崔元之這才緩過神來，疾步走到祝飛雪身後，深深地行了一禮道：“多謝姐姐救命之恩。”祝飛雪臉上一紅，忙將他扶住，說道：“你也別謝我，要不是袁先生警覺，我也差點陷在裏麵了。”
崔元之忙又拜道：“那我還是要謝謝姐姐在杭州的救命之恩。”這次祝飛雪沒有再攙扶他，而是輕輕閃在了一旁，避開了這一拜，等崔元之起身後，方笑道：“小女子之前在小鎮上誤會了崔公子，還貿然動手，已是大為不敬，還請勿怪。”說著朝崔元之低首行了一禮。崔元之忙回禮道：“沒有沒有，總是我太粗心大意之過。”
袁度走上前來，笑道：“你們兩個拜來拜去，是要到明朝才停麼？”祝飛雪捂著嘴，輕輕笑了一下，然後對袁度說道：“這裏荒山遠嶺的，兩位怎會在此？”
袁度答道：“我們是想取道前往西域昆侖，沒想到在這山中迷了路，無意間發現一條裂隙，便進入一探，沒想到竟連通墓室，實屬巧合，結果還差點出不來，讓祝姑娘你見笑了。”說到此處，他停了停，意味深長地看了祝飛雪一眼，問道：“但不知祝姑娘在此又是為了何事？”
祝飛雪笑道：“卻是為了一點私事，這兒本是我出身之地，我十歲便入門跟著師傅，此番也是師傅特意恩準，第一次回鄉探視。至於那墓，是我祝家曆代守護之陵，我也是受族長之托，入內祭奠，沒想到竟遇到你們，正是有緣啊。”說到此處，她看了崔元之一眼，臉上露出了淺淺地一笑。
崔元之見祝飛雪對自己微笑，與數日之前在分水墩上的怒目相向，簡直是天壤之別，竟恍如夢中一般。袁度見崔元之這副模樣，不禁眉頭微皺，但又不好多說，隻得側過頭去，走到遠處，假裝觀賞山中景色。
祝飛雪指著西麵道：“那邊是下山之路，你們沿著這個方向再走七十裏左右便能見到一個叫祝家村的小村，路上別耽擱，天一黑山裏危險得很。”
“那姐姐你呢？”崔元之急問道，“不和我們一起去麼？”
祝飛雪搖了搖頭，低頭道：“我還有些事要辦，你們先去，明天一早我會回村的。”
“那你可要小心。”崔元之忍不住關切地說道。
祝飛雪臉又紅了，拉起崔元之的手，悄悄在他耳邊說道：“你也是，在村子裏等著我回來。”說完，又重重握了一下他的手，這才放開，看了看不遠處的袁度，轉身朝另一個方向離去。
崔元之怔怔地望著祝飛雪遠去的背影，心中忽然湧起一陣甜蜜，仿佛整個人都輕盈了起來，這初嚐情滋味的少年，當心儀的女子從冷若冰霜突然轉變為火熱的情意之時，頭腦中怎能不產生幸福的暈眩呢？
袁度走過來，輕拍他的肩膀道：“祝姑娘似乎對你的看法有很大的轉變，可是……可是……”一時間他也不知道該如何往下說。
崔元之歎了口氣道：“袁大哥，我知道你的意思，雖然我寧願相信這一切是真的，可祝姐姐畢竟是神女宮的人，她的目的便是你身上的翡翠黃雀。所以……”他深深吸了口氣，望著袁度，堅定地說道：“我會分清楚的。”話雖這樣說，眼中已忍不住落下淚來。
袁度見崔元之淚汪汪的樣子，知道這少年比想象中的要成熟和智慧，他忙拍著他的肩膀安慰道：“男孩子哭什麼，能遇到一個真的值得相愛的人，已是最大的幸事，我自然相信祝姑娘也是一樣喜歡你的。”
崔元之不語，抬手擦了擦眼中快要滴落的淚水，低下頭去。
袁度見他這副樣子，隻得無奈地笑了笑，說道：“你我既然這麼投緣，不妨就在此結拜成兄弟如何？”
“真的？”崔元之立刻跳了起來，臉上帶著十二萬分的喜悅光彩，“那太好了。”
當下兩人麵朝東方跪下，撮土為香，向天拜了八拜，義結金蘭。袁度大了崔元之十多歲，自然便是大哥，崔元之為弟，兩人均十分歡喜。尤其是崔元之，之前口中的“袁大哥”現在真的變成了大哥，成了自己的親人，在世上從此自己再也不是孤獨一人了。
袁度也是很疼愛這個小弟，這幾日相處下來，覺得崔元之心底樸實善良，絕無富家子弟的那種嬌氣。他自逢家變，遠赴苗疆，隱居小鎮，終日孤獨，沉迷於杯中之物，更無一人可以交談傾訴。如今有這麼一個值得信賴的小弟，使他也找到了一絲溫暖。
兩人拜畢，站起身來，崔元之恢複了心情，急切地拉著袁度問道：“我們是怎麼出來的？那朵花是什麼東西啊？”
袁度見他的問題一個接一個，就像連珠炮一樣，不覺好笑，就帶著他走到幾塊大石邊坐下，解釋道：“那朵紅色的小花，是專門生長在屍骨中的，梵文名叫曼殊沙華，漢文則叫做彼岸花。它吸收了無數的屍氣，那紅色其實是骨髓中的精血所化。這種花在佛經中有記載，隻開在黃泉路上，一直延伸到冥河邊為止。”
“冥河？就是我夢裏見到的那條黑水河？”崔元之想起了夢中所見，便問道。
袁度點了點頭：“冥河又名奈河，其中有三千孽魂。相傳在藏邊一帶原來是一方世人邪念所化的孽海，是非冤孽，千萬年累積下來，便成了無邊無際的波濤。世人一旦墮入其中，便是永受沉淪之苦。後來釋迦牟尼成佛後，經過那裏，憐世人苦難，便大發慈悲，以無上法力，將那片孽海從人間轉入幽冥界，又運來恒河沙將其填平。但又怕從此幽冥暢通，來去容易，故留了一條河道以瀉其流，這如今的冥河的來曆。那孽海自從被填平後，因靠近幽冥，受到黃泉灌溉，在冥河的一邊生長出無數紅色的妖花，稱為曼殊沙華，因為它隻在冥河的一側繁榮，對岸卻不生一株，故而又稱為彼岸花。這種花能吸取人的記憶，人死後走過黃泉路，一生所經曆之事被那彼岸花漸漸給吸收殆盡，到冥河邊是便隻留下罪業了。”
“那冥河上隻有擺渡沒有橋麼？”崔元之又問道，“那個擺渡的船夫不肯渡我過去，還把我打下了水。”
“當然不能渡你過去了，黃泉猶可追，幽冥不可回。一旦你過了冥河就是進入幽冥界，也就是說你已經死去，再也不能回來了。至於橋倒是也有，但是不在這邊，而是在轉輪藏，有金銀木三座橋，橋長數裏，唯有木橋上沒有欄杆，闊隻有三寸，一不小心便會落入冥河，沉淪萬世，這就是奈何橋。過了奈何橋便是六道輪回門，眾生各取其道，轉生輪回。”
“嗬嗬，大哥你說得如此詳盡，莫非你去過幽冥界不成？”崔元之笑著問道。
“我沒去過，不過我們袁家上代有一位先祖，曾為了救一個人，三探幽冥界，全身而返，留下了記述，所以我才知道這麼清楚。”袁度將頭轉了過去，望著天邊的雲彩道，“那朵曼殊沙華竟會在人間出現，真是極罕見的。它的花香可以使人離魂，就像做夢一樣，其實已經進到了冥界的入口。我那妻子，便是在冥界入口徘徊，不生不死，我若借助這曼殊沙華之力，雖不能救她回來，卻可以見她一麵，慰藉相思之苦。”他搖了搖頭，無奈地說道，“隻可惜被你一喊後，那花已經枯萎殆盡了。”
“啊？”崔元之不知道自己這一喊居然對那朵曼殊沙華造成了這麼大的影響，更是使袁度失去了一次千載難逢的機會，隻覺得心中愧疚萬分，頓時抬起手來，重重打了自己兩個耳光，口中一麵道：“都是我不好，壞了事，對不起大哥你，真是該死！”
袁度忙伸手按住崔元之，見他紅著眼睛，眼淚直在眼眶中打轉，俊俏的臉上已然浮現出兩個紅紅的掌印，知道他心中必是十分自責，心下有些不忍，拍了拍這個小弟的肩膀安慰道：“我和內子分別十年，想來也是上天對我們的折磨，是要考驗我們的真心。其實見她一麵又怎樣，救不了她，反而更是難過。這十年我都熬過來了，又何必拘泥在這一麵上呢？”
“可是……”崔元之還是有些難過。
袁度笑了笑道：“曼殊沙華嬌嫩無比，受到略微的擾動便會枯萎，你就算是呼吸略重些，也會導致一樣的結局。隻有在冥界黃泉滋潤下方能再開，達到即枯即榮，非枯非榮的境界。”
“那我們再下去看看，是不是會有第二朵曼殊沙華？”
袁度搖了搖頭：“那洞中能開出一朵，已是異數，豈能再求有第二朵。古人說一飲一啄，莫非前定，我想那朵花枯於你手，也是定數吧。那花凋落之時，散發出來的花香最濃鬱，是平時的數百倍，你離得遠，尚且被熏倒，我就在那花邊上，若吸了花香，怕是去了冥界就再也回不來了。因此隻得閉了氣，想抱你跑回原來的墓道，恰好祝姑娘也於那時從另一個通道進入山洞，見洞中這古怪的香味，忙帶著我從那通道出來了。要是再耽擱久些，我怕你中毒過深，那時就算是道圓師太親來也救不回你了。”
“那通道就在屍骨堆的上麵。那個通道或許以前盜墓之人所挖，，我們便從那個出口一起上來了。這裏是一個山穀底部，我們往前走就能出去了。”袁度指著不遠處山崖上的一道石縫道。那道石縫也不甚寬，正開在山崖的中間，離地有數丈之遙，又被藤蔓遮蔽了許多，若非袁度預先說破，就憑崔元之自己的眼力，定分辨不出來。
“那個地下古墓到底是什麼來曆？怎的要殺那麼多人陪葬，太殘忍了。”崔元之想起洞中那無數骸骨，忍不住說道。
“王侯將相，死後不過塚中一具枯骨而已，還要連累如此之多無辜之人，曆代皆如此，數不勝數。”袁度也歎息道。
崔元之一拍大腿道：“那就更容不得他們繼續下去。幸好有武昌首義，民國肇興，這等惡習，絕不可再現了。”
袁度見崔元之少年激昂，頗有些自己當年的樣子，心中也十分喜歡，點頭道：“我還有一事，不知你想不想聽？”
崔元之頭狠命地點了點，將身子坐了坐正，擺出一副洗耳恭聽的樣子來，托著腮，瞪著一雙眼睛望著袁度。
袁度笑了笑，繼續說道：“我們既然已經結義，也不瞞你。我那可憐的妻子本是苗疆藍家峒大巫師之女，姓藍，名叫雲仙。那年我還是像你這般年紀，去了苗疆，無意間見到了她，從此便是情絲牢係，再也掙不脫了。”說到此處，袁度低下頭去，歎道：“和她在一起的那一百天，真是我這輩子最快樂的時光了。可惜她為了救我，竟不惜犧牲自己，上天真是何其不公啊！”
崔元之見袁度似乎有些激動，怕他回想舊事徒增傷感，忙插話道：“那大哥找真龍氣就是要救大嫂回來？”
袁度點頭道：“正是，大巫師用苗疆仙窟中的玄冰，也隻能保她不生不死，卻無法讓她複活。這世上隻有真龍氣才能起死回生，救她回來。我在小鎮十年，就是為了那顆太白珠。龍自古愛戲珠，太白珠正是可以用來引出真龍。可惜人算不如天算，太白珠竟會不知所終。幸好天無絕人之路，我又得到了翡翠黃雀。”
“翡翠黃雀也能引龍麼？”崔元之問道。
“當然不行。”袁度搖頭道，“不過想那太白珠，當年也不過是一尊白玉像而已，被東瀛子杜光庭竊走後方煉化為珠。這翡翠黃雀雖說不是天上星辰精華，到底也是上古靈物，我此次去峨眉除了送你歸宗外，還有一個目的。蜀中多修道士，煉氣煉丹之人極多，我想試試能否找人將其煉化，好替代太白珠之用。”
“那太好了，若是能用，大哥這可以去救大嫂了！”崔元之拍手道，掩飾不住臉上興奮地神情。
袁度見崔元之真心為自己歡喜，心中也大是感動，疼愛地摸了摸崔元之的腦袋，末了卻搖頭道：“還差了一些。第一是我家傳的那本《尋龍譜》缺漏甚多，要靠它來找龍，怕不成，幸好如今得知諸葛先生心中記有容成子所寫的《尋龍補》，這或許也是上天善待我袁度，不忍見我夫妻分離吧。”
“容成子？”崔元之問道，“又是哪位仙人啊？”
“容成子是黃帝臣子， 精通道術，黃帝也曾向他請教養生術。他曾和浮丘公一起隨黃帝走遍天下尋真龍氣，他的記載應該很有用處。”袁度扳著指頭道，“等救出諸葛先生後，這第一步便不是問題了；其二便是許家的定龍針，或是被祝飛雪姑娘搶走的那個白玉龜，可以鎮龍，防止地氣流竄，本來這也不是問題，隻是純均被你師父用三才陣困住，我破了那陣後，他卻迷失不知去向，雖然我多次占卜，但總是顯不出他的下落，隻知道他似乎在雲貴川邊一帶，有所羈縻；此次我送你回峨眉，接下來我便要去苗疆看我妻子，同時也是想去尋找純均，想想下一步該怎麼做。隻是如今這麼多人覬覦這真龍氣，怕是江湖要多起紛爭了。”
“是啊！”崔元之點頭道，“就像是神女宮，那個宮主安排弟子在洪秀全軍中，為的是什麼拘魂環，不也是要拿那顆太白珠麼？隻不過被和合門截走，才未得逞。還有那個祝姐姐搶了白玉龜……”說到此處，他忽然停住了口，腦海中不禁又想起了祝飛雪，心中突然泛起了一陣酸楚，心中默默道：“蒹葭蒼蒼，白露為霜。所謂伊人，在水一方……”
袁度見崔元之忽然發起呆來，不覺好笑，將崔元之拉了起來道：“天也不早了，我們快點去八隅穀，諸葛先生還在等我們救他出來呢。”
崔元之方回過神來，又問道：“不過祝姐姐怎麼會到那墓裏麵去呢？就算是祭奠也未曾聽說過有入墓祭奠的風俗啊。”
袁度搖頭道：“這我也不知，她倒是對那墓裏的情況十分熟悉，她臂上的那個包袱，也有些像潛龍門的東西。”
“潛龍門？這又是什麼江湖掌故啊？”崔元之對這些新鮮玩意最感興趣，一遇到沒聽說過的必定要刨根問底兒。
袁度知道這個小弟好奇的習性，便解釋道：“都是些賊道上的掌故罷了。江湖上有一派一幫一門，盜盡了天下之物。據傳自古以來，做賊的一共有十種，其中陸上十二種，水上三種。但也可大致分為兩派：一派做的是梁上君子，登堂入室，破鎖撬櫃，席卷而走，注重輕身功夫和諸般開鎖技能，這派叫做飛燕派，據說當年梁山好漢鼓上蚤時遷便是該派的一位高手。還有一派，號稱妙手空空，竊物於無影無形，重的便是這手上功夫和表演技巧，叫做妙手幫。這兩個門派幾百年來一直井水不犯河水，各走各道。無論是多麼貴重的珍寶，隻要你隨身帶著，飛燕派是絕對不會下手的，因為這是妙手幫的生意。而藏在家中室內的東西，就算大門洞開，空無一人，妙手幫看到了也不能去碰，要留給飛燕門的朋友。可以這麼說，凡是活人用的東西，隻要被他們看上了，無論放在哪裏，都躲不過他們的手。此外，第三個門派便是這潛龍門，它另辟蹊徑，走的是鬼路，專門發墳開塚，偷死人東西，上至殷商，下到民國，沒有他們盜不了的墓。三派之中，均有術界中人，唯有潛龍門最多，因為在墓中有時會找到一些修道的古籍，可依法修煉；況且古墓年深日久，多鬼怪僵屍，若無一定的道行，這小命可要交代在那裏麵了。”
兩人一麵說著，一麵朝山穀外走去，沒多久就到了穀口，隻見那兒矗立了兩根高大的石筍，上刻著的是密密麻麻的文字，皆扭曲盤旋，十分古怪。崔元之認了半天，一個字都不識，轉頭看袁度，卻見他正在低聲念著什麼。
崔元之好奇道：“大哥，你認識這些古怪文字麼？”
袁度點頭道：“這是蝌蚪文字，你師父就會寫。這裏應該就是墓的正麵了，看來這個墓是生生從山中鑿出來的，所以四周看不見丘墳。這兩根石筍上麵寫的是墓主人的銘記，這個墓裏的修建者叫做李自然，是明朝正德年間的一個術士。”
“隻不過一個小小術士，居然能開山為墓，還殉葬了那麼多人，這能耐也太大了吧？”崔元之有些不太相信。
袁度又看了一會兒，轉頭對崔元之道：“一個術士當然沒有這般能力。他隻不過是督造，真正要造墓的人是當時江西的王爺——寧王朱宸濠。”