660年，武則天和同唐高宗李治下詔，迎奉佛骨於東都洛陽。武則天施舍佛事寢衣帳絹1000匹，還為佛骨製造金棺銀槨，雕樓玉棟，揮霍錢財無度。在她的影響下，高宗和親臣也施舍資財巨萬，信徒馮玄嗣為佛骨獻絹4000匹。佛骨在東都供養三年，662年奉還法門寺地宮，皇帝皇後親造九重寶函，供送1500百匹絹綢，眾僧及宮廷朝臣與民眾組成數千人的隊伍，千裏護送，窮奢極華。
704年，武則天派遣鳳閣侍郎崔玄、沙門和尚法藏、文綱等前往法門寺迎奉佛骨。佛骨行至京師長安，正逢古曆除夕，西京留守會稽王率所屬五部官員前往迎接，在崇福寺停留。年節中在此禮拜供養後，起程奉送東都洛陽，供養在東都宮中明堂。萬乘焚香，千官拜慶，盛況空前，靡費無度。
唐玄宗不信佛教，致使法門寺冷落幾十年，但唐肅宗李亨崇信佛教，熱心迎奉供養佛骨，他認為能夠平定安史之亂全賴佛祖保佑，760年下詔迎法門寺佛骨，並在宮禁設立內道場，派遣法燈和尚、中使宋合禮、京兆府尹崔光遠到法門寺開啟地宮，迎奉佛骨於京師禁中道場，於七月一日展供，獻贈甚奢，有金袈裟一副，沉檀香三百兩，王公大臣穿梭似地前來禮拜獻施。
788年，奉信佛教的唐德宗李適，急不可耐，不到30年，才28年，就詔令迎佛骨於京師宮內精舍，後又送至京師各大佛寺供奉，臣民奔走參拜，傾都瞻禮，施財巨萬。
819年正月，唐憲宗李純派中使杜英奇率領禁兵押宮人30人，手持香花與僧徒赴臨驛迎佛骨，開光順門入唐紫禁城，留在宮內道場禮拜三日，又送奉京城諸寺院供養。王公大臣狂奔參拜施舍，百姓民眾也唯恐在後，有的廢業破產、燒頂灼背、截指斷臂而求供養。唐憲宗李純迎佛骨給唐皇家和他本人都沒有帶來任何好處，就在這年，有數州軍士因領不到軍餉而叛變，西方吐蕃攻鹽州，嶺南典少卿複叛，安南楊清起事攻陷今天的越南河內，前往平息的唐兵戰死與病死者不計其數。李純在迎佛骨恰好一年之際，為了長生不老，妄服了神仙金丹，躁狂暴怒，殺死左右宦官，820年正月，宦官陳弘誌為免禍搶先將李純殺死。
李純子李恒即穆宗位，力禁佛教，李恒第五子李炎即位為唐武宗，也嚴禁佛教，力倡道教，於會昌四年詔令毀寺院佛像，焚佛經，勒令僧尼還俗。法門寺塔基地宮被搗毀，影骨被砸毀，真佛骨也被拋撒於地宮之內。李炎弟李即懿宗位後卻又力倡佛教，溺迷到無以複加的程度。於871年整修了法門寺地宮，在地宮的西北角尋見了佛骨，敬供於地宮神龕之內，並積極準備迎佛骨於京都長安供養。873年，李不顧朝臣的諫阻，派遣敕使與京都兩街大德僧數十人到法門寺奉迎佛骨，並以金銀作寶刹，以珠寶為寶帳，由珊瑚瑪瑙、珍珠綴為幢幡，數萬人的儀仗隊從長安城到法門寺二百多裏之間，車馬來往，晝夜不絕。沿途還設有齋飯，任人取食。佛骨由法門寺迎至長安，由禁軍兵仗帶隊，自京城西門至皇城西門彩柵夾道，樂聲沸天，經聲盈耳。唐懿宗親自迎接。於是，煉頂斷臂、肘行膝步、齧指截發者，不可勝數。這第七次迎送法門寺佛骨是唐朝曆次迎佛骨中規模最大的一次。然李迎佛骨當年，天下大水，接著大旱，莊稼歉收，民不聊生，不久他也臥病龍床，迎佛骨三個月後死去。
唐皇帝每隔30年迎一次佛骨，為的是祈求神佛護李家社稷安泰興盛，風調雨順，國富民殷。與願望相反，天災人禍接連，宮廷揮霍浪費，官僚貪贓枉法，苛捐雜稅壓榨，民不聊生，國勢日衰，一代不如一代。再加上每次奉迎供養佛骨，勞民傷財，更弄得國庫空虛，人民窮困。因此，對於迎佛骨之事，一直有人反對。武則天當政時，有西域和尚邀請她瞻仰佛舍利，侍郎狄仁傑極力諫阻。唐憲宗迎佛骨，韓愈上書極諫，力陳迎佛骨的弊害，引用史實，證明一味事佛求福，隻能招來更大的災禍，佛不足信。唐代的第15位皇帝唐武宗還曾頒布法令抑製佛教並要毀滅佛骨。在唐朝300多年的曆史中，先後有六位皇帝七次迎奉過佛骨，每一次開啟法門寺地宮，都會引起人們理性的眩暈和情感的癡狂。然而，這項勞民傷財的佛事活動並沒有給唐皇室帶來好運，唐朝無可避免地走向衰亡，法門寺的輝煌也隨之一去不返。