例如，擺在我們麵前一個很大的理論的也是實踐的問題，就是：在社會主義社會中，仍有資本主義的活動產生，新資產階級分子產生。這個問題，確實馬克思、恩格斯是沒有預料到，列寧雖然在一些時候、一些地方提到，但是他提到的和我們現在所遇到的情況、性質，並不是完全一樣的，有些甚至很不一樣。為了解決這個問題，我們的偉大領袖和導師毛主席曾經費了很大的心血，給我們作了極其寶貴的指示，並且采取過一係列重大的步驟，包括發動偉大的“文化大革命”。“文化大革命”受到了林彪、“四人幫”一夥的嚴重幹擾，但是它確實證明了，混入黨內的和新生的資產階級分子對於社會主義事業能夠造成怎樣嚴重的危害。我們已經看到，社會主義社會中仍然會產生資產階級分子。但是，在社會主義製度下，究竟為什麼會繼續有資本主義活動存在，它是依靠一些什麼途徑、什麼空隙、什麼漏洞來進行它的活動，這個問題還需要作周密的調查研究，這是一個重要的科學研究的對象。“四人幫”誣蔑社會主義製度本身就是產生資本主義的基礎或土壤，這樣，社會主義和資本主義就不是兩種根本對立的社會經濟製度了，社會主義革命就成為無事生非了。這是同他們的老幹部=民主派=走資派的反革命公式互為表裏的反動謬論，是他們摧毀社會主義經濟、社會主義政治、社會主義文化，實行資本主義複辟的反革命理論基礎，必須徹底批判。但是在社會主義製度下，仍然有反社會主義的、非法的資本主義活動產生，仍然有資產階級分子產生，這卻是一個客觀存在的事實，是一個我們必須與之進行長期鬥爭的事實，不能不成為社會主義經濟學的一個重要研究對象。盡管這個科學研究的對象有些方麵也許超過了經濟學的範圍，但是經濟學家責無旁貸，至少可以在經濟學這個範圍裏麵作出認真的、嚴肅的、有成果的研究，也就是說，要找出有充分事實根據和科學論證的、經得起時間考驗的、經得起各種反對意見的反駁的、完全符合於馬克思列寧主義基本觀點的、也符合於社會主義社會實際生活的、具有客觀規律性的答案。找出這種答案，就可以進一步找出怎樣與這種資本主義作鬥爭，怎樣防止資本主義複辟的答案。當然現在蘇聯的所謂社會主義經濟學不會論述這個問題。我們的社會主義經濟學書籍，過去也出了一些，對這個問題也沒有說到。總之，對這個非常大的理論問題和實際問題，無論有多大的困難，我們必須加以解決。為了研究這個問題，我們要準備像馬克思研究資本主義經濟那樣付出畢生的精力。不能依靠引證，不能依靠演繹的推理，更不能依靠武斷。經濟科學是要運用抽象法的，但是必須在大量占有材料的基礎上。而我們現在卻缺少這種現成的有係統的材料，還需要下功夫收集整理。所以不能希望講幾篇話、寫幾篇文章就能作出科學結論。並且，也隻有徹底地研究了這個問題，我們才能夠對毛主席關於社會主義社會還有階級和階級鬥爭，必須在無產階級專政下繼續革命的偉大教導作出理論上的詳盡的闡述。總之，馬克思主義的經濟學家處在社會主義的時代、社會主義的中國，在這個問題上應當作出自己的貢獻。
其次，社會主義有種種不可爭辯的優越的條件，是資本主義所絕對不可比擬的。但是，我們也要承認，在工業生產、農業生產的發展方麵，還有其他經濟活動方麵，還是存在著許多嚴重的、迫切的問題。這些問題的有些方麵，資本主義國家的很多企業，工業企業、農業企業反而比我們搞得好。毛主席在《論十大關係》一文中就曾講到這一點。經濟學家應當研究這個重大的問題，弄清楚這種現象的原因，找出使社會主義經濟工作克服自己的缺點、充分發揮社會主義優越性的途徑。當然在座的經濟學家不會有一個人由此設想，社會主義不如資本主義。但是，要引起我們注意的是：在一部分群眾中間，特別是一部分青年中間，這個問題現在不是不存在的。他們看了一些什麼材料或聽到一些什麼事實，就不能理解。因此，用事實來說明社會主義對於資本主義的優越性，也是馬克思主義經濟學家一個嚴重的任務。這個問題好像是常識，可是真理經常需要反複宣傳，而且每次宣傳應該增加新的論證，答複新的問題。現在我們需要答複的新問題是：某些資本主義企業在一定的時候、一定的條件下，比社會主義企業顯得效率高，生產發展得快，這是什麼原因？這原因完全可以說清楚。我記得，周總理有一次談到日本的經濟正在很快發展的時候說過：它這個快不會持久下去，它必然要停滯。現在我們看到，日本經濟以及整個資本主義世界的經濟確實已經陷於停滯。這不是說它們的經濟就不會再發展了，但是資本主義的根本矛盾，它是不能解決的。社會主義經濟也決不會一產生出來就十全十美。曆史的發展會有各種各樣的曲折，社會主義的發展遇到的曲折，比資本主義的發展在某些方麵遇到的曲折也許更多一些。在某一個時期，我們遇到的一些問題，存在的一些問題，是表明我們有許多同誌，對社會主義經濟規律、社會主義經濟學以及一般經濟學還缺少知識，許多問題處理不適當。這樣，使得我們企業中應該效率高的，效率不高，應該發展快的發展不快。對事物的認識總要有一個過程，總要付出一些學費，問題是我們要像毛主席所要求的，所付的學費最好比十年內戰時期所付的少一些。我們的經濟發展怎樣就會快，怎樣就不會快，怎樣效率就會高，怎樣效率就不會高，社會主義經濟學需要答複這個問題，需要認真地、嚴肅地、切實地答複這個問題。答複了這個問題的社會主義經濟學，必然會使所有從事經濟工作的同誌得到很大的益處。