曆朝曆代，在婚姻中受約束最多最緊的是婦女，三從四德的封建禮教嚴重地束縛著婦女的思想和言行。唐朝也不例外，前幾章多有涉此的例子。但是，比較而言，唐朝在婚姻的製度和習俗方麵是比較寬鬆開放的，婦女在愛情和婚姻上的自由選擇相對較多。
從大環境看，唐朝李氏家族受北方風俗影響，婦女地位較高。《顏氏家訓》說：“鄴下風俗，專由婦人主持門戶，訴論爭曲直，請托工逢迎，坐著車子滿街走，帶著禮物送官府，代兒子求官，替丈夫叫屈，這是鮮卑的遺風！”又說：“夫婦之間，你我相稱，不講婦人敬夫的禮節。”高祖李淵母獨孤氏，太宗母竇氏，外祖母宇文氏，高宗母長孫氏，玄宗母竇氏，都是胡族。唐初有武後、韋後、太平公主專權，這是北朝家庭女權伸張的表現。
同時，李氏家族人倫觀念也不重。太宗納齊王元吉（玄武門政變被太宗殺死的同母弟）妃楊氏，後來還要立她為皇後，被魏征勸止；高祖從父兄之子謀反被殺，其姬亦入侍太宗。武則天為太宗才人，高宗立為皇後。中宗（高宗之子）的皇後韋氏私通武三思（武則天之侄）。玄宗年六十而納其子壽王妃楊氏為貴妃。這些亂倫醜聞，朝臣並不怎麼議論，正統如杜甫、韓愈等人詩中也少提及，長於諷刺的白居易還為玄宗奪媳婦的醜事打掩護，說什麼“楊家有女初長成，……一朝選在君王側”，似乎是從民間選美。
再一點，唐朝科舉製開放以後，很多非世族出身的中下層知識分子進入中央、地方各級政府，這對門第觀念是巨大的衝擊。
生活在這種大環境和文化氛圍中的唐代婦女，受禮法約束較弱，有較多的自由選擇和自主擇偶的機會，成為一種社會風氣。這在第六章《女性風采》中有很多詩證。本節試從婚姻觀念方麵看唐人如何寬待婚姻。
貞節曆來被認為是婦女的美德。從一而終，烈女不嫁二夫宋代以後更是被吹得天花亂墜。在《新唐書》裏還辟專卷為四十七名“烈女”寫了傳記。但在唐代現實生活中人們多數不把它看得很重。就說再嫁吧，在唐代則很普遍，皇家還帶頭。比如太宗有二十一女，夭折三人，有六女再嫁，占三分之一。高宗女太平公主，武則天所生，逃婚一次，嫁了三次人。玄宗有二十九女，夭折六人，再嫁者九人，占百分之四十弱。再嫁的情況有三種：一是丈夫病死了，二是丈夫犯罪判了死刑或徒刑，三是感到丈夫不如意。
崔顥在《邯鄲宮人怨》中敘述了一個受寵宮人出宮嫁人的故事。
邯鄲陌上三月春，暮行逢見一婦人。
自言鄉裏本燕趙，少小隨家西入秦。
母兄憐愛無儔侶，五歲名為阿嬌女。
七歲豐茸好顏色，八歲黠惠能言語。
十三兄弟教詩書，十五青樓學歌舞。
我家青樓臨道傍，紗窗綺縵暗聞香。
日暮笙歌君駐馬，春日妝梳妾斷腸。
不用城南使君婿，本求三十侍中郎。
何知漢帝好容色，玉輦攜登歸建章。
建章宮殿不知數，萬戶千門深且長。
百堵塗椒接青瑣，九華閣道連洞房。
水晶簾箔雲母扇，琉璃窗牖玳瑁床。
歲歲年年奉歡宴，嬌貴榮華誰不羨？
恩情莫比陳皇後，寵愛全勝趙飛燕。
瑤房侍寢世莫知，金屋更衣人不見。
誰言一朝複一日，君王棄世市朝變。
宮車出葬茂陵田，賤妾獨留長信殿。
一朝太子升至尊，宮中人事如掌翻。
同是侍女見讒毀，後來新人莫敢言。
兄弟印綬皆被奪，昔年賞賜不複存。
一旦放歸舊鄉裏，乘車垂淚還入門。
父母湣我曾富貴，嫁與西舍金王孫。
念此翻覆複何道，百年盛衰誰能保？
憶昨尚如春日花，悲今已作秋時草。
少年去去莫停鞭，人生萬事由上天。
非我今日獨如此，古今歇薄皆共然。
此詩中的陳皇後是漢武帝的皇後；建章、長信得是漢宮名；茂陵是武帝陵；趙飛燕得是漢成帝的皇後。以漢喻唐是唐詩中的慣用手法得比如白居易《長恨又》開頭就是“漢皇重色思傾國”，說的則是唐玄宗。這是詩，且是樂府舊題詩，故事是否真實不必追究。但詩中反映的觀念絕對是唐人的。這位邯鄲宮人當年年年輕漂，詩詩，善言得，又歌了了得是個個青女子。沒有奢望高攀，連嫁“使君”（州郡長官）都沒想過，能嫁個三十歲的老侍中郎就不錯了。沒料到還受到了皇帝的寵幸，“侍歡宴”、“侍寢”，兄弟們也封了官，寵幸超過了陳皇後和趙飛燕，儼然是個貴妃。皇帝死後，按製度，無子女者要去削發為尼。“父母湣（憐憫）我曾富貴，嫁與西舍金王孫（姓金的公子，貴族子弟）”。皇帝的寵姬再嫁普通人，不是出了大醜嗎？金王孫怎敢娶皇帝寵幸過的女人？或者，家裏有錢有勢，什麼黃花女娶不到，還專娶一個“秋日草”幹什麼？這些想法，恐怕隻是後世人設想，唐人不會有。此詩就是力證。
普通平民女子再嫁的事應該更多。盧綸有一首《妾薄命》寫道：
妾年初二八，兩度嫁狂夫。
薄命今猶在，堅貞掃地無。
這也是一首舊題樂府詩。此詩可有不同的理解，但基本事實“兩度嫁”是肯定的。為了追求幸福，寧可“堅貞掃地無”，也要再嫁人，找到如意郎君。
有個江陵士子，老婆很漂亮，但家裏太窮。他打算到交州（越南河內市一帶）、廣州去做生意，走前對老婆說：“如果我五每還不回家，任你改嫁。”結果五每過去了，丈夫未歸，老婆被前刺史娶走。第二每士子回來了，尋訪到老婆已改嫁，住在高麗坡底，於是寫了一首《寄故姬》：
陰雲冪冪下陽台，惹著襄王更不回。
五度看花空有淚，一心如結不曾開。
纖蘿自合依芳樹，覆水寧思返舊杯。
惆悵高麗坡底宅，春光無複下山來。
首聯用巫山神女的典故寫“故姬”改嫁（下陽台）了，並受到襄王（此指前刺史）的寵愛，再不能回來了。頷聯表達五每來苦苦苦思之情，每年開時就想自己如花的妻子，傷心落淚。頸聯寫妻子改嫁是應該的，如同纖柔的藤蘿應該依靠芳樹一樣，想要破鏡重圓，好比是將潑出去的水再收回舊杯一樣不可能。尾聯抒發自己不肯離去的惆悵和前途黯淡的悲傷之情。