卡洛斯戰爭是西班牙內戰，即西班牙波旁王朝兩係之間的王朝戰爭。第一次卡洛斯戰爭爆發於國王斐迪南二世死後的1833年10月4日。
當時，貴族和專製製度的擁護者在塔拉韋臘城舉行暴動，反對瑪利亞·克裏斯廷娜。他們立查理四世之子大卡洛斯為國王。大卡洛斯采用查理五世的稱號，充當西班牙國內竭力恢複中世紀封建製度反動勢力的魁首。他依靠處在地方貴族和天主教僧侶勢力之下的西班牙北部和東部地區的落後的農民，利用卡塔盧尼亞、巴斯科尼亞、納瓦拉等地居民對自治的渴望來達到自己的目的，並向他們許諾恢複過去的自由和特權。
對國內資本主義發展感到有利的資產階級和自由派貴族支持瑪利亞·克利斯廷娜，並迫使她在1834~1843年發展革命的進程中，同意進行一些自由資產階級的改良。卡洛斯派主要采用遊擊戰術。蘇馬拉卡雷吉和卡布列羅伊·伊·格裏尼奧率領的卡洛斯派部隊在卡塔盧尼亞和巴斯科尼亞行動特別積極。蘇馬拉卡雷吉的部隊兩次擊敗政府軍後，於1835年6月初圍攻畢爾巴鄂。
但不久蘇馬拉卡雷吉陣亡，他的部隊於1835年6月16日被政府軍擊敗，被迫撤退到山裏。
1837年3月，卡洛斯派部隊在奧裏阿緬季附近擊敗政府軍。1837年夏，大卡洛斯統率的1.4萬軍隊企圖奪取馬德裏，但這次進軍以失敗告終。接任指揮政府軍的埃斯帕特羅將軍精力充沛，經驗豐富，他使卡洛斯派屢遭失敗。卡洛斯派的活動隨即減少。唐·卡洛斯失去威信，眾叛親離，於1839年9月14日逃往法國。
在卡塔盧尼亞，卡洛斯派的行動一直是順利的，但西班牙北部的失敗對該地的鬥爭產生了不良影響。1840年夏季前，埃斯帕特羅在卡塔盧尼亞擊潰敵軍，敵殘部由卡布列羅伊·伊·格裏尼奧率領越過了法國邊界。
1872年，卡洛斯派企圖讓大卡洛斯之孫——小卡洛斯繼承王位，挑起新的戰爭。他們得到梵蒂岡和歐洲一些國家反動勢力的支持。卡洛斯派的暴動蔓延到巴斯科尼亞、納瓦拉和卡塔盧尼亞。暴動軍多次戰勝政府軍。1875年底，暴動軍力量已增至10萬人，組成3支軍隊：北方軍、中央軍和卡塔盧尼亞軍。他們的行動得到了遊擊隊的支援。1875年2月3日，卡洛斯派在盧卡拉附近的一次戰役中擊潰了前來鎮壓叛亂的政府軍。
但是，勝利者未能利用這一戰績。卡洛斯派沒有廣泛的社會基礎，內部矛盾重重，不久便接連遭到失敗。1876年初，卡洛斯派軍隊被徹底擊敗。運動領導者逃往法國。這樣，卡洛斯戰爭客觀上成為西班牙封建勢力與資產階級勢力之間的戰爭。
從軍事觀點來看，卡洛斯戰爭的特點是進行大規模的遊擊戰，這在西班牙山區很有成效。卡洛斯派也曾企圖對政府軍組織大規模進攻戰，但以失敗告終。卡洛斯派裝備低劣，缺乏訓練，缺少訓練有素的指揮人員的領導，同時得不到人民群眾的大力支援，因而在與正規軍的野戰中常常遭到失敗。
卡洛斯戰爭的結果是削弱了西班牙封建教權主義反動勢力的影響，加強了資產階級的地位，使之能順利進行一些資產階級的改良。卡洛斯戰爭象這一時期西班牙曆史上的主要事件——1834~1843年和1868~1874年的革命一樣，動搖了西班牙的封建基礎。