043春節裏的聖火-陝北春節習俗研究之一
在人類生活史上，火的發現和利用，是一個劃時代的進步，從此“人猿相揖別”，先民們告別了生食冷飲的野人生活，告別了黑暗與寒冷的威脅。他們用火圍捕野獸，驅除邪魔、燒荒墾種、燒陶冶煉，一步一步地跨進文明時代的門檻。火為人類帶來光明，帶來吉祥，帶來豐收與祈望。因此，世界上許多民族普遍存在火崇拜的習俗。
延綏一帶陝北農村，從每年的除夕之夜到二月初一晚上，人們通常在院子裏或山頭上要點燃七次篝火，當地人稱之為“打焰火”。每打一次焰火，都寄托了人們一種美好的祈願。對火的崇拜，折射出陝北文化中戎風狄韻的一絲餘輝，為陝北春節習俗的一個顯著特色。那麼，讓我們乘著春節的酒興，隨著人們的歡聲笑語，踏著激越的秧歌鼓點，作一次春節聖火的巡禮吧。
大年夜的吉祥火大年三十下午，陝北農村家家白格生生的窗戶上，早已貼上了紅格豔豔的窗花，戶戶的門兩旁，還放著白靈靈的冰塊和黑烏烏的炭塊。據說，這是鎮門驅邪的黑白二將軍。櫥房裏，女人們正在準備年夜飯，一陣陣炒菜的香味撲鼻而來。院子裏，男人和小孩們也在忙碌著。他們把幹劈柴或煤塊，壘成一幢幢半人高的塔，這就是所謂的火塔塔。夜幕降臨了，一聲爆竹響過，家家院裏半空中的燈籠齊明，戶戶院前的火塔塔正旺。黑沉沉的除夕夜立刻變得燈火通明。此時，家家戶戶歡聚一堂，吃著黃亮亮的油饃，喝著香噴噴的米酒，盡情地品味七碟子八碗的美味佳肴，其樂融融。
大年夜為啥要壘火塔塔？老年人說，這裏圖個吉利。老早老早的時候，年本是個凶神，經常和邪魔外道、犲狼虎豹糟害百姓。門神和灶君借來了托搭李天王的鎮邪寶塔，降服了這些凶魔。後來，便年年照寶塔的樣子壘成火塔塔，點燃以後，光芒四照，那些凶神惡鬼就不敢來了。這裏人講究，大年夜屋裏院裏要點長明燈，火塔塔也要一夜不滅，要不然來年就不吉利。
火塔塔來曆的傳說，盡管有濃厚的演繹成份，但它的內核，卻闡明了燃火祛邪這一神聖的功能。這個習俗的淵源，可以上溯到遙遠的原始時代。當時，我們的祖先對於邪惡和野獸的抵禦，還是很軟弱的。人們便用一些巫術的儀式戒禦這兩大敵人的侵害。火塔塔正是這些原始遺風的殘留。火塔塔來曆的解釋，折射出人們對遠古生活某些殘缺的、模糊的記憶。
小年夜的希望之火陝北人說，除夕之夜是鬼過年，正月初六晚上才是人過年，所以叫“小年”。過法幾乎跟過大年一模一樣。晚上，也要在門外生一堆篝火。有的地方還把豆子撒向火中，爆得嗶哩叭啦地響，謂之：爆六甲。正月初七日，陝北群眾稱之為“人七”，全家團聚，美餐飽食，一般不出外。
如果說，大年夜的火是為鬼打的，表達了人們對災禍的一種防禦意識，小年夜的火才是為人打的，則表達了人們一種美好的祝願，希望在新的一年裏，日子過得紅紅火火，一年比一年火爆。初七這天，有的地方“用糠著地上，以艾灸之，名救人疾。俗以疾七切聲相近也。”(《宜川縣誌》）這種模擬巫術的儀式也表達了人們在新的一年裏平平安安的祈願。