在中國，人脈、圈子、社會關係、資源、生意……通通繞不開飯局。而飯局之妙，不在“飯”盡在“局”也。
一個完美的中國式飯局，設局人、局精、局托兒、陪客……眾角色一個都不能少。這局裏有情感的交流，有利益的較量，更有瞬間定生死的殘酷。
鴻門宴——曆史因一場飯局而改變
秦朝末年，天下紛亂，各派軍閥為了自己的利益相互混戰，楚懷王陣營的兩員將領——劉邦與項羽各自攻打秦朝的部隊，盡管劉邦的兵力不及項羽，但他先破了鹹陽，項羽為此憤怒不已，派英布擊函穀關，項羽進駐鹹陽後，到達戲西，而劉邦卻隻在霸上駐軍。劉邦的左司馬曹無傷派人在項羽麵前說劉邦打算在關中稱王，項羽聽後更加憤怒，下令第二天一早讓兵士飽餐一頓，一鼓作氣打敗劉邦的軍隊。一場惡戰在即。這時，劉邦從項羽的叔父項伯口中得知此事後，心中詫異不已，於是他恭恭敬敬地給項伯捧上一杯酒，並與項伯定為兒女親家。劉邦利用感情攻勢，很快收買了項伯，項伯答應為他在項羽麵前說好話，並讓劉邦第二天前來謝項羽。
在鴻門宴上，雖然美酒佳肴無數，卻暗藏殺機，雙方之間的矛盾一觸即發。項羽的亞父範增，一向認為留著劉邦是養虎為患，所以主張殺劉邦，在酒宴上，他一再示意項羽發令，但項羽猶豫不決，默然不應，遲遲沒有下令。範增召項莊舞劍為酒宴助興，想趁機殺掉劉邦，可項伯為了保護劉邦，也撥劍起舞，掩護了劉邦。就在這危急的關頭，劉邦的部下樊噲帶劍擁盾闖入軍門，怒目直視項羽，項羽見此人氣度不凡，隻好問來者是誰，當得知樊噲是劉邦的參乘時，立即命手下賜酒，樊噲一口氣就喝完了，項羽又命人賜豬腿後，接著問樊噲：“你還能喝嗎？”樊噲說：“我都不怕死了，還怕喝酒嗎？”樊噲還乘機說了很多劉邦的好話，並且提到當年劉邦和項羽的兄弟情義，項羽聽後無言以對，劉邦便假借尿遁逃跑了。劉邦逃走後，派部下張良為自己推脫，說：“沛公不勝酒力，無法前來道別，現向大王獻上白璧一雙，並向大將軍範增獻上玉杯一雙，請您收下。”項羽收下了白璧，而範增則拔劍將玉杯砍碎了。
這就是曆史上有名的鴻門宴。鴻門宴是一場意義不單純的飯局，其中充斥在賓與客之間的不是愉悅歡快的氣氛，而是急迫緊張、一觸即發的戰意。作為鴻門宴的兩位主角——項羽與劉邦，他們為爭奪關中地區的統治權，在鴻門宴這一場飯局之上進行了麵對麵的交鋒。在此飯局中，有觥籌交錯，亦有刀光劍影，背景波譎雲詭，殺機四伏，每一個與宴者都緊繃著神經。
“項莊舞劍，意在沛公。”為了這場飯局，不但雙方的謀臣智士殫精竭慮、苦心經營，而且兩位當事者更是赤膊上陣，搭上了各自的“政治前途”乃至身家性命。整個過程三起三落，驚心動魄，極具傳奇色彩。然而鴻門宴的最終結局是設局人做了局，入局者入局後又得以脫身，讓設局者竹籃打水一場空。
單就鴻門宴這場飯局而言，作為設局人的項羽和範增之所以會失敗，一個重要原因就在那個吃裏爬外的局托項伯身上。也可以說，在這場飯局開始前，項伯就已經讓設局人項羽沒有充足的理由殺劉邦了。
成王敗寇，政治博弈向來凶險無比，再美妙的歌舞，再美味的佳肴升平也不過是假象而已。項羽設下的鴻門宴原本就是個幌子，不過是試探劉邦是否想稱王的借口罷了。劉邦明知項羽意在為何，依舊如約而至，就是不想與其撕破臉，畢竟雙方實力懸殊。原想在宴中示弱以打消項羽的懷疑，不料項羽殺意已起，所以劉邦找借口逃掉。
假設鴻門宴上項羽意誌堅定，必殺劉邦，那麼無論項羽能否奪得天下大權，都不會有後來劉邦建立的大漢王朝，而中國的曆史勢必會改變。然而，假設畢竟是假設，項羽的優柔寡斷令他錯失了殺劉邦的大好時機，並最終導致了他的“烏江自刎”。
項王故裏
實力雄厚的西楚霸王兵敗自殺，劉邦坐擁天下，一切的變數皆由鴻門宴而始，一頓看似平常的請客吃飯竟暗藏著無限玄機，生出驚天動地的變故來，不得不令人感慨萬千。
在人際交往中，飯局從來就不是單純的飯局，而是聯係著錯綜複雜的關係網和利益鏈，鴻門宴是將飯局之妙做足的經典大局。
青梅煮酒論英雄——飯局上的政治博弈
東漢末年，曹操挾天子以令諸侯，勢力日益強大，而劉備剛被公孫瓚舉薦到朝廷，漢獻帝認他做了皇叔，又封他做左將軍，但是他隻空有名號，手下除了關羽和張飛，無兵無將。
曹操在許田圍獵時故意表露出自己的篡位意圖，以試探臣下。當時大臣們敢怒不敢言，隻有關羽“提刀拍馬便出，要斬曹操”，倒是劉備“搖手送目”，攔住關羽，還用語言恭維曹操說：“丞相神射，世所罕及！”後來當董承、王子服等人憑漢獻帝血寫密詔結盟討伐曹操時，把劉備也拉入了這個政治集團之內。但劉備簽名入盟後，“為防曹操謀害，就到後園種菜，親自澆灌，以為韜晦之計”。
不想曹操何等精明，他想劉備這樣誌向遠大的英雄突然種起菜來了，一定有什麼重大事情影響了他，於是派許褚、張遼帶領數十人到園中將劉備請往丞相府，“盤置青梅，一樽煮酒，二人對坐，開懷暢飲”。當時，曹操幾乎明知故問，要劉備承認自己本懷英雄之誌。劉備則故意拉扯旁人，先抬出最讓人看不起的袁術，曹操斥之為塚中枯骨。劉備又舉出袁紹、劉表、孫策、劉璋等人，唯獨不提參加了董承為首的討曹聯盟的馬騰和他自己。曹操自然不滿意，幹脆直言相告：“今天下英雄，唯使君與操耳！”劉備所擔心的是討曹聯盟之事暴露，聽到曹操稱自己為“英雄”，以為事情已經暴露，手中匙箸也掉在地上。為避免曹操進一步懷疑自己，隻好推說是害怕雷聲所致。不想曹操想這樣一個連雷聲都害怕的人，根本不是什麼“英雄”，反而將戒備的疑心放下。這為後來劉備借討伐袁術為名領兵出發，“撞破鐵籠逃虎豹，頓開金鎖走蛟龍”奠定了基礎。
青梅
此次酒局堪稱雙龍聚會。曹操的睥睨群雄之態，雄霸天下之誌表露無遺，然而劉備的聲望又令他擔憂。於是便有了青梅煮酒論英雄試探之飯局。正所謂宴無好宴，幸虧劉備早有防備，麵對曹操的試探，他才能隨機應變，進退自如，巧借驚雷掉箸之態，消除了曹操的懷疑，使其放鬆了警惕，才能趁機順利逃走，為以後的“三國鼎立”奠下了基礎。