“不就是那天我們在林陰道見到的瘋婆子嗎？一個可笑的老太婆。”瓦爾瓦拉回答。
瘋婆子揮舞著手中的拐杖，走到回廊站住了，凝視著回廊裏的人們。搭在她身上的那塊黑色的披肩在大風中狂亂地飄動，在她身後的天幕中是翻滾著的烏雲和霍霍的閃電。
卡捷琳娜看到了那瘋婆子，突然驚呼一聲，奮力掙脫開抱著她的瓦爾瓦拉，向著回廊的深處逃命似的躲藏。
“你躲什麼！”瘋婆子開口說話了，她的聲音很響。幾乎壓倒了隆隆的雷聲。“你害怕了，你不想死，可是你的美貌把許多人引上罪惡之途！你將要帶著你的美貌跳進深淵裏去！”
卡捷琳娜跪在回廊的牆壁前哭叫：“我要死了，啊，我要死了！”
“你往哪兒躲，傻女人！”瘋婆子繼續說著，“誰也休想逃出上帝的手掌！誰都要在永不熄滅的烈火裏燃燒。”說完這些話，瘋婆子冷笑了幾聲，又揮舞著拐杖走開了。
一道刺目的閃電長蛇般的劃過長空，緊接著響起一個山崩般的炸雷。
跪在回廊牆壁前的卡捷琳娜發出了一聲淒厲的呼號，“啊，地獄！地獄！火焰地獄！”她借著閃電看到了牆上的畫，跳起來哭喊。卡巴諾娃、季洪和瓦爾瓦拉都過來圍住了她。
“我的心已被撕碎，我再也受不了啦！”卡捷琳娜繼續哭叫著，“我在上帝麵前是有罪的，我曾發過誓，在丈夫不在家時決不看任何人一眼，可我這個放蕩的女人幹了些什麼！在頭一天夜裏我就從家裏跑出去……”瓦爾瓦拉又捂住她的嘴，“別胡說，卡佳，你別胡說！”卡捷琳娜用力掙脫著，“你讓我說，瓦裏婭，你讓我說啊！”
“哼，既然開了頭就說下去嘛，說呀。”卡巴諾娃厲聲叫道，凶神惡煞地逼視著卡捷琳娜。
“這十天的夜裏我都出去玩兒了……”卡捷琳娜說不下去了，搖晃著身子，大哭起來。站在一邊的季洪急忙抱住了她。
“原來是這麼回事！”卡巴諾娃搶上前來，一把拉開兒子，凶狠地追問道：“跟誰？說！”
卡捷琳娜停止哭泣，一字一頓地說：“跟——鮑——裏——斯。”說完，她暈倒在地上。
空中又炸起一聲霹靂，仿佛天崩地裂了一般。從回廊的深處，鮑裏斯發瘋似的奔跑出來，跑到拱門處，他停了一下，仰起身子，舉起雙手，大聲地哀號：“蒼天啊，你睜睜眼吧！”隨後，他就跌跌撞撞地衝向了外麵的大風大雨之中……
大雷雨一連下了三天三夜，到了第四天的早晨驟然而止，烏雲也隨即消散，幾天不見的太陽又傲然升起，普照萬物。
這天傍晚，卡捷琳娜和鮑裏斯又她家花園下麵的穀地裏的那塊大石塊上與鮑裏斯相會。
“你帶我離開這裏吧，”卡捷琳娜突然提議，眼睛裏閃出企盼的光彩，“我們一起到西伯利亞去！”
“這不可能，這不行，”鮑裏斯連聲回絕，“我叔叔會拚命反對，你婆婆和你丈夫也會拚命反對的。”
卡捷琳娜驚詫地抬起頭，好像在看一個陌生人似的看著鮑裏斯，眼睛裏燃起的那點希望之光也漸漸熄滅了。
“那你自己走吧，上帝保佑你！”卡捷琳娜隨即恢複了常態慢慢地說，“不要為我難過，到了那邊就把我忘掉吧。”
“不，我永遠不會把你忘掉！”鮑裏斯緊緊地抱住卡捷琳娜說，“我要天天為你祈禱。”
“時間不早了，”卡捷琳娜輕輕脫出鮑裏斯的懷抱，“你該回去了，咱們也總算見過麵了。”
“是的，總算見過麵了，讓我們告別吧。
這對情人最後一次親吻。
鮑裏斯走後，穀地裏隻剩下卡捷琳娜孤零零的一個人了。
“現在我到哪兒去呢？”卡捷琳娜問自己，“回家去嗎？不，回家就跟到墳墓裏去一樣。”可是，不回家她又到哪裏去呢？卡捷琳娜的腦子裏電光似的閃動了一下，她想到了真正的墳墓——一棵小樹下麵有座小墳，春天，陽光溫暖著它，雨水滋潤著它，墳上會長出細軟的青草，還會盛開出五彩繽紛的鮮花，四周靜悄悄的，鳥兒飛到樹上來歡躍歌唱，造窩築巢……這座真正的墳墓的形象在她腦子裏越來越清晰、越來越動人地浮現出來。與其回到家中的墳墓裏去，還不如到真正的墳墓裏去，這真正的墳墓才是她的家，才是她最後的歸宿。對這紛擾的人世，如今她已毫無奢求、毫無眷戀、毫無牽掛了。活下去已經沒有意義，沒有必要。反正總歸是死，是等死神找上門來還是自己主動迎接死神，這已是次要的問題。“我知道怎麼辦了，我知道我應該做什麼了！”卡捷琳娜不禁喊出聲來。
在生與死之間，卡捷琳娜終於選擇了死，這是她一生中最重大的一次抉擇，當然也是她一生中最後的一次抉擇。當她一旦下定了去死的決心，她的心情反而變得格外輕鬆和平靜，她沒有了煩惱，沒有了恐懼，也沒有了痛苦，隻有一個意念，就是順著穀底的小溪走下去，一直走到盡頭，而小溪的盡頭就是奔騰不息的伏爾加河。
卡捷琳娜站起身，理了理她那褐色的秀發，重新紮好了她的白色的頭巾，如赴節日的盛會一般，態度莊嚴而又堅定地走下穀地，走到小溪邊。小溪裏的流水濺濕了她的褲腳，涼涼的使她感到欣慰。她追隨著小溪裏的喧鬧的流水走下去，走向伏爾加河。
她向前望著，義無反顧地走向伏爾加河……她又一次想起了她的家鄉，想起了她親愛的媽媽。她很後悔沒把她一直珍藏在箱子裏的那件紫色天鵝絨背心穿上，那是媽媽在她出嫁前親手趕製出來送給她的紀念物啊！
她向前望著，義無反顧地走向伏爾加河……想到在她死後，在她被放到棺材裏的時候，會有人為她祈禱，把她的手在她的胸前疊成十字……因為她依然相信這世界總有人愛她，至少她的媽媽愛她，還有鮑裏斯愛她，瓦爾瓦拉和庫利金大叔也愛她，連她那可憐的丈夫也是愛她的。
她沉穩地走向伏爾加河，她已經聽到了伏爾加河的波濤聲，她已經看到了停泊在河邊的船隻上燃起的明滅不定的點點漁火。她爬上了岸邊的一座石崖，在石崖的頂端長久地站立著，前後左右都是無邊的黑暗……她似乎聽到了河岸上有許多人在吵嚷，她知道那是人們在尋找她……她再也不能遲疑了，她必須采取最後的行動了。“永別了，親人們！永別了，朋友們！永別了，所有愛我的人！”在這生命的最後一刻，她依然在心裏呼喊，然而回應她這無聲的呼喊的隻有伏爾加河的暴怒的濤聲……