寧波簡稱甬，位於東海之濱長江三角洲東南隅。總麵積9817平方公裏，其中市區麵積2462平方公裏。現轄海曙、江東、江北、鎮海、北侖、鄞州六個區及象山、寧海兩個縣，餘姚、慈溪、奉化三個縣級市。2009 年年末全市戶籍人口571.02萬，其中市區人口221.83萬。
寧波曆史悠久，是具有7000多年文明史的“河姆渡文化”的發祥地。唐代，寧波成為“海上絲綢之路”的起點，與揚州、廣州並稱為中國三大對外貿易港口。宋時又與廣州、泉州同時列為對外貿易三大港口重鎮。鴉片戰爭後被辟為“五大通商口岸”之一。
寧波是一座美麗的港口城市，也是一座曆史文化名城，更是有著豐富資源的著名旅遊城市。她既古色古香，又富有動感，大自然的天趣與都市的躍動融為一體。寧波有著“東方大港，河姆文化，名人故居，儒商搖籃，佛教勝地”的美譽。寧波的山山水水各顯神姿、引人入勝：蔣氏故裏溪口雪竇山是國家級風景名勝區，有“幽穀飛瀑雪竇山，壁立千仞千丈岩”；東錢湖有“西子風韻，太湖氣魄”；鬆蘭山一灣金沙夢係蔚藍；天明山南溪溫泉晶瑩可人；海防遺址招寶山英氣勃勃……
寧波人文薈萃、文風鼎盛。曆史上曾有較高層次的具有地方特色的學派，如四明學派、陽明學派、浙東學派，出現了虞世南、高則誠、王守仁、朱舜水、黃宗羲、萬斯同、全祖望、張煌言等一批文化名人。寧波的藏書文化深厚，湧現過一大批藏書數萬卷的藏書名樓。有 400 多年曆史的天一閣藏書樓在亞洲位居第一；王守仁開創“陽明學派”流傳海外；黃宗羲的“浙東史學”影響廣泛。
寧波的佛教文化舉世聞名。“二十裏鬆行欲盡，青山捧出梵王宮”，是位居天下禪宗五刹之二的天童寺的寫照；阿育王寺珍藏著釋迦牟尼的真身舍利；雪竇山為全國佛教五大名山之一；保國寺是長江以南最古老的木結構建築。
深厚的文化積澱孕育而成的寧波傳統工藝諸如骨木嵌鑲、寧式家具、朱金木雕、金銀彩繡等，用材講究，手藝精絕，風格獨特。
寧波是中國商人的發祥地。寧波還是著名的僑鄉，“寧波幫”蜚聲海內外，有30多萬寧波籍人士旅居在世界60多個國家和地區。如今的寧波是浙江省經濟最發達的城市和5個中央計劃單列市之一，2009年中國城市人均GDP排名第14。
寧波是浙東交通樞紐，陸、海、空、水立體交通發展迅速。櫟社機場與香港和全國各地主要城市之間架設有空中橋梁。尤以“東方大港”之稱的北侖港稱譽國內外。作為中國第四大港，寧波港是上海國際航運樞紐港的重要組成部分，與世界100個國家和地區的600多個港口開通了航線。