這樣一來，不光是缸中的鮫油消耗極快，而且使得整個墓室變成一個大火爐一般，眾人隻覺得口幹舌燥，說不出的難受。袁度見四相玄機陣支撐不了多久，便取了水心境與紫雲劍道：“此處不宜久留，我們速速退出去。”眾人依言退到石室外，嚴劍超在最後將那兩扇石門緩緩關上，這樣一來便將旱魃留在了石室中，而通道的入口已被塌方的磚石所堆塞，眾人全都被圍困在這短短的數丈甬道中，退無可退。
崔元之不死心，去塌方處細細查看了半天，這才坐倒在地，對嚴劍超氣呼呼地說道：“這下你滿意了？”嚴劍超指著通道說道：“這通道堆積太厲害，我的化石藥剩下不多，怕還挖不到一半。我們如果要出去的話，最好能找到墓穴最薄弱的地方下手。”
袁度道：“我們進來之時一共走了大約一個時辰，主要是兩處黑水，十分棘手。若是要走別的方向的話，前有旱魃，也不能去。剩下唯一的方向便是……”
李秋嵐抬頭看了看通道頂，疑惑地說道：“袁大哥你的意思是向上挖？那豈不是要挖穿整個山頭？”
“不會不會，那個疑塚按方位來看，應該正好在我們上麵，隻要能挖通與疑塚的通道，我們便能出去了，隻是裏麵的寶貝……”嚴劍超望著緊閉的墓室的門，臉上顯示出極為惋惜的神情。
崔元之冷“哼”了一聲道：“命都差點沒了，還惦記寶物。”
“還不是因為你小子多手，拔了那根釘子，否則會屍變麼？”嚴劍超也是很生氣，棺中無數寶貝如今怕是已被旱魃噴出的焚風給燒化殆盡了。
崔元之見嚴劍超責怪自己，大怒道：“要不是你開棺盜屍，會有這麼多麻煩麼？盜墓盜墓，盜了一輩子，最後還不是要死在墓裏？”
袁度見兩人爭執，忙道：“如今大家被困在此處，更要同仇敵愾，想辦法出去才是，你們在此爭吵，就能把旱魃給吵死不成？”
嚴劍超笑道：“我堂堂掌門，豈會跟小孩子一般見識。其實對付那旱魃也並非沒有辦法，隻是需要你們答應我一件事。”
“你還有要求？”崔元之叫道，“之前你以我為質，逼李姑娘同意讓你開棺，已非一派掌門所為，現在你倒還有臉來提要求？”
嚴劍超不理崔元之，朝李秋嵐一笑，問道：“李姑娘，你以為如何？”
李秋嵐想了片刻，一咬牙道：“好，我答應你，不過你也必須答應我，要把袁大哥與小師叔祖帶出去！”
嚴劍超跳了起來，笑道：“這個自然，我拿到東西就立刻帶你們出去。”他從懷中取出一個小瓶笑道：“剛才袁先生說神女宮的聖水可以製旱魃，在下正好就有這麼一點。”
“你怎麼會有小瑤池的水？你認識神女宮的人？”崔元之忙問道。
“這個你就別管了。”嚴劍超白了他一眼，朝袁度道：“這水本來就可解屍腐氣之毒，既然袁先生說能洗去旱魃的怨氣，不妨拿來一試。”
袁度點頭道：“小瑤池是天地鍾靈之處，受天真地秀，日精月華，靈氣所化，其水是世上最潔淨之水，度亡脫苦，辟邪祛毒，能解百冤之結，能消無妄之災。服之雖不能長生不老，但也可益壽延年，乃世間一等一的仙水。隻是神女宮雖在巫山，卻縹緲無定，小瑤池聖水從不予外人。嚴門主竟能有此聖水，想來和神女宮交情匪淺？”
嚴劍超臉忽然一紅，笑道：“我與神女宮素不相識，這是別人轉送於我的。還請袁先生說說怎樣才能製服那旱魃。”
袁度指著石門道：“無須多費，旱魃隻要一接觸到聖水，便足以消解其怨氣，帶其入輪回。等下開門後，我們三人一起纏住旱魃，嚴門主可乘機將聖水灑在它身上，其效立現。”他取出紫雲劍對李秋嵐道，“此劍是元之師父賜給元之的，可惜他尚未習得禦劍之術，就暫且借與你使用罷。”
四人準備停當，袁度用黃符在通道內布下北鬥玄樞陣，然後一指石門。崔元之放出赤心珠，隻見一個綠色光點狠狠地撞在門上，接著便響起沉重的開門之聲。
門一開，眾人隻覺一股熱氣陡然撲麵，接著一個毛茸茸的東西便從門中躍了出來，正是那世子所化的旱魃。它被袁度的奇門遁甲之術困住多時，直到缸中鮫油燃盡方才脫身，見石門開啟，便直衝了出來。
袁度見旱魃已踏入陣中，忙催動黃符，利用北鬥玄樞陣的靈氣將其圍困，又用水心鏡的純陽之氣鎮壓，隻是那水心鏡之前對付修羅影已用過一次，陽氣所剩無幾，故也很難將旱魃困住，隻是略微減緩其行動而已。崔元之與李秋嵐一左一右，同時攻上，紫雲劍光華閃耀，赤心珠熠熠生輝，隻是那旱魃如同金剛之軀，絲毫無損，也是兩人功力尚淺，若是天釋禦劍飛珠，就算十個旱魃，也早就斬得一幹二淨了。
袁度也不指望這些法寶能克住旱魃，嚴劍超早已繞到旱魃身後，見其注意力全在崔李二人身上，忙含了一口聖水，朝它噴去，正中其背，不知有幾百幾千點。那旱魃中了聖水，立刻撲倒在地，隻見它背上被聖水灑到的地方都蝕穿了一個個小孔，散發出絲絲縷縷的黑氣來，愈來愈濃，將旱魃遮得嚴嚴實實。接著黑氣漸漸轉淡，消散殆盡，地上隻餘白骨一具，身上還穿著那套九龍服的殮衣。嚴劍超見旱魃伏誅，喜道：“總算除了此怪。”一麵說，一麵彎腰去解那根白玉腰帶。
袁度與崔元之、李秋嵐走入石室中，將火把插在石縫間，見石壁上到處是煙熏的痕跡，而那四口大缸還觸手極燙，才知道旱魃之威，難怪可以致旱數年，赤地千裏。嚴劍超收拾好殮衣後，也跟著進來，見其餘六口棺木似乎沒有損傷，便要再去開啟。
崔元之急道：“嚴門主，你這是幹嗎？開了一個還不夠？”
嚴劍超笑道：“我要找的東西還沒找到，這裏每具棺材我都要開。你們不會反悔了吧？”
李秋嵐點頭道：“我不反悔，不過嚴門主你也別忘了答應過要帶他們出去的！”
“放心吧，忘不了。”嚴劍超一麵說，一麵走到東首，去開第一口棺木。袁度忽道：“等等！”嚴劍超疑道：“袁先生有何指教？”
袁度指著那棺木道：“嚴門主你能保證這些棺木中沒有第二第三隻旱魃麼？”嚴劍超聽見袁度這樣說，倒也不敢輕易開棺，怕屍體接觸到人氣而發生屍變。他取出聖水，灑在棺木之上，頓時嗤嗤作響，棺內也砰然有聲，漸停漸止。嚴劍超臉色十分難看，棺中的確是具僵屍，要不是袁度提醒，還真是要惹麻煩了。他等動靜平息後，再慢慢將棺蓋開啟，裏麵所葬的卻不是人類，而是一具獸屍，身子倒有些人形，四肢俱全，卻長滿了黑色的絨毛，肚腹甚大，突起在外，腳跟卻是反轉衝前，那獸的臉也長的有七八分似人，隻是眉骨高聳，塌鼻長唇，嘴部鼓起。嚴劍超看了半天，疑道：“這莫非是隻猩猩？怎麼也葬在棺中？”
袁度也上前看了一會兒道：“這是猩猩的一種，叫做梟陽，古時人常常捉了飼養，以為寵物。沒想到它也成了僵屍，幸好預先灑聖水，否則他暴起成為獸魃，也是難對付的。”
“哪有那麼多魃？”崔元之問道，“獸也可以變成魃麼？”
“死而不腐謂之僵，僵而生變稱為魃。人死後化成的是鬼魃，獸死後化成的便是獸魃，就連草木也能成魃，稱為木魃。我在苗疆便見過，木質能動，晝伏夜出，吸人腦髓，唯有五金屑可驅之，苗人多受其苦。”說到這裏，袁度望了嚴劍超一眼道，“我怕這裏的七具棺材棺棺有變，嚴門主卻沒有那麼多聖水來噴。”
嚴劍超晃了下手中的小瓶，隻剩下一點聖水，最多隻能噴一次，而自己所要尋找的東西至今還未露麵，定是在這剩下的五具棺木中，全開的話，手中的聖水是萬萬不夠的，若是隻能選擇一二，自己會有上好的運氣麼？他握著瓶子的手，不由得顫抖起來。
袁度見嚴劍超這等模樣，知道他難以決定，不禁一笑道：“直到如今嚴門主還不肯將要找之物說出來麼？或許我們能出謀劃策，幫你出出主意也未可知。”
嚴劍超看了看袁度，又看了看棺木，長歎一口氣道：“伸頭一刀，縮頭一刀，罷罷罷，左右是個死，還是說明白了吧。我自七歲出道，探驪五十多年，珍寶搜羅無數，但生平唯一恨事便是沒有一兒半女。你們都以為我的屍腐氣厲害至極，但這門功夫也是斷子絕孫的根源。當年我從屍王那裏學來了屍腐氣，屍王曾說最好在生子之後才開始修習。我起先不知道個中緣故，在接任掌門之前就已經偷偷修煉，但沒想到這功夫的禍害就慢慢體現出來了。屍腐氣糾結髒腑之間，侵入骨髓，就連精血也無一不染其毒，因此……”
“因此凡是與你交合的女子都會喪命？”袁度問道。
嚴劍超黯然地點了點頭道：“不錯。這門功夫威力雖大，但禍害也深。等到我發現不對的時候，已經晚了，連取了四個老婆，都是新婚之夜死在屍腐氣之下，慘不忍睹。我也曾考慮過將此功廢去後娶妻生子，但那毒蝕骨侵髓，怕是功雖去毒仍在，依舊是無法根除。本想今年中秋過了六十大壽我便金盆洗手，將門主之位另傳他人，然後雲遊天下，尋找名醫聖手替我去毒，好延續我嚴家香火。誰知當夜就有一神秘人上門，以一瓶神女宮小瑤池的聖水為訂，來與我做一筆交易，要我來此探驪，取一樣東西，報酬便是能續我嚴家香火。”
“來人是一個身穿白衣的漂亮的姑娘麼？”崔元之急切地問道。
嚴劍超搖頭道：“那人黑衣蒙麵，說話聲也不辨男女，他隻是交代必須在過年之前將東西送到新疆於闐。我算了一下路程，此去西域萬裏迢迢，路上時間就算不眠不休也要兩個多月。”
“那你就答應了？”李秋嵐問道，“要是沒辦到會怎麼樣？”
“我也問他如果做不到怎麼辦，那人隻是一笑道，如果嚴門主做不到的話，那天下就沒人能做到了，說完便徑自離去，不知所終。”嚴劍超歎了口氣道，“如今已經是十一月，再耽擱下去，便來不及了。那人雖沒說失約的後果，但以他的本事，我的下場怕也好不到哪裏去。”
“那要找的是一件什麼東西，那人總有交代吧？”崔元之又問道。
嚴劍超搖了搖頭道：“他說是一個白玉盒子，有金蓮萬朵護衛。又對我說棺中葬著的屍體可能極為古怪，讓我休要驚惶。但卻未曾想到竟然全都是僵屍旱魃，實屬難料。”他搖了搖手中的小瓶道：“如今隻剩下這一點聖水，恐怕隻能再開一棺。袁先生你說該開哪一具呢？”
袁度看了一下其餘五棺，大小材質均不相同，有的是青銅，有的是木製，更有一具石棺。他從東到西走了一圈，忽然指著一處石板道：“嚴門主，你看此處地下是否另有一棺？”
“地下棺？”嚴劍超將信將疑，走到袁度所指之處，拿出化石藥，塗抹在雙掌之上，然後向下挖掘，隻見他雙手如同兩把鐵鏟，此起彼落，頓時石屑紛飛，他的身形也越來越矮，沒入地中。等到粉塵散盡，隻見石板上已經多了一個一尺多見方的洞，剛可供一人進出。
“他鑽到地下去了？”崔元之望著那個洞，疑惑地說道。
袁度尚未回答，李秋嵐已生氣地說道：“他也就會這點雞鳴狗盜下三濫的功夫，挖人家的祖墳，不是好人，難怪要絕後！”
袁度笑了笑，低聲道：“小姑娘家家，說話莫要這般刻薄。這是他生平第一恨事，故明知負約的後果，還毅然前來，甚至不惜性命，也是怪可憐的。”
李秋嵐白了袁度一眼道：“你倒心地善良，他又不是挖你家的祖墳。”
“你也不能這樣說大哥啊。”崔元之在一旁道，“你家祖墳風水也不好，盡出僵屍了。”
李秋嵐更是惱怒，但崔元之輩分比她大得多，隻好狠狠地瞪他幾眼。
正說間，嚴劍超的腦袋從地洞中探了上來，喜道：“袁先生果然神機妙算，那下麵果有一棺，離地一尺，甚小，且已腐朽了一大半。”
袁度點頭道：“辛苦嚴門主了，我已知道這六棺是什麼了。”嚴劍超聽見袁度已經知道個中的奧妙，忙跳將出來，來不及撣掉頭上身上的灰土，一把拉住袁度道：“那東西在哪個棺裏麵？”
袁度搖頭道：“都沒有，這六具棺有個名堂，你看它們的擺放，左右相圍，占據八卦中的六個方位，剩下的兩個方位中也有兩具棺木，另有一棺在陣外，此三棺均在石板之下，這九具棺三隱六現，內八外一，民間有個很形象的名稱叫做‘八角琉璃井’，又叫‘勾圜’，天相謂之貫索，又叫天牢，繩愆禁暴，此陣叫做九冥天牢陣，是一種大凶之陣，凡是葬在此中的屍骸都將死而不僵化為魃。”
“這麼邪門的葬法，難怪這裏都是僵屍，真是邪門。”嚴劍超低聲罵道。
“那好端端地，在墓中布這種凶陣做什麼？不晦氣麼？”崔元之問道。
“這九冥天牢陣雖凶，但是卻是極強的封印之陣。對應有一處囚地，能運轉九幽之氣，凡是被囚在其中之人，即使是大羅金仙、西方菩薩也逃逸不出。”袁度緩緩點頭道，“此陣並非中原玄門道術，世所無傳，我在苗疆也僅見過一次圖譜，又是事隔多年，直到現在才想起來。沒想到李姑娘的祖上竟有人會此異術，真是想不到，但不知是封印何物，不過現在已經被嚴門主壞了一棺，這陣怕是要破了。”
“那……萬一封了一個妖魔，豈不是要跑出來了？”崔元之望了望四周，膽怯地說道。
“要出來早就出來了！”袁度笑道，“你看如今不都是好好的，哪裏來的妖魔？陣雖然毀壞了一處，但九幽之氣尚在，還未曾到大赦的時候。”
李秋嵐也沒想到在祖墓中會有這樣的巫術陣勢，一時也糊塗了。崔元之卻點頭道：“我明白了，那個李術士擺了這麼一個陣，是要關什麼東西，那東西應該就在囚地上。可這囚地在哪兒呢？”
“囚地？”嚴劍超心念轉動，他盜墓無數，對於道術也略有涉及，此時聽袁度如此說，不禁將目光投向一處。
袁度見嚴劍超望向西首，不覺笑道：“嚴門主已經知道了？”
嚴劍超點頭，指著一處道：“我沒猜錯的話，貫索拱星，隻有北極星位能夠運轉九幽之氣。囚地應該就在此處，莫非正是我要找的東西？”
崔元之興致極高，忙跑到西首，隻見石壁上有麒麟、鳳凰，神龍等諸般瑞獸彩繪，都是極精細，毛鬣鱗甲，無不俱全，而且每隻瑞獸足下均踏有蓮花，並有祥雲圍繞左右。他細細找了一會兒，並沒有發現什麼，隻得轉了回來。
嚴劍超也去檢索了一番，皆未有所獲，他取出化石藥，想要挖穿石壁尋找，袁度按住了他的手道：“此處既然是天牢，嚴門主你怎可強行破北極星位？萬一被陰氣衝撞，怕有性命之憂。”嚴劍超聽他說的鄭重，隻得住了手道：“那袁先生可有良策？”
崔元之在邊上拉了拉袁度的衣角，低聲道：“大哥，你真的要幫他找那東西？”
袁度正色道：“我要破此陣並非為了幫嚴門主，而是不想讓這些邪物危害世間。再堅固的墓穴終有毀壞的一天，這些僵屍一旦破棺而出，則不知又有多少生靈遭難。隻要毀去北極星位，九幽之氣無所宣泄，便會化為冥火焚化此陣。李姑娘，請恕在下毀壞墓穴之罪。”他最後一句話卻是朝李秋嵐說的。
李秋嵐忙擺手道：“袁大哥不必如此，這等邪陣就是你不說，我日後也是要請師尊前來滅除的。”
袁度笑道：“也無需勞煩師太。這北極星位就藏在這石壁之後，被萬朵蓮花所護，需要使這些蓮花凋萎方可開啟機關。”
（回目詩句出自[唐]白居易《二月五日花下作》：“二月五日花如雪，五十二人頭似霜。聞有酒時須笑樂，不關身事莫思量。羲和趁日沉西海，鬼伯驅人葬北邙。隻有且來花下醉，從人笑道老癲狂。”）