4.造型的抽象性
皮影的造型除了具象的如龍鳳花草等裝飾圖案以外，還有許多抽象形式的紋樣，如文官蟒袍褲腳下麵以斜線為主體，進行反複、連續、對稱等排列的幾何海水圖案，女性角色褲腳處的半圓圖形，文武官帽子上的雲紋、日紋、火紋，武將靠甲中的鎖子紋等。在民間百姓的內心深處潛藏著抽象造型的審美基因，這種抽象的造型能力可以追溯到原始社會時期，當時所出土的陶器上就有大量的抽象幾何紋樣。這些抽象造型並非自然幾何結構的直接模仿，而是從具象的動植物形象抽象變化出來的，或者說是經過高度概括出來之後，加以巧妙組合變化來的。這種變形方式不同於現代藝術的變形方式。現代藝術變形則受審美意識形態支配，變形是自覺的，是經過藝術科學訓練的結構變形或抽象變形。而皮影的變形處理則受具體思維方式和實用功能的支配，作不自覺的意象或象征變形，是自然而然的變形。這不僅具有審美上的意義，更具有文化人類學的具大研究價值。
5.造型的地域化
我國幅員遼闊，皮影藝術分布廣泛，經過長期的發展自然也就形成了風格各異的不同流派，這也從客觀上決定了造型的地域化特征。譬如說，以陝西為代表的西北皮影表現出以下人物造型特征：造型質樸單純，富於表現性，同時又具有精致工巧的藝術特色。首先，從整體上看，輪廓整體概括，線條優美生動有力，變化富於韻味和動勢。在輪廓內部以鏤空為主，又適當留實，以達到繁簡得宜、虛實相生的效果。其次，看細處，高額頭、直鼻梁、點紅小口、細眉細眼、蓮指修長、身條纖瘦。男角靴底是前腳平後腳翹，富有動感。麵輪廓線不塗色，人物的須發基本是用真發貼上去的。皮影的人物、道具、配景的各個部位常飾有不同的圖案。花紋繁麗而不拖遝，簡練而不乏味。以河北為代表的中國東北部地區皮影的人物造型呈現如下特征：淳樸粗獷而不失典雅。麵容輪廓線著黑色，幕前觀看時十分清晰透亮。人物身條渾厚，手指抽象簡潔。生、旦陽刻空臉的臉形為6字形通天鼻，紅唇尖翹，環眉鳳眼。男角兩腳靴底都在同一水平線上，表演時靜動分明。人物的須發多數用皮刻而成，除甩發用黑線製作外，一般不用真發。其他地域的皮影造型也是各不相同，呈現出各自的地域特征。例如：山東皮影質樸粗獷，色澤古拙，刻工勁健，民間特色較濃，接近剪紙風味。唐山皮影則是雕鏤精細，造型優美。
（二）皮影色彩的審美特征
色彩是皮影造型形式美的充實，皮影的色彩規律受著中國民間五行五色的主宰。“五行色”觀念是中國先人以天地、生物、自然、宇宙等為物質基礎，以理念、通感、聯想等萬物有靈的觀念為其思維方式所創作的觀念色彩。傳統的五原色——紅、黃、藍、白、黑的對比與協調，充分地在皮影色彩中體現著。不過我國皮影戲中一般不用藍色，而以綠色代替，因為在油燈光線下的藍色和黑色相近。用綠色代替藍色還可以增加紅綠色的對比，使造型更加明快強烈，而雕刻出的鏤空臉映在影窗上本身就是白色。這樣皮影的五色實際用的色彩就剩下紅、綠、黑三色。
中國民間俗話說“遠看顏色近看花”，這就是顏色遠效果的魅力。尤其是舞台上的色彩，就更加注重遠效果了。所以影人顏色要盡量鮮明、飽和，才能使舞台效果更加突出。在強調色彩鮮豔醒目的同時，皮影藝人也非常注意色彩的搭配、對比與照應。如正麵生、旦、淨、臉部為陽刻，留白；側麵輪廓和眼睛是黑色，唯口點以朱紅。總的說是白淨淡雅，但他們的頭飾多施以陰刻，鏤雕複雜，色彩也富麗多姿，恰與單純清朗的麵部形成對比。再比如在宮殿樓閣之類大場麵的色彩處理上，非常注意整體色彩關係。如宮殿的門窗和柱子，以朱紅色作為主體色調，用以綠色陪襯，簷下暗處的鬥拱以深色重壓，再用鏤線配合，而獲得威嚴壯觀、富麗堂皇的色調。陰曹地府則以黑灰色作為主體色調，用深綠暗藍烘托渲染，用粗獷的線條和塊麵體積形成強烈的黑白對比，而給人一種冷咫陰森的感覺。