空降兵6月6日1時30分後，就要在諾曼底海灘後麵兩側降落，他們的任務是奪取不該炸毀的橋梁，炸毀不該奪取的橋梁，前者方便盟軍運動，後者防止敵軍增援。
進攻諾曼底的最初登陸者是1.8萬餘人的多傘兵空降兵部隊，其中的幾百名傘兵引導員更早一些降到諾曼底。
午夜過後不久，由120名美國傘兵組成的引導隊就從空中飄落至瑟堡半島上。他們的任務是在半島的135平方公裏的土地上標示“降落地點”，為大批空降作準備。
由於德軍高射炮火猛烈，運輸機不得不左避右閃地規避炮火，結果規避的偏離了航線。120人中隻有38人降落在預定地點，其餘人落到離目標幾公裏以外的地方。這些先遣隊員們牢記他們長官的告誡：“在諾曼底降落之後，我們的友軍隻有一人，那就是上帝”，在這一信念支持下，他們拚命確定自己的方位，然後，迅速接近自己的指定位置。因為時間不等人，還有一個小時，大部隊機降就要開始了。
遠離美軍80公裏的60名英國先遣隊員的遭遇甚至還不如美軍：
兩名英國傘兵在黑暗中飄飄悠悠地降落在德國少將約瑟夫·拉赫爾特師長指揮部前的草地上。聽到響動，拉赫爾特毫不怠慢扭亮電燈就衝了出來，兩位英國人赫然立在眼前。
一瞬間，雙方都大吃一驚，眼睛瞪得大大的，還是德國師長先反應過來，打破短暫的沉默問話了：“你們是從哪裏來的？”一個傘兵露出不速之客的歉意答道：“對不起，長官，飛機故障，我們隻好跳傘。”
師長驚慌閃進總部，這兩人由他去吧。
有這樣好運的人不多，大部分人是不幸的。
降落當時，天空雲層厚厚的，又有大霧，地麵德軍的高射炮也不甘示弱。提前到達的先遣隊有的未能找到著陸區，無法布標誌物，有的找錯了地方，標誌物指示的也就是錯誤的方向。就飛行員說也出了不少錯誤：有的飛行負看到地麵有炮火閃動，就急忙規避，忙中出錯，偏離了航線，飛過了著陸區；有的飛機進入著落區，飛行速度太快、高度太高，是規定時速與高度的幾倍。結果是空降兵像天女散花撒落在瑟堡半島上，兩個師的美軍空降兵降落到預定著陸區的不到一個團。包括無線電發報機、反坦克炮、吉普車等在內的全部裝備損失率達到60%。
更不幸的是損失了大量士兵。有些士兵，由於過早開始跳下，結果落到隆美爾布置下的泥地陷阱中。這些人負重過多，落進陷阱，就甭出來。有的人竟淹死在隻有60公分深的水裏；還有的眼睜睜地看到幾步之遠的幹陸地，但就是無法自拔，逃出這吃人的陷阱。到現在為止，在諾曼底東西兩線有多少人死於此地，都沒有查清楚。
那些躍出飛機艙門過晚的士兵，迎接他們的著陸地點是英吉利海峽中洶湧的海水，這更是有去無回。
雖然空降困難重重、傷亡慘重，但那些充滿愛國精神，鼓漲著個人英雄主義熱流的盟軍仍然在努力奮鬥著。靠著專門從美國運來，一個隻有幾角錢的小孩玩具——蟋蟀發聲器，尋找著自己的戰友。輕按一響，對方要回覆兩聲。就連師長泰勒少將，也要靠這個小東西，找他的部下。
作為101師的最高長官的泰勒和師部的人員一道傘降著陸後，師長再也找不到他的參謀幹事們了，他手拿蟋蟀發聲器，找了3個多小時，找到天亮，集合了90多個人。其中軍官倒不少，團長、營長、中校、上校都有，而士兵隻有3人。他倒滿幽默地說：“這樣少的兵接受這樣多的長官指揮，倒是第一次經驗的事。”
101師的501團到D日中午才集合起200來人。人雖少，但沒影響他們完成任務，團長恰好找到一名海軍艦炮火力控製組的成員，他通過電台召喚停泊在海岸邊的重型巡洋艦“昆西”號，讓其用203毫米的火炮擊退了阻止他們前進的德軍。他們上路了，完成了本該一個團才能完成的占領兩座橋的任務。
同師的506團的任務是奪取第一和第二號通道，要保持其暢通，並掩護在“猶他”海灘登陸的美軍部隊。該團著陸時也極其分散，團長將集合起來人馬重新分組分配任務，人雖少，但他們仍然攻占了波佩維爾。不久，這支部隊與攻占“猶他”海灘的陸軍部隊聯係上了，並順利地到達第一、二號通道。
101師502團的戰鬥目標是奪取第三、第四通道，並與82師會合。傘降後，團長失去聯係，營長組織起分散的著陸人員，並把82師降落在附近的人員也集合起來，組成混編傘兵隊。這些人也把任務完成了。
美軍第82空降師由505、507、508三個團組成，後兩個團著陸後太分散了，無法成建製的組織起來，隻得像打遊擊一樣，人自為戰。顯示作用的是505團，他們把剛開完會返回指揮部的德軍91師師長擊斃，該師專門受過反空降訓練，是科唐坦沿岸守軍的主要預備隊。師長一死，群龍無首，該師的作用也發揮不出來了。505團還在著陸點就近摸黑攻占了聖梅爾—埃格利斯鎮，切斷了通往瑟堡的一切通訊聯係。
英軍第6空降師由第3和第5傘兵旅組成。該師的任務是在奧恩河口附近及其周圍廣大地區保障登陸作戰東側翼的安全。具體說，奪取奧恩河和卡昂至大海之間的運河渡口，占領梅維爾的海岸炮台，還要炸毀奧恩河以東迪夫河上的橋梁，以切斷德軍第21裝甲師進行反擊的通道。
第5傘兵旅的任務是奪取奧恩河和卡昂運河的兩座橋梁，這是諾曼底東西側翼的主橋頭堡之間的主要交通線。午夜過後5分鍾，由轟炸機拖曳的6架滑翔機飛臨奧恩河口上空，放開拖索後，6架滑翔機中的2架正確滑落在卡昂運河大橋附近，著陸點離大橋隻有45米。部隊出其不意地占領了這座橋，另3架滑翔機的目標是離此地0.8公裏的另一座橋，有兩架著陸點正確，他們也迅速占了另一座橋。德軍原準備炸掉這二座橋，但不知何故，守橋部隊一直沒接到炸橋命令，結果兩座橋完整無損地落到盟軍手中，為盟軍進軍諾曼底內陸提供了通道。
第3傘兵旅有兩個任務，炸梅維爾炮台和迪夫河上的5座橋梁。兩個目標延伸十幾公裏，但任務還是完成了。
炸橋由兩個營分擔，這兩個營傘降時極度分散，隻能分頭集合成小股部隊執行任務。小股部隊上橋時，德軍以為是來演習的自己人，守橋士兵還沒明白對方是誰就成了俘虜，5座橋順利被炸毀。
攻炮台就不那麼容易了。這個炮台設在暗堡之內，艦炮轟擊不到，據說該炮台有4門150毫米大炮，對盟軍登陸威脅太大，決定除之。任務落到一個營的頭上。由於降落分散，到淩晨3時，600個人才到了150人，任務又要限時在天亮前完成，隻得幹了。