第八回 金篆玉函
“這蓮花是畫上去的，怎會凋萎？”崔元之摸著石壁道，“大哥你別開玩笑了。”
“誰說是畫上去的？”袁度笑道，“蓮花乃是人的心性。三界眾生以淫欲而托生，人世間皆是罪業，而此花能出淤泥而不染，修性便是修得蓮花開。你看那些獸，沾染不得半點凡塵，因此腳下自然生出步步蓮花。”
“哦，我好像明白了。”崔元之半信半疑地說道，“大哥你是說隻要神獸離去，蓮花就會枯萎？”
袁度笑著點頭道：“不錯，其實這是一種以畫行巫之術，那些不是神獸，而是妖獸。那龍似龍而無爪，額上隻有一角，其實名叫蝹，常伏地下，食死人腦；那鳥狀若鵝，後有九尾長翎，有點像鳳，但你細看它脖頸處尚有小首八個，一身逆毛……”
崔元之忍不住叫道：“原來這是九頭鳥！”
袁度點頭道：“正是此禽，古人謂之鶬鴰，原有十首，被天狗咬去一個，滴血不止，最為不詳。”
“那麒麟更不用說了，肯定也是個冒牌貨了。”崔元之指著壁畫笑道。
“你說得不錯，這是窫窳，原是龍子，後化為食人的凶獸。這些凶獸都是憑咒而生，隻要消解了其上的咒語，自然都會隱去。”
“那應該怎麼做，還請袁先生賜教。”嚴劍超恭敬地說道。
“不敢當，隻是以毒攻毒，以邪破邪而已，嚴門主的屍腐氣修為之高，破此咒當綽綽有餘。”袁度指著壁畫道。
嚴劍超奇道：“真的管用？我來試一下。”他揮手讓其餘諸人退後，然後伸出雙掌，輕輕按在石壁之上，運起功來。隻見他手掌迅速變成漆黑一片。
崔元之心中好奇，想看看屍腐氣是怎樣破解機關，因此站的離石壁比較近，隻覺得迎麵撲來一陣腥臭之氣，中人欲嘔，忙掩鼻退後，皺眉道：“這屍腐氣果然厲害，難怪之前大哥差點就……”方說了一半，覺得不太好，忙“呸”了一口。
李秋嵐聽到崔元之的話，心中也是一動，側眼望著袁度，想起袁度曾替自己吸毒，肌膚相觸，臉上立刻緋紅一片，心道：“此人倒也是個正人君子，隻是眉宇間老是有憂苦之色，不知有什麼傷心事。”
袁度不知李秋嵐的心事，正全神盯著嚴劍超，隻見他手上的黑氣已漸漸彌漫到了石壁上，凡是黑氣所至之處，壁畫均漸漸轉淡，以至於消解殆盡，但底下卻又慢慢浮現出別的線條，似乎另有文章。嚴劍超見壁畫已經全部消失，也就收了功，笑道：“大功告成，這機關可算是破了。”
袁度卻搖頭道：“未必，你看這石壁上又現出東西來了。”眾人定睛細看，原來石壁上壁畫消失後，竟現出八個碗大的金字來，分明寫著：“麵西而開，見蠱即陳。”眾人想了半晌，均不解其意。
嚴劍超最是著急，上前便朝石壁擊去，就聽砰的一聲巨響，震得整個石室晃動起來，而那壁上的石頭也都變成了粉末，簌簌落下。
“見鬼了！”嚴劍超一麵揉著發痛的手掌，一麵叫道，“這是什麼石頭，竟然打不穿。”等到煙塵散盡，就見石壁上宛然一個掌印，陷入一寸，底下露出青色，不像是石質。
袁度輕輕朝著那片青色叩了幾下，就聽見“硿硿”之聲不絕，竟像是金屬所鑄。崔元之奇道：“難道石頭後麵是銅牆鐵壁不成？”
“差不多，那是北海的寒鐵與天外玄鐵所合，乃天下至剛之物。嚴門主如此掌力，即便能開山碎石，也奈何它不得。”袁度摸著那鐵壁道。
“既然此處有這等硬物，我們換別處挖，我就不信這鐵壁還能是整整一麵？”嚴劍超走到一丈外，剛想擊掌，就聽得袁度道：“且慢。隻有此處才是北極星位，怎能去挖別的地方呢？
“進也不得，退也不得，這可如何是好？”崔元之看著那個血紅的掌印，氣憤地說道。
“當年李自然費盡心思修建此墓，自然不想讓人輕易破壞，因此建了疑塚在上，又有黑水護衛在外，而最最關鍵的北極星位當然是重中之重，隻怕不能輕易得見。”袁度搖頭道。
眾人無奈，隻得坐下休息，除了曾服食過肉芝的袁度外，均感到腹內饑餓無比，他們被困於此已經足足一日多，身邊又未曾帶著幹糧，隻能餓著肚子。李秋嵐走到石壁前，對準金字鞠了一躬，心中暗祝道：“秋嵐身為李家後人，本不該助外人挖墓，可袁大哥與小師叔祖並非旁人，乃是秋嵐的救命恩人。如今與嚴賊一同被困墓中，望曆代祖宗看在秋嵐的分上，助他們脫身，秋嵐就算與嚴賊一同葬身此處也心甘情願。”祝罷，拜了一拜才起身，走到石室角落中，離嚴劍超遠遠地，隻覺肚子餓得難受，用手輕輕按著，不斷地揉搓，希冀能略微減輕些痛苦。
忽然她隻覺袋中有東西在不停地向外拱，這才想起那肉芝來。隻見肉芝將腦袋探了出來，一雙眼睛骨碌碌地轉了一圈，見到石壁上的那八個金字，不由得“咿呀”叫了一聲。李秋嵐怕被嚴劍超發現，忙咳嗽了幾下以做掩飾，見嚴劍超正靠著一具棺木，閉目養神，並沒有朝自己這邊看，這才略放了心，將身子轉了過來，擋住肉芝。
肉芝指了指那石壁，又指了指李秋嵐。李秋嵐不明其意，再加上餓狠了，更是有氣無力。肉芝見李秋嵐眉頭緊皺，按著肚子，便指了指自己的嘴巴。李秋嵐輕輕搖了搖頭，指了指自己肚子，將手一攤。那肉芝便呆了一會兒，臉上的神情像是很傷心，李秋嵐也不敢詢問。隻見它指了指石室頂上，將手舉到口邊，張開嘴作了一個咬的動作。它一連做了幾遍，見李秋嵐一股茫然不解的樣子，便搖了搖頭，又縮回袋中。李秋嵐知道肉芝這樣交代必有目的，自己又參詳不透，忙走到袁度身邊，附在他耳邊將肉芝的指點悄悄告訴了袁度。
袁度抬頭向上看了看，火光昏暗，竟看不清上麵的情形。他拔出火把，高高舉起，果然在頂上有一個黝黑的小盒子，牢牢地吸附在穹頂之上。袁度想了想，便搖了搖在一旁假寐的嚴劍超。嚴劍超一拍就醒，他見袁度一臉輕鬆，忙問道：“先生想到辦法了麼？”袁度指著頭頂道：“上麵好像有東西，嚴門主你來看看，能否取下來？”
嚴劍超也抬頭看了看，見那頂離地麵不過兩丈，自然是輕鬆得很。當下便運氣於雙腿，身子陡然上飛，使了一個旱地拔蔥，右手便握住了那盒子，一用力便將它與石壁脫開，取了下來。他落下地來，打開盒子，隻見裏麵是一個黃綾小包，交給了袁度。
袁度接過包袱，放在地上，輕輕打開，隻見裏麵包了一具屍體，長不過一尺，是個女童。袁度正覺得奇怪，為何肉芝要讓自己挖出這具嬰屍，鼻中卻聞到一陣淡淡的清香，竟是那屍體上散發出來。他細細看了下，不由得笑道：“原來是具何首烏，難得修成人形，連我也差點上當。”
李秋嵐見那何首烏身量與肉芝差不多，也是胖乎乎肉墩墩的娃娃樣子，隻不過雙目緊閉，一動不動，不像肉芝這般能夠活蹦亂跳，自由行動，再看它麵目姣好，心道：“若是這個是活的，豈不是正好和芝仙配成一對兒？就像那年畫上的金童玉女一樣，倒也可愛得緊。”
嚴劍超聽見袁度說那嬰屍是何首烏，不由得流下口水來。他自小便知人形何首烏乃是靈物，吃了延年益壽，甚至可以成仙，如今眼前便有這麼一具，要不是袁度在側，恨不得一把搶過來吃掉。
袁度指著那何首烏道：“大家都餓了吧，這東西吃了可以填飽肚子，我們再想辦法。”說完便拿紫雲劍將何首烏一分為四，嚴劍超早就迫不及待，拿起一塊就往嘴裏塞。袁度和崔元之各取了一塊服用，李秋嵐也拿了一塊，放到嘴邊，見切口處已經流出許多白色的漿水來，忙吸了一口，隻覺一股甜香沁人心脾，生平從未遇到過如此芬芳的食物，忍不住又咬了一口，細細咀嚼，隻覺得咬口跟在峨眉平日裏吃的黃精或芋頭類似，但格外有一種甘甜清香。吃完以後，齒頰留香，神清氣爽，腹內也不覺得饑餓，正心滿意足間，忽然暗道一聲不妙，“看芝仙剛才的神色，這何首烏怕是他的愛侶，被葬在此處。如今為了我們，竟獻了出來，實在是虧欠了它。”她心中既存了愧疚之心，那何首烏便再也吃不下了，於是將剩下的部分放入另外袋中，心道：“等出去後，替它修一小墓，也算是報答芝仙的救命之恩了。”
眾人吃了那首烏後，漸漸便有了力氣。嚴劍超盤膝坐下運功，將首烏的精華納為己用。崔元之便悄悄問袁度道：“神女宮既然要盜此墓，怎的祝姐姐還要護墓呢？莫非她是在騙我們？”
“不太像，”袁度搖頭道，“若是她要騙我們，何必用身中屍腐氣來使苦肉計呢？這也未免太冒險了，若是我們晚下山片刻，怕她性命堪憂。”說到此處，不覺壓低了聲音道：“不過神女宮主行事莫測，就連屬下弟子都不知其心思，我怕祝姑娘也是被蒙在鼓裏。”
“那我們是否要告訴她呢？”崔元之問道。
“我怕她早已知曉了。她一直不肯隨我們入墓，定是發覺了什麼，想要去找宮主問個明白。唉，這又豈是她能問的。”袁度歎了口氣道，“我怕她反倒惹禍上身！”
“怎麼？”崔元之聞言大驚，“難道宮主會怪罪她，懲罰她不成？”
“訓斥必是少不了的，”袁度站起身來，無奈地說道，“或者自此不許她下山，幽禁宮中也未可知。”崔元之不再說話，可心裏頭卻充滿了擔憂。
袁度又走到石壁前，細細打量那八個字，口中喃喃念道：“見蠱即陳……苗疆倒是有很多蠱，可要見的是什麼蠱呢？”
“莫非是說我的血胎可以打開鐵壁？”嚴劍超猜到，“血胎算不算蠱？”
袁度搖頭道：“萬萬不可，血胎之靈全憑血氣而生，萬一血胎打不破鐵壁，到時候就輪到你的血契被破，可就麻煩了！”
嚴劍超想起書上所說種種血契被破後血胎反噬的可怖後果，心頭不由得一悸，忙對袁度道：“多謝先生說明，在下差點就釀成大禍了。”袁度擺手道：“咱們還是另想辦法吧。”
李秋嵐見袁度想得辛苦，額上直冒汗，便勸道：“袁先生你還是休息一下吧，慢慢想也不急。”
袁度尚未回答，嚴劍超歎了口氣道：“辛苦了那麼久，眼看就差這最後一步，難道真的就過不去了？這世上難道就真的沒有能破開這鐵壁的東西了麼？”
“有！”袁度道，“寒鐵與玄鐵混鑄後，堅硬無比，但世上自古一物降一物，我們來時那條黑水河中的黑水，正是百金克星，就算是這鐵壁也絕難抵抗。隻可惜……”
眾人心中都暗暗替袁度接續上後半句：“隻可惜通道塌方，出不去了。”嚴劍超望著腳上那雙被黑水蝕穿洞的鞋子，恨恨道：“都是謝家寶這個豬狗不如的畜生！老子出去後定要將他碎屍萬段！”
崔元之問道：“那除了黑水以外，還有什麼能夠破開鐵壁的呢？”
袁度搖了搖頭，指著石壁上的金字道：“除非能解開這八個字的謎題。”他拿出羅盤，測了一下道：“這石壁朝著正東，我們麵對它正好符合麵西。可‘見蠱即陳’到底是什麼意思，我也不知道。”
“那什麼叫做蠱呢？”崔元之問道，“是不是一種蟲子啊？”
“蠱是蟲子，但是一種人造的蟲子。在苗疆，苗人在端午時將諸般毒蟲放在一起，封於地下，令其自相殘殺，次年端午取出，唯一剩下的蟲子就變成了有靈性的蠱，具有了神通，大小如意，變幻多端。”說到此處，袁度連連搖頭道，“可蠱有許多種，到底這裏要什麼蠱也不知道，難道要將苗疆所有的蠱蟲一個個都拿來試過不成？”
崔元之也覺得不太現實，又問道：“那除了蠱蟲以外，這蠱還有別的解釋麼？”
聽到這句話，袁度猛然抬起了頭，愣愣地望著石壁上的金字，不說一句話。崔元之見袁度呆滯，不知道出了何事，忙拉他道：“大哥，你……沒事吧？”
袁度將眼光收回，朝著眾人掃了一圈，點頭道：“我知道這八個字是什麼意思了！這蠱其實就在我們中間！”
“就在我們中間？”李秋嵐也被袁度的話嚇了一大跳，“那誰是蠱？”
袁度指著她道：“正是李姑娘你了！”
“我？”李秋嵐萬萬沒有想到，袁度竟然會說自己便是那個蠱，頓時驚訝萬分，“袁大哥你不是在開玩笑吧？怎麼會是我呢？”
袁度笑道：“正是你！姑娘的芳名中有個嵐字，上山下風，山為艮卦，風為巽卦，艮巽相疊便是蠱卦，因此說見蠱即陳。隻要李姑娘麵西而拜，這鐵壁應該便會打開。”
“真的是我？”李秋嵐對袁度的解釋也是半信半疑，她走到石壁前，拜了一拜，見沒有動靜，又拜了一拜，石壁還是靜悄悄地矗立在那裏，未曾有絲毫動靜。
崔元之奇道：“怎麼不靈？莫非大哥你算得不對。”
李秋嵐也道：“之前我曾拜過一次，如果要開早就開了，哪還輪到現在來拜？”
袁度扳指算了算道：“那到現在李姑娘你一共拜了三次，蠱乃是六十四卦中的第十八卦，不妨再拜十五下，以全理數？”
李秋嵐依袁度之言，又拜了十五下，方站起身來。嚴劍超忙上前查看，見鐵壁依舊，沒有半點要打開的跡象，不由得惱道：“這次到底靈不靈？怎麼還沒動靜？”
袁度笑道：“少安勿躁，你聽，鐵壁後麵好像有動靜了。”
果然，牆後傳來了嘎嘎的機栝轉動之聲，響了好一陣，然後才見牆壁向兩側分開，留出一條一人來寬的縫隙，裏麵黑黝黝地，什麼都看不清楚。
“袁先生，這天牢已開，我們可以進去了吧？”嚴劍超不敢貿進，問一旁的袁度。
袁度將玄天黃符禦起，送到縫隙處，借著白光，見裏麵不過兩尺見方的一個小間，盤坐著一具骷髏，捧著一個白色的玉盒。嚴劍超見到那盒子，心中大喜，辛苦了這麼久，折了許多門人，總算到了最後一步，他也小心，怕骷髏會有什麼不對，幸好聖水還殘留了一點，此刻也不管浪費不浪費，盡數倒在了骷髏上。
那聖水灑上後，也不見什麼異狀，嚴劍超這才放心，去取那個玉盒，用雙手托著，小心翼翼地將它放在了一具棺木之上。隻見那盒子扁扁的，不過一尺見方，上麵卻密密麻麻貼了了九張封印的符籙，寫滿了朱砂記號，其中有一張已經被撕開一大半，幾乎要斷成兩截一般。
嚴劍超見玉盒如此封印，心中也有點發怵。袁度上前一步道：“此盒如此封印，怕內有妖魔，還是交予我們帶上峨眉，以免禍害人間。”
嚴劍超將玉盒往懷中一塞，搖頭道：“這可萬萬不能，我還要拿它去於闐交換我嚴家香火。”李秋嵐拔出長劍，冷冷地說道：“讓你開棺察看，我已是退到了底線。如今你竟然又想拿走先人遺物，我必容不了你！”說完舉劍便朝嚴劍超刺去。
嚴劍超本不把李秋嵐放在心上，他所忌憚的便是崔元之的赤心珠與袁度的雨師箭，這兩件法寶讓他吃足苦頭，知其厲害之處，不到萬不得已，還不想真的惹他們出手，因此見李秋嵐長劍閃動，朝自己刺來，便輕輕躲了開去。
李秋嵐見嚴劍超躲開了自己的攻擊，更是怒不可遏，她性子與師姐天師夫人萬秋華一樣，略顯急躁，又因年紀尚輕，做事也易衝動，此時見嚴劍超躲閃，像是懼怕自己一般，更是信心大增，朝著對方的要害連連進攻。
袁度在一旁卻皺眉不已，他早就看出嚴劍超不反擊是因為害怕自己與崔元之的法寶厲害，李秋嵐其實並非他的對手。嚴劍超避了數招後，見李秋嵐依然進攻不斷，不覺也暗暗動怒，低沉著聲音道：“我已讓了你這麼久，小女娃怎的那麼沒有自知之明？難道我真怕了你不成？”說到此處，他一掌打在長劍的側麵，李秋嵐隻覺虎口巨震，頓時拿捏不住，長劍掉落於地上。嚴劍超打落長劍後，後退幾步，將雙手背在身後，意思是告訴袁度自己並非真的要與李秋嵐為敵，而是為了自衛而已。
崔元之見嚴劍超將李秋嵐長劍打落，生怕他再下毒手，忙將赤心珠放出，流光一點，直朝嚴劍超飛去。