馮奇道：“楚將軍，方才我們隨你去共和軍營中，共和軍如臨大敵，到處設崗。我們幾個也沒事，便在一個賬中歇息，結果，就碰上這人了。”
我道：“他說他是文侯大人布下的內間麼？”
馮奇道：“正是。此事事關重大，屬下不敢擅作主張，但這人說共和軍正在全力搜捕他，唯有靠我們逃出營去。小魏便說要卸了他骨節，將他塞在車座下方能出去。原本也是難為他一下，沒想到他一口應承，我們便將他帶出來了。屬下妄為，還請楚將軍責罰。”
我道：“這也不算妄為。他醒了沒有？”
馮奇道：“卸骨裝骨時都很疼痛，所以小魏用重手讓他暈過去了。現在骨節都已裝好，想必他也馬上就要醒來。”
我點點頭，道：“好吧。馮奇，你去灶下讓夥頭燒點米湯，等一會他醒來讓他喝，順便把醫官叫過來。”
馮奇道：“遵命。”
等他出去，我看了看坐在一邊的楊易、廉百策和曹聞道三人，道：“三位將軍，你們覺得此事該如何處理？”
楊易道：“楚將軍，明天我們是要攻打西門麼？”
我道：“不是，我們要攻北門。”
曹聞道在一邊道：“怕被共和軍隔開麼？”
我道：“鄧將軍正是擔心會如此。此人叫明士貞，是何從景的貼身侍衛，卻不知為什麼，現在丁亨利正在搜捕他。說不定，他知道些共和軍的底細。”
楊易和廉百策同時一驚，兩人齊齊發問。楊易問的是：“何從景也在共和軍中？”而廉百策問的是：“共和軍中出了什麼事了？”廉百策見楊易也問了，忙打住了話頭。
我道：“何從景很可能便在軍中，我在懷疑，他是不是已被奪權了。蒼月公有個兒子叫南武的，此人極其能幹，一直不滿乃父的殘部與信條盡為何從景所有。”
曹聞道倒吸了口涼氣，道：“共和軍也有這事？我還以為奪權隻有帝國才有呢。”
我苦笑了一下，道：“什麼地方沒有。共和軍最大的特長，就是編出一些好聽的口號，隻是沒一句真話。”
楊易道：“這明士貞如果是何從景的貼身侍衛，丁亨利要抓他的話，很有可能何從景已被趕下台了，隻是……”
他話未說完，廉百策忽道：“不太可能。他們昨天方到，此人當時還跟我交涉了一通，看來是何從景的親信。不太可能。”
楊易也道：“是有些奇怪，若共和軍權力變遷，照例新上台的要馬上宣稱權力已經轉移，否則除非他們是想用個傀儡來瞞一輩子去。何從景此人精明強幹，寧死也不肯給人當傀儡的。”
廉百策道：“正是此理。以下克上，事成後隱瞞消息的，隻有兩種可能，一是何從景已受起事者控製，對起事者言聽計從，二就是起事者尚不能控製局麵，還要借何從景的名義節製軍隊。這兩種可能，第一種不符何從景本性，第二種就顯得起事者太無能了，居然會不做準備就動手。而且，在軍中動手，是最不安全的，萬一有人依然效忠何從景，何從景隻消一聲令下，便能叫起事者灰飛煙滅。”
我點了點頭，道：“你說得也有些道理。但共和軍到底想要做什麼？”
廉百策道：“有時，想得太多反而自縛手腳。但我也實在想不明白……”
曹聞道忽然插嘴道：“等此人醒來問問清楚，豈不真相大白了。”
楊易道：“是啊，曹將軍此言不錯。”
曹聞道一直和楊易不甚相能，楊易也知道曹聞道在五大統領中與我最為接近，有意無意地討好他，我也不禁暗笑。廉百策道：“隻是，他說的便是真話麼？”
我道：“是不是真話，看著辦吧。”
這時門外有個士兵道：“報楚將軍，蔣醫官來了。”
蔣醫官名叫蔣一模，還是新來的，是葉台的師弟。他的醫道也相當高明，地軍團原先的醫官因為年紀大了，上個月剛退伍，我請葉台推薦一個，葉台便推薦了他的師弟。我撩起門簾，道：“蔣醫官，快快請進。”
蔣一模在門口先向我行了一禮，這才走進來。進來後他才發現三個統領都在，小小吃了一驚，行了一禮道：“楊將軍，廉將軍，曹將軍，卑職有禮。”
我道：“蔣醫官，你看看這人，怎麼樣了？”
蔣一模走到床邊，將藥箱放下，伸手搭了搭明士貞的脈，道：“此人似乎受過極重的撞擊啊，周身骨節都曾錯位，剛剛接好。楚將軍，出了什麼事了？”
蔣一模一言出口，楊易他們不知道明士貞方才的情形，還不覺得如何，我卻不由得動容。我道：“馮奇沒跟你說麼？”
蔣一模道：“馮將軍就說楚將軍營中有個病人，叫我過來看看，他去夥房張羅煮粥去了。”
我道：“此人曾被卸下周身骨節，方才才接起來。蔣醫官，他何時能醒？”
蔣一模道：“卸下周身骨節？還真有這本事？”他咋了咋舌，似乎對這種本事更加感興趣。我道：“你別管這些了，讓這人快點醒來吧。”
蔣一模在明士貞肩頭胸前摸了摸，又試了試他的鼻息，道：“稟楚將軍，此人因為外傷曾極其嚴重，好在正骨還算及時，現在隻是虛弱些，卑職給他吹些太一提神散，應該馬上便可以醒過來。”
我奇道：“吹些？怎麼吹？”
蔣一模笑了笑，從藥箱裏取出一個小竹管。這竹管一頭削成了勺子形，他將這竹管插進一個小葫蘆裏，挑出一撮灰白藥粉，又將這勺形的一端搭在明士貞鼻子下，輕輕一吹，藥粉登時消失在明士貞的鼻子裏。我這才明白蔣一模說的“吹”是個什麼意思。而明士貞鼻子裏一吹進藥粉，馬上動了動。蔣一模又搭了搭脈，道：“這人身子很強健啊，脈相已經沒什麼異樣了。”
這時明士貞忽地睜開眼，一把抓住了蔣一模的手腕。我知道這是拳術中的解腕法，如果明士貞仍是平時的體力，這一下就能廢了蔣一模的一隻手。但現在他十分虛弱，蔣一模輕輕一甩，已掙脫了他的手，道：“朋友，你沒事了。”
馮奇也端了一罐粥進來了。我讓他放下，走到床邊道：“明士貞，果然是你。”
明士貞抬眼看了看我，苦笑道：“楚將軍，沒想到你手下還有這等異人，我這苦頭吃得可當真不小。”
他動了動，想要起來，我按住他，道：“先別動，你還虛弱得很。你到底為什麼要逃出共和軍營中？何從景被推翻了麼？”
這是我最想知道的。楊易他們也湊了過來，明士貞咳了一下，看了看他們，我明白他是擔心人多耳雜，回頭道：“你們先出去吧。”
等賬中人都走空了，我道：“明士貞，這回你總可以說了吧。”
明士貞咳了兩下，道：“何從景仍是共和軍首領。隻是，楚將軍，你可知道。帝國軍現在情勢極是危急。”
我心中隻覺好笑。明士貞還要裝作是文侯布置的人麼？隻是轉念一想，又覺得不會。在五羊城時，他可以用這話來騙我，但他也猜得到我回去後肯定會向文侯詢問，自然就真相大白了。我道：“這個我早有準備，不勞明兄費心。”
明士貞歎了口氣，道：“楚將軍，你還不曾明白我的意思，何從景和丁亨利，他們是準備把你們這支增援部隊一網打盡！”
我終於笑了起來：“明兄，你這苦頭看來是白吃了。”見他怔了怔，我道：“你知不知道，帝國援軍足足有三萬之眾，共和軍也不過這個數。就算他們想一網打盡，一旦付諸實施，誰吃掉誰還不一定呢。”
明士貞道：“唉，你不明白，丁亨利已經有了神威炮……”
我道：“這個我也知道。叫神威炮麼？不知與神龍炮相比威力如孰大孰小。”
丁亨利有了火炮，廉百策嗅到他身上有硝黃之味便已隱約猜到了。明士貞見我居然還不意外，他眼中倒是大感意外，道：“他其實早就在四麵城外都布下了神威炮，隻要你們衝進城中，就封鎖四門，讓你們與城中蛇人火拚，卻一個都不放你們出來。”
南安城的東門是水門，直接臨海。如果隻有地軍團前來增援，那這條計策還有可行性，丁亨利隻消封住三麵就是了。但現在鄧滄瀾就在東門外，水軍團注定不會直接衝入城去的，所以這條計無形中便已被化解。我想，文侯定已顧及此節，因此才把自李堯天死後實力未複的水軍團也派了出來。我笑了笑，道：“那他怎麼解決水軍團？”
明士貞道：“五羊城已有了水雷。隻消用水雷，帝國水軍團全無防備，定然全軍覆沒。”
他說到現在，隻有這句話才真正讓我大吃一驚。我道：“水雷？這是什麼，在水中也會炸麼？”
“正是。水雷半沉半浮在水中，一觸即炸。蛇人被圍那麼久，沒能從海上逃出去，就是被丁亨利布下水雷陣，無法駕船出逃。”
張龍友製出火藥後，已經製成不少火器了，但還從來沒有發明過水雷，大概水火不容，要在水中點火，實在難於上青天，沒想到五羊城先行做出來了。我道：“真會有水雷麼？”
我已有些不信。明士貞道：“我也知道楚將軍可能不信，因此已偷出一張《水雷製法圖》，便在我腰帶裏。就因為要偷這張圖，我被何從景看出底細，出動全軍搜捕我。”
丁亨利如臨大敵，竟然隻是為了捉住明士貞？但他既然說腰間有《水雷製法圖》，不管怎麼說，先拿出來看看再說。我伸手到他腰間一摸，發現他的腰帶鼓鼓的，裏麵似乎藏了什麼軟軟的東西。我一把拉下他的腰帶，正要問，見明士貞費力地想倒點粥湯，忙給他倒了一碗，道：“是這個麼？”
明士貞點了點頭，道：“楚將軍請看。”
我拉開他的腰帶，隻見裏麵塞了一卷帛書。打開了，卻見上麵果然寫著“水雷製法圖”幾個字，便有些吃驚。明士貞過來，我倒有七分懷疑，他用的可能是苦肉計，故布疑陣，但如果拿這種秘密來交換，這代價似乎也太大了點。我道：“好，我拿去給隨軍工正看看。”也不管明士貞願不願意，走到門口，道：“楊易。”
楊易他們正在門口，聽得我叫，楊易走過來道：“楚將軍，怎麼樣了？何從景是不是被奪權了？”
我道：“這一點我們猜錯了，何從景還在位置上。楊兄，你把這個馬上拿去給工正看看。”
楊易接過來看了看，動容道：“水雷？”他一叫，廉百策和曹聞道也擠了過來，曹聞道看了一眼，道：“我去把封工正叫過來，讓他在這兒看。”
隨軍工正叫封震。這人手藝自然比不上薛文亦，但妙在很全麵，木工泥瓦樣樣都懂，甚至張龍友那種煉丹他也會一些。曹聞道動作很快，馬上便去了，我連攔都攔不住，隻好任他去了，轉身對楊易道：“楊兄，你覺得如何？”
楊易道：“末將也不懂這種火器之術，不過看圖片，便覺構思極為巧妙，尤其是這個點火裝置。”
據明士貞說，水雷隻要一受撞擊就發生爆炸，我也看了看，隻覺這圖畫得極為精細，不是專精此道之人，多半看都看不懂，但也看得出的確非常巧妙。此時廉百策正看著，忽然道：“果然巧妙！想出這辦法的虛心子真是個天才！
我突然聽得虛心子的名字，更是大吃一驚，道：“廉兄，你哪裏看到虛心子這名字？”
廉百策道：“你看這兒有個落款的印章。咦，虛心子，這名字好熟，我哪兒聽過？”
虛心子和師父真清子原本就在東平城。那時廉百策鎮守東陽，多半這兩個名字也曾刮到耳邊，隻是早忘了吧。上一次我去五羊城，便聽說虛心子也在，想去看看他，紫蓼卻說他整天在工房裏做些奇奇怪怪的東西，不過那地方旁人不能去。原來，當時虛心子做的便是火器啊。的確，真清子和虛心子師徒本來就是上清丹鼎派的，在東平城我去找硫磺，就是真清子給了我一袋。他們和張龍友是同門，發明火藥自然毫不意外。但當時虛心子莽莽撞撞，與會讀心術的師父真清子根本不能比，師父擅長的醫道他也馬馬虎虎，想不到他的特長居然在這個地方。
我接過廉百策手中的圖，正要看，耳邊突然便是一聲巨響。