之下。
鄧滄瀾大概也覺得自己方才有些失言，忙道：“晚間便要去共和軍營中商討軍機了吧，嗬嗬，若是他們心懷不軌，這可是個好機會，一下子便可將我軍諸將盡數拿下。”
我心中一動，道：“是啊，鄧將軍你說該如何應付？”
“雖然可能性不大，但也不得不防。楚將軍，你帶了三個統領來吧，讓他們加強戒備，一旦有變，也好有個接應，同時讓共和軍知道，我們不是沒有防人之心的。”
我道：“南安城未破，我們自己倒先行火拚，何從景恐怕不會如此不智吧。”剛說到何從景，我猛地想起昨晚所見的那一批人馬，低聲道：“對了，還有件事，何從景可能昨晚已到共和軍軍中。”
鄧滄瀾呆了呆，道：“什麼？那他們為何不明說？”何從景現在是共和軍首領，他偷偷到前線來，此事便大大可疑。
我道：“有些事我也說不上來，總覺得此事頗有曖昧。”
鄧滄瀾點了點頭，怔了半晌，忽然將杯中酒一飲而盡，道：“唉，大敵當前，本應團結一致，卻偏生都心懷鬼胎，真不知這戰事究竟哪天是個頭。”
他方才一直冷靜之極，此時卻大有感慨。我記得當時帝都之亂發生前，文侯曾詢問過我們四相軍團主將對事態的解決辦法，邵風觀是無可無不可，畢煒則是堅決支持文侯的計劃，而我則大力反對。當時鄧滄瀾雖未堅持，但他也同意不要在帝都動用地軍團。因為那次我與文侯意見相左，被文侯調到了前線，帝都之亂發生時我並不知曉，不過也聽說鄧滄瀾那時頗為消極，隻有邵風觀雷厲風行。看來，雖然鄧滄瀾與我大大不同，但想法卻頗有一致之處。我歎道：“不管如何，先把蛇人消滅再說吧，以後的事以後總有辦法的，車到山前必有路，船到橋頭自然直。”
鄧滄瀾又喝了一口酒，道：“也隻有如此。好吧，晚間在共和軍營中商議，隻是你我兩人前去吧，邵將軍讓他留在船上主持，以防不測。”他抹了抹嘴，半是抱怨，半是玩笑地道：“現在真不知道我們到底要對付誰，更像是共和軍與蛇人結盟來對付我們一樣。”
這雖然是句玩笑話，但我卻似被針紮了一下，手一鬆，酒杯也險些掉下來。正要張口說什麼，鄧滄瀾見我這樣子，淡淡一笑道：“楚將軍，你也別想得太多。何從景當初雖與蛇人有過協議，但他在蛇人背後捅了一刀，就算這些蛇人比豬還蠢，也不可能相信他，再有什麼協議了。”
我苦笑了一下。方才一刹那，我的確在想有沒有可能這是個圈套，蛇人其實又和何從景達成協議，想來對付我們。但正如鄧滄瀾所說，除非南安城的蛇人比豬還蠢，它們肯定也猜得到，共和軍絕對不會真的與它們齊心對付我們的。但如果共和軍並不是和蛇人達成協議，那他們到底想幹什麼？難道，真的是想得到帝國軍的種種新武器？隻是這似乎也不太可能。
我腦海中越想越亂，怎麼也理不清楚，喃喃道：“那麼到底他們要幹什麼？”
鄧滄瀾拿著酒杯在桌上頓了頓，道：“實在不清楚。楚將軍，以你之見，我們該如何應付？”
如果問我手下的三位統領，他們該如何辦？我默默地想著。廉百策足智多謀，一定會分析出許多來，楊易則會提議多多查探，知己知彼。但若是我問了曹聞道，他肯定會說小心為上，走一步是一步，隨機應變。這三個人中，曹聞道智謀算是最差的，但現在最好的辦法，似乎還是按照他的作風來。我道：“走一步看一步，總之我們兵力不比共和軍弱，縱有異動，也不會落在下風。若是先行有什麼舉措的話，萬一我們錯怪了何從景，豈不冷了同盟將士之心。”
鄧滄瀾點了點頭，道：“也隻有如此，有時不變應萬變，反是最好的辦法，隻是我們千萬要小心了。”
他端起酒杯來，正要說告辭之類的話，外間小王子忽然大聲叫道：“為什麼不成！”他說得氣急敗壞，我隻道發生了什麼事，嚇了一躍而起，顧不得失禮，猛地衝了出去。小王子是郡主唯一的弟弟，臨來時安樂王也交待我，要我關照好他，若是他出什麼意外，那我實在不敢回去麵對安樂王了。哪知一衝出去，卻見小王子一臉委屈，邵風觀卻是滿臉尷尬，正在說什麼，見我出來，他如釋重負，道：“楚兄，你跟小殿下說說吧，不是我不讓他坐飛行機，實實是王爺交待過，不能讓小殿下坐。”
原來是小王子又偷偷瞞著我去磨邵風觀了，來時他答應我不坐飛行機，看來還是抵不住誘惑。我鬆了口氣，笑道：“小殿下，王爺真的說過，你可不要怪罪邵將軍。”邵風觀精明強幹，平時又老是一副無所謂的模樣，山崩於前亦不變色，現在卻滿頭都是大汗，惶惑不已。這個在千軍萬馬中惡戰亦鎮定自若的名將，看來同樣對付不了小王子。
小王子狠狠跺了跺腳，道：“你們不告訴父王不成麼？兵法說將者當身先士卒，我可是地軍團監軍，連坐飛行機都不讓！”他年紀不大，身材卻長得夠高，已經和邵風觀不相上下，畢竟年紀還太小了點，今年才十七，不脫稚氣。
我正色道：“兵法說將者當身先士卒，但同樣說將者不逞血氣之勇，不涉險地，說的是不能貪生畏死，同樣不能胡亂冒險。小殿下，正因為你是監軍，是個軍人了，更要服從軍紀，你可是帝國未來的名將之材，不要冒這種無謂之險。不要說你，我與鄧都督也都沒坐過風軍團的飛行機。”
這倒也不是假話。風軍團因為在四相軍團中最為特別，除非有特殊需要，旁人都不能隨便坐上去。小王子被我說得啞口無言，眼中濕濕的似乎隨時會落淚，半晌方道：“不坐就不坐！”
他賭氣不再理我，甩手便衝了出去。邵風觀和他混得也挺熟，但邵風觀不讓他坐，在他眼裏大概也屬於壞人之列，同樣沒理他，邵風觀卻追了上去，在小王子耳邊說了兩句什麼，小王子眉頭一揚，道：“真的？”邵風觀正色道：“君子一言，快馬一鞭，邵風觀豈敢欺騙小殿下。”小王子登時興衝衝向鄧滄瀾拱拱手，道：“鄧都督，多謝，告辭了。”說完便快步向送我們來的小船走去。
我有些擔心，走到邵風觀跟前，道：“邵兄，你別胡亂答應他，安樂王爺千交待萬交待，萬萬不能讓他坐飛行機的。”風軍團練習時，曾出過一件意外，一架飛行機在空中機翼斷裂，一個士兵摔下來摔死。這事安樂王也聽說了，他對飛行機極不信任，以前風軍團一直都隨地軍團出擊，他曾多次要我管住小王子，不讓他坐。若是邵風觀偷偷讓小王子坐了，萬一被安樂王知道，不但他要倒黴，我隻怕也會被臭罵一通。
邵風觀笑了笑，道：“我答應他回帝都後代他向王爺求情。到時我讓風軍團本事最好的帶他上天，而且不飛太高，不會出事的。”
我道：“飛得再低，離地也有好幾丈，摔下來同樣會摔死人。邵兄，你可千萬別胡來。”邵風觀有點玩世不恭，什麼事在他看來都不值一提了，我越來越懷疑他是答應偷偷帶小王子上天。
邵風觀撇了撇嘴，道：“楚兄，你一直有英勇無敵之名，怎麼還這麼婆婆媽媽？小殿下雖然也是宗室，不過這小子真不錯，是個可造之材。好男兒不經風雨，怎成大器，你要讓他也成為帝都那些廢人中的一個麼？”
我一陣語塞。的確，帝都那些遊手好閑的宗室子弟，大多手無縛雞之力，毫無用處。難道我真的希望小王子和那些宗室子弟一樣麼？我看了看坐在小船裏的小王子，道：“隻是安樂王……”
“精鋼當細細磨礪，方成寶刀。楚兄，你有這樣的監軍，是帝君關照你，難道你怕他將來成長起來，會奪你的權麼？”
我被邵風觀說得回不了嘴，苦笑道：“好吧好吧，到時你自己向安樂王求情，我可不幫你。”
坐到小船上，水軍團送我們回岸時，小王子仍是興奮不已。看著他，我不知為什麼總有些心痛，又想起當初逃回帝都與他初次見麵的情景了。那時他年紀幼小，身上還有些紈絝子弟的驕橫之氣，隨著時間流逝，卻越來越精悍。這個少年，走的路雖然和我大不相同，但和我實在頗有相似處。不，與其說像我，不如說更像甄以寧。在軍中磨練一兩年，他說不定真會成為第二個甄以寧的。
變化太多了。我心頭卻是一痛，想到了同樣變了許多的張龍友和帝君。帝君現在心狠手辣，也許是受了文侯的影響。而張龍友變成這樣，也與文侯脫不了幹係。文侯養虎為患，他知不知道自己一手扶植的人對自己起了二心？而我在這層層勢力中，到底又該如何？