當晚10時20分，兩架西德軍方的貝爾205型直升機從奧運村將恐怖分子和人質運往慕尼黑菲斯滕費爾德布魯克軍用機場，那裏有一架漢莎航空公司的波音727在等著他們。與此同時，德國狙擊手們也進入了作戰位置。
直升機在距波音約100碼處降落，馬薩哈德帶上3個同夥去親自檢查一下波音飛機有沒有問題。大約過了五分鍾後，他們開始相信德國人的“誠意”了。此時，5名西德狙擊手從遠處的黑暗中向他們開了火，卻隻打中了一個！其餘的恐怖分子立刻躲進了直升機下的黑暗處，開槍還擊。西德的直升機駕駛員們見勢不妙，立即奪路而逃，但隻有兩人安然逃脫，另兩人被打成了重傷。
雙方對射了一個多小時，警方始終未能將恐怖分子從直升機下趕出來。午夜，德國人才終於決定讓軍方加入進來——在6輛裝甲車的掩護下，步兵發動攻擊，“黑九月”的敢死隊員們這時除了成仁已經沒有出路了，他們在絕望下放棄了最後一個籌碼：在裝甲車開始推進的同時，一名恐怖分子將手榴彈投入第一架直升機內，飛機，連同被牢牢綁在座椅上的5名運動員，瞬間燃燒成地獄般的橙黃色火球。幾秒鍾內，另兩名恐怖分子槍殺了第二架直升機裏的4名運動員。
戰鬥持續到淩晨1點半，5名恐怖分子被打死，3名被擒。9名運動員全部遇難。
震怒的以色列立刻做出了反應：以色列空軍受命執行“剛強六號”行動，鬼怪式”戰鬥機轟炸了黎巴嫩境內的巴解遊擊隊基地，意在向巴解表明，任何慕尼黑式的殺戮都必將受到成倍的報複。然而就在此時，“黑九月”又在歐洲出手了。9月10日，以色列駐比利時使館的年輕外交官奧菲爾——真實身份是摩薩德特工，任務是滲透在歐洲的巴勒斯坦恐怖組織——被人在身上打了4發子彈，但他最後居然奇跡般地活了下來。三天後，一名敘利亞廣播記者卡努在巴黎被“黑九月”的行動組槍殺，據說他是摩薩德的線人。
這些接踵而至的，迅速行動充分表明以色列麵對的是一個多麼訓練有素和手法高明的組織，堅強、殘忍、絕不低頭。更令人憂慮的是，他們已經找到了以色列最脆弱的環節，正一點點地在這顆用常規戰爭無法砸碎的堅果上鑽一個洞。從以色列安全的角度來說，這是一個令人生畏，同時也是必須除掉的敵人。
摩薩德在梅厄總理的直接指示下，迅速派出了一個5人小組潛入歐洲，尋找並處決與慕尼黑事件有關的“黑九月”分子（這個小組經過漫長的兩年追殺，除去了名單上的8人，自己也有3人喪生）。與此同時，以色列國防軍於9月16日發起“動亂四號”行動，試圖摧毀巴勒斯坦遊擊隊在黎巴嫩的基地。但“黑九月”並沒有停止活動。短短兩天後，他們從荷蘭阿姆斯特丹向以色列各駐外機構發出了7封炸彈信件，以色列駐倫敦使館農業參讚阿米·沙蘇裏遇害身亡。“黑九月”甚至還跨過大洋開辟第二戰場——給美國總統尼克鬆以及他的國務卿和國防部長也寄去了炸彈信。然而，真正促使以色列人下定決心采取決定性行動的還是慕尼黑：10月29日，兩名“黑九月”分子劫持了一架德國漢莎航空公司波音727班機。’兩人的要求很簡單，西德必須立即釋放在慕尼黑事件中被俘的3名恐怖分子。幾個小時後，這3個人就大搖大擺地走出了監獄，然後，在菲斯滕費爾德布魯克軍用機場搭上飛機，去了利比亞的的黎波裏。這件事給以色列已經被撕裂的傷口上又抹了濃濃的一把鹽——以色列終於下定了決心：以牙還牙。
在以色列國防軍特別行動部門中，幾年以來一直就有一個突襲黎巴嫩首都貝魯特的計劃，但起初它的胃口並不大，僅僅是想摧毀巴解設在那裏的兵工廠和彈藥庫。而且，出於政治考慮，這一計劃也僅僅隻是紙上談兵。
但現在，慕尼黑事件使這個計劃又重新啟動起來。根據梅厄總理“從現在開始，以色列將發動一場捕殺恐怖分子的戰爭，無論他們藏匿於何處……”的指示，這個方案立即被提交到國防軍總參謀部。一時間，以色列各支特種部隊都爭著要把這項任務拿到手，因為，深入虎口拔牙，這將給無論哪一支部隊的戰史都可能寫上最炫目的一筆。總參謀長埃拉紮爾將軍當然希望總參偵察營去創造這個奇跡，這支部隊在當時極少數知道它的人中間被稱為“總參謀長的孩子”。然而，海軍突擊隊（第13中隊）的齊夫中校提到了他的部隊；這支同樣是戰功彪炳的部隊毫無疑問有著完成任何任務的能力。（有種非正式的說法稱，慕尼黑事件之後不久，海軍突擊隊就曾遠赴“黑九月”涉足的幾個國家搜集情報。這些國家包括埃及，敘利亞和利比亞，黎巴嫩當然更是重點）。此外，中校在向總參謀部申請時特別爭辯道：既然巴勒斯坦人在那些兵工廠裏生產水雷，那麼，這無疑是個海軍的活兒。還有傘兵旅（第35空降步兵旅）偵察連，總參謀部不應該忘記這支部隊5年前炸掉了貝魯特國際機場上的13架飛機。