“既然史帥吩咐，我就獻醜了。”辛棄疾臉色莊重起來，用低沉的聲音念道：“第一句是‘我來吊古，上危樓（高樓），贏得閑愁千斛。’”
史正誌點點頭：“是啊，賞心亭是咱們大宋真宗皇帝時的宰相丁謂建造的，一開頭就用‘吊古’兩個字入題，很得體。不過‘贏得’一句未免過分一些了吧？哪有這麼多的‘愁’！也罷，也罷，下麵呢？”
辛棄疾繼續念道：“‘虎踞龍蟠何處是？隻有興亡滿目！’”
史正誌臉色陰沉下來，搖搖頭：“老弟過於悲觀了！你看，‘鍾阜龍蟠，石城虎踞’，形勢依舊是這樣的險要；目下的形勢同東晉、南朝相比，也畢竟有所不同嘛！老弟這種亡國的預感，老夫不客氣地說，真是‘杞人憂天’，大可不必！”
辛棄疾正準備爭辯，史正誌已經拂袖而起，說道：“咱們乘興而來，還是盡興而歸吧！辛老弟的大作，回去以後，再當領教！”
史正誌和同僚們都離開了，辛棄疾一個人留了下來。他懷著沉重的心情，走到樓前，憑欄遙望。
楚天千裏遼闊，秋色無邊無際。樓下的秦淮河直通長江，水連天，天連水，水天相接，也不知它的盡頭在哪裏。放眼望去，那一帶帶、一層層的遠山，有的高聳挺拔，好象是婦女鬢發上插戴的碧玉簪；有的舒緩紆曲，仿佛是兒童頭上那螺殼般的發髻。這時，它們也似乎滿懷著愁恨，默默無言地對著滿腹愁腸的辛棄疾。斜陽已經懨懨地西沉了，不時有若斷若續的大雁飛鳴而過。它們的鳴聲，從天半傳到了樓頭，傳到了辛棄疾的耳邊，勾起了他的鄉思。
辛棄疾倚著欄幹，看了一會江天暮色，把劉漢贈送給他的那柄寶劍拔出鞘來，細細地撫弄著。“給你，千萬不要讓它閑著！”漢老爹臨別時的叮嚀囑咐，頓時在他的耳邊響起。這聲音簡直象是重錘敲打著他的心扉，使他慚愧，使他悲憤。他把劍重新插入劍鞘，一次又一次地拍擊著欄幹，借以發泄那不可抑製的憂憤。遊人漸漸地離開了，還沒有走的遊人經過辛棄疾的身邊，看著他一會兒撫弄寶劍，一會兒拍擊欄幹，都投以驚詫的目光，但誰能理解他這時的心情呢？
空中又傳來了幾聲歸雁的鳴叫，辛棄疾的心情愈益悲涼了。
他下意識地轉過身來，向北邊望去。啊，故鄉不是就在這個方向嗎？大雁都知道追尋蹤跡飛回舊地，更何況漂泊江南的遊子呢！他想起西晉時候的張季鷹，在洛陽看到秋風吹起，便思念自己家鄉吳中鱸魚的美味，於是立刻棄官回家。可是自己的家鄉呢，如今還在敵人的鐵蹄之下，想回去也回去不了呀！既然如此，那就在南方買一點田地，蓋幾間房屋，無聲無息地終其一生吧！一想到這裏，辛棄疾又覺得慚愧起來。東漢末期，天下大亂，有一個叫許氾的人就是這樣為自己打算，結果先是遭到陳元龍的冷淡，後來又受到劉備的嚴厲批評。自己如果也追隨許氾的後塵，買田置屋，豈不愧對劉備這樣具有英雄豪氣的古人？！不能，不能這樣做！辛棄疾猛然拔出寶劍，凝神看著鋒刃上閃出的寒光。啊，來到南方已經六年了，整整六個年頭過去了，國家依然處於風雨飄搖之中，怎不教人滿懷愁腸？！樹木長得這般高大茂盛，怎不使人感慨年華易逝、報國無期？！紅巾翠袖的歌女呀，別再謳唱《後庭花》那靡靡之音了，誰能給我揩拭掉這憂國的熱淚呢……
西天的落日隻剩下了最後一點餘暉。斷續的大雁聲還在天半回響。辛棄疾獨立樓頭，淚珠禁不住從眼眶裏流瀉出來，心頭的千思萬緒奔湧而出，凝聚成一曲感人肺腑的《水龍吟》：
楚天千裏清秋，
水隨天去秋無際。
遙岑遠目，
獻愁供恨，
玉簪螺髻。
落日樓頭，
斷鴻聲裏，
江南遊子，
把吳鉤看了，
欄幹拍遍，
無人會，
登臨意！
休說鱸魚堪膾，
盡西風，
季鷹歸未？
求田問舍，
怕應羞見，
劉郎才氣。
可惜流年，
憂愁風雨，
樹猶如此！
倩何人，
喚取紅巾翠袖，
搵英雄淚？
落日的餘暉終於完全消失在地平線下，遊人早已散去了。辛棄疾這才收拾起悲憤的心情，向嗚咽的河水瞥了一眼，一步一步地走下賞心亭……