在1982年爆發的黎巴嫩戰爭中，以色列軍隊別出心裁地給他們的坦克穿上了新潮時裝。人們看到，那些在戰場上橫衝直撞的以色列的主戰坦克，其炮塔周圍和車體上披掛著許多長方形鐵盒子，宛若中國古代武士身上穿的鎧甲，顯得格外神氣。
在這次戰爭中，以色列的坦克由於有這種新時裝的保護，被對方擊毀的坦克僅數十輛，而敘利亞和巴勒斯坦解放組織被擊毀的坦克共達500多輛，其中還有被捧為“驕子”的蘇聯製造的T－72坦克10多輛。此後，坦克這種新時裝便名聲大震，美國、英國、蘇聯、法國等許多國家對它很感興趣，不僅進行了詳細的研究，而且組織人員仿製，來裝備自己的坦克。美國很快為它的一些海軍陸戰隊的M60A1主戰坦克穿上了這種新時裝。而蘇聯的行動更為迅速，在一年多的時間內為7000輛T－72、T－80坦克披掛上了這種鐵盒子。
坦克這身新潮時裝如此受到人們的重視和偏愛，它到底有什麼誘人的魔力呢？
其實，它就是用薄鋼板製成的普通扁平盒子，裏麵裝有炸藥。在盒子的四角或兩端鑽有螺孔，以便將它固定在坦克裝甲上。
盒內裝的是鈍感炸藥，一般不易引起爆炸，甚至普通的機槍子彈或炮彈破片擊中它也不會起作用。但是，當它遇到破甲彈和反坦克導彈時，就會立即引起爆炸，將破甲彈或導彈彈頭部產生的金屬射流衝散、攪亂，使其不能正常發揮作用，從而保護了坦克裝甲不被擊穿。因此，人們把它叫做爆炸式裝甲或爆炸塊裝甲，也有稱為反應裝甲或反作用裝甲等。
爆炸塊裝甲可說是坦克的新式護身法寶，它的重量輕，體積小，製造、安裝和維護都很方便，而且價格也較低廉。一輛坦克掛裝10平方米大小的爆炸塊裝甲，重量隻能增加1~2噸，對坦克的機動性能影響不大。這種爆炸塊裝甲還有一個引人注目的優點，即它在戰場上被擊中後，可及時更換，使坦克能繼續進行戰鬥。
戰場實際使用證明，爆炸塊裝甲能使破甲彈或反坦克導彈的破甲能力降低50％~90％，而其防護效能相當於同樣重量普通裝甲的10倍。
然而，強中自有強中手。正當爆炸塊裝甲稱王稱霸之時，它的克星——長鼻子導彈出世了，向它提出有力的挑戰。
這長鼻子導彈是在“陶”式反坦克導彈的基礎上改進而成的。它的突出特點是，在彈頭頂端伸出一個長15厘米的“鼻子”。導彈發射後，它的長鼻子首先碰擊裝在坦克裝甲表麵上爆炸塊裝甲。由於長鼻子裏裝有少量炸藥，當它撞擊披掛在裝甲上的鐵盒子時，就將其引爆，從而使長鼻子後麵的導彈彈頭能將敵坦克的裝甲擊穿。後來，有些破甲彈也仿照反坦克導彈裝上了長鼻子，用來對付坦克的爆炸塊裝甲。
但是，爆炸塊裝甲也不示弱。為了對付長鼻子導彈，爆炸塊裝甲由1層增加到2層，有的甚至多達3層……
爆炸塊裝甲和長鼻子導彈之間的競爭，促進了坦克裝甲和反坦克武器的不斷發展。隨著科學技術的發展，坦克將會有更新穎的時裝出現。