1929年，希特勒任命戈培爾為納粹黨宣傳部部長。
戈培爾工作出色，能力非凡。這給希特勒留下深刻的印象，以至希特勒在1942年回顧起來仍頗有感慨：“戈培爾博士帶有言辭和才智兩件禮物，沒有這些禮物，柏林的局勢就無法控製……要以說，是戈培爾博士以言辭的真實感情贏得了柏林。”
1928年，戈培爾成為魏瑪共和國國會議員。當時，他曾經這樣宣稱：“我們進入國會，以便我們能從其武庫中取出民主武器來武裝自己。我們應該成為國會議員，以便魏瑪觀念形態自己幫助我們摧毀它。”這對納粹黨的奪權策略有著重大的影響。
在1930年9月的國會選舉中，納粹黨獲得640萬張選票，得到197個席位，成為僅次於社會民主黨的國會第二大黨。
1931年總統競選活動中，戈培爾力促希特勒參加競選，並且傾盡全力為其效勞。戈培爾與希特勒周遊全國，頻繁發表競選演說，煽動黨徒的狂熱情緒。
此外，戈培爾調集全部人馬，開動宣傳機器，利用募集的經費，發動前所未有的宣傳運動。納粹黨成員在全國各地張貼100萬張彩色宣傳畫，散發800萬本小冊子和1200萬份黨報特刊，有時一天之內就有3000個動員大會，首次將電影和唱片用於總統競選活動。盡管希特勒經過兩次投票均未能當選，但這番宣傳卻也收獲不小，第二次獲得的選票比第一次獲得的選票卻翻了一番。
1933年1月，希特勒被興登堡總統任命為政府總理，奉命組閣。戈培爾欣喜若狂，迅速與希特勒“定下同赤色恐怖進行鬥爭的方針”。第三帝國很快就查封德國共產黨的60種報紙和德國社會民主黨的71種報紙，強行封閉德國共產黨中央委員會大樓。2月27日，戈培爾夥同戈林策劃製造“國會縱火案”，以此為借口迫害、鎮壓德國共產黨。
1933年3月，戈培爾被希特勒任命為納粹德國國民教育與宣傳部部長，負責宣傳納粹內外政策，推行文化專製主義。戈培爾對此不遺餘力。
國民教育與宣傳部主要設有下述職能部門：行政管理局——負責管理全部行政事務；宣傳局——負責組織反對共產主義、猶太人、教會或支持種族純正的宣傳運動，組織各種規模的集會；廣播局——負責從政策高度指導並監督德國廣播公司的工作；新聞局——負責每日新聞發布和出版；對外局——負責對國外的宣傳工作以影響國外的公眾輿論；電影局——負責指導和審查影片的製作與放映。
德國文化協會則隸屬該部領導，下轄美術、音樂、戲劇、文學、新聞、廣播和電影等6個協會。從事上述職業的人必須加入相關的協會，對納粹主義不熱心的人或“政治上不可靠的人”將遭到開除並剝奪從事文化活動的權利。
納粹黨對宣傳的重視和納粹宣傳的成功，使戈培爾贏得了納粹黨高層領導人的信任和尊敬，原來稱其為“資產階級知識分子”的人亦改稱為“我們的博士”。