看著嬌弱的女兒站在甲板上，含淚揮著手，漸漸遠去，林海的清眸裏也不禁濕潤起來，小小年紀喪母的女兒越來越懂事，真不舍讓她遠離，可自己公事纏身，心有餘而力不足，府裏的姨娘們各有算計，又有哪一個會真心待她，還不如讓她去外祖母那裏，看在自己早逝的夫人麵上，或許會讓女兒過得好一些，想起這些，林海揮著的手又加大了力度，默默地看著那一方孤舟漸漸消失。
回到府裏，早有公人遞上一封信來，道：“這是從京城送來的，說要麵交大人。”林海點點頭，接過書信，揮手讓人退了出去。緩緩地坐回案邊，小心的打開看了起來，清瘦的臉上忍不住布滿了疑惑，捏著信箋，自己不知不覺的站了下來，思緒忍不住飄回到幾年前……
接到欽點巡鹽禦史的公薦，林海忙著收拾行裝，準備赴任，府裏的人一時忙碌了起來，一日傍晚，府上的小廝急匆匆的進來通報道：“老爺，宮裏的桂公公來了。”
正端坐在桌邊喝茶的林海不由一驚，自己素來不和內宮的人打交道，不知桂公公此來是喜是禍，雖心裏忐忑不安，但林海還是整了整衣衫，親自將桂公公請到書房。
肥肥胖胖的桂公公陰陽怪氣的和林海打過招呼後，又奉承了幾句，這才咳了一聲，麵有難色的看了看一邊的丫頭，林海會意，忙吩咐她們退下，才道：“公公大駕光臨，不知有何指教。”
桂公公細聲道：“指教倒沒有，灑家一來給大人道喜，二來嘛。”桂公公看了林海一眼，隨後端起茶來，輕輕地吹了口氣，低聲道：“戴總管吩咐灑家親自過來，是有一事請林大人幫忙的。”林海忙道：“公公太客氣了，既是戴總管有事，盡管吩咐就是，林海一定照辦。”
桂公公看著林海，故作為難的道：“此事還得有勞林大人，不過既然是戴總管的事，相信大人一定會盡力辦到的。”故意將“戴總管”三個字加重了語氣，林海也是久經官場，又豈會不明白桂公公話裏的含義，道：“公公吩咐就是。”
桂公公三言兩語的把來意說了出來，臨了道：“此事萬不可聲張，找到之後派人來告訴灑家或是戴總管，若是走漏了風聲，林大人也是聰明人，能勞戴總管出麵的事，相信大人一定明白。”
林海道：“林某明白，一切按總管的意思，去到揚州以後，林某一定馬上去辦，請公公和戴總管放心。”
桂公公嗬嗬笑著道：“灑家知道林大人的為人，總管也明白，所以才想到大人。好了，灑家要回去交差了，林大人，辦好此事，大功一件啊，願大人一路順風。”林海謙讓著送出了府門。
緩緩地放下書柬，林海默默地走到了窗前，看著被風吹得搖曳的竹子，情不自禁的歎了口氣。到達揚州後，林海不敢怠慢，暗中派人尋訪桂公公交代的事，皇天不負有心人，尋找了大半年，終於讓林海找到了，匆匆派人回京報信，等回來的消息是妥實安排，靜候他音。
曆經官場多年，林海自然明白其中的因由，既然上麵讓靜候，那自己隻做好本分就行，於是吩咐人將一切安排的妥妥帖帖，誰也沒有告訴，隻有自己和逝去的夫人知道此事，轉眼已近兩年。
轉身回到案前，拿起剛剛接到的書信，林海自言自語的道：“看來是我該交差的時候了。
燦燦的華燈燃在四周，明黃色的帳幔掩住了外麵沉沉的夜色，一陣雲鼓聲敲破了乾清宮的寂靜。
立起身來，當今皇上長舒了口氣，低聲道：“如今幾更了。”戴權湊近皇上，小聲道：“皇上，已過二更了，皇上要歇息嗎。”
皇上點了點頭，隨後向想起什麼似地，問道：“戴權，今日是初幾。”戴權道：“回皇上，初八。”皇上自言自語的道：“他們就快要到了，唉，光陰過得真快，如花美眷，似水流年，轉眼一切都成虛幻。”
看著皇上眯著眼睛想起舊事，戴權悄悄地退到一邊，忽聽皇上悠然的道：“戴權，你還能記起以前蘇女史的樣子嗎。”
戴權一愣，望著皇上，不知該如何回答，皇上自嘲的笑道：“已經過去這麼多年了，朕的後宮裏不知換了多少女人了，誰還記得那個低微的女史。”
戴權低聲道：“皇上，奴才記得，因為她是第一個不要封號的女史。”皇上歎道：“是呀，所以朕才記得，如今想起來，這或許正是她令朕耿耿於懷的原因吧。”