辛棄疾剛任潭州知州兼湖南安撫使不久，趙慎就給他下了一道手詔，要他防患未然，嚴厲懲治“盜賊”。
辛棄疾深深知道，老百姓起來造反，實在是由於交不起朝廷的賦稅，受不了官府的壓榨，單靠刀槍懲治是平息不了的。眼下，朝廷的刀槍應該對著金兵，用來收複淪喪的土地才對。因此當他接到趙慎這道手詔後，思潮起伏，一夜沒有睡著覺。等到旭日照亮窗戶的時候，一幅英武的圖景在他的腦海中升起來了。……
一個多月以後的一天，下屬們感到辛棄疾情緒特別興奮，都問道：“辛帥，今天這樣興奮，一定有什麼好消息吧？”
“你們猜得不錯！”辛棄疾從案頭拿起一紙詔書，舉手一揚，眉飛色舞地說道，“咱們創建飛虎軍的計劃，朝廷已經批準了！”
“飛虎軍？”下屬們莫名其妙。原來一個多月前，辛棄疾想了一夜，決定乘回答趙慎手詔的機會，借防治“盜賊”為名，創建一支準備北伐的軍隊，所以立即上了一道奏章，請求朝廷批準創建飛虎軍。這件事情他當時並沒有告訴他的下屬。
當下辛棄疾把事情的經過作了補充介紹，非常興奮地說道：“廣東有摧鋒軍，荊南有神勁軍，福建有左翼軍，咱們湖南馬上也要有一支飛虎軍！”
一個下屬接口說道：“有了這支軍隊就好了，哪裏老百姓造反，咱們就把這支軍隊開到哪裏彈壓，再也不會象以往那樣束手無策啦！”
“並非如此。”辛棄疾正色說道，“老百姓是國家的根本，咱們應該讓他們能夠安居樂業，齊心合力共同對付金人。此事去年我曾給朝廷上了一個劄子，今天就不談了。咱們現在要著手建立的這支飛虎軍，主要是為了準備北伐。金人同咱們雖然已經停戰十幾年，但是他們始終虎視眈眈，時刻打算吞滅咱們大宋。再說，咱們也不能永遠看著中原淪喪，國家分裂，總有一天非要北伐不可。你們想，沒有充分的準備，沒有精悍的隊伍，北伐能夠取勝嗎？”
大家恍然大悟：“辛帥真是為國為民，深謀遠慮！”
辛棄疾嚴肅地說道：“這並不是我深謀遠慮。我想，凡是希望國家重新統一的人，都會想到這一點。目前朝廷上主和的大臣很多，咱們建立飛虎軍的事，難保他們不出來阻撓，必須不誤時機，從速進行，一邊招兵買馬，一邊建造營房，你們各位就分頭去辦吧！”
秋雨淅淅瀝瀝地下個不停，然而建造飛虎軍營房的工地上卻依然十分忙碌、緊張。從潭州北麵駝嘴山開采的石頭，正源源不斷地運到工地。為了便於運輸，辛棄疾曾下令將這些石頭先用來鋪築一條道路，這時路麵已經完工了。
辛棄疾騎著那匹高大的烏龍駒，冒雨在工地上巡視。
飛虎軍的馬廄已經落成。一排排馬廄裏飼養著剛剛從廣西買來的五百匹戰馬。五百名馬軍正在精心照料著自己的坐騎。他們看見辛棄疾親自前來巡視，都恭恭敬敬地叉手立正。辛棄疾也在馬上招手致意。
到了營地中央，辛棄疾翻身下馬，立刻下令：“全體集合，披上鐵甲，帶上兵器，準備出發！”
不到一盞茶時間，五百名馬軍都整裝待命。
辛棄疾一躍上馬，叫道：“都跟我來！”說罷，兩腿一夾，那匹烏龍駒便撒開四蹄，向城外馳去，五百名馬軍緊緊跟在後麵。
雨越下越大，路越來越崎嶇。
前麵是駝嘴山，山間巨石兀立，有的地方隻有一條羊腸小道，有的地方幹脆沒有路。辛棄疾也不管雨大路滑山陡，一個勁兒地衝向山頂。遇到沒有路的地方，就牽著馬在亂石叢中攀登。
跟在後麵的五百名馬軍，一部分人勉強費力地隨著攀登，大部分都落在後麵了：有的連人帶馬滑倒在崖壁間，有的呼呼直喘大氣。辛棄疾到達山巔後，立在滂沱大雨中，等了一頓飯功夫，五百名馬軍才陸續到齊。
“怎麼樣，累了吧？”辛棄疾笑著問道。
後到的馬軍都不好意思地低下了頭，不敢回答。
辛棄疾騎在馬上，揮動鞭子，向北一指：“你們看，前麵是什麼地方？”
“洞庭湖。”
“北邊呢？”