·白宮、紅宮和日光殿各自的功能是什麼
一般認為，布達拉宮的主體建築由白宮和紅宮兩大部分組成。東部的白宮供達賴喇嘛居住，中部的紅宮主要是佛殿及曆代達賴喇嘛靈塔殿，西部白色的僧房是為達賴喇嘛服務的親信喇嘛居住的地方。也有人將布達拉宮分成四部分：紅山之上的紅宮、白宮、山後的龍王潭和山腳下的“雪”。龍王潭為布達拉宮後園，方圓3公裏，中為湖，湖中小島上建有龍王宮和大象房等；“雪”在布達拉宮腳下，其中安置有過去噶廈政府的監獄、印經所、作坊、馬廄，周圍是宮牆和碉堡。他們認為布達拉宮的整體布局，由下到上分別是“雪”、白宮和紅宮，充分體現了藏傳佛教中“欲界”、“色界”、“無色界”的“三界說”。這隻是就這所宮殿的顏色所作的區分，其實按照宮殿的用途和重要性來分，應該區分為白宮、紅宮和日光殿。
東大殿（藏語稱“措木欽廈”）是布達拉宮白宮部分的最大宮殿，有44根柱子，殿堂正北是達賴的寶座，上方有塊大匾，上書“振錫綏疆”四個大字，之後有“同治禦筆之寶”的璽印。這裏是後世達賴舉行坐床、親政大典等重大政治和宗教活動的地方。有史料記載，自1653年清朝順治皇帝以金冊金印敕封五世達賴起，達賴轉世都須得到中央政府正式冊封，並由駐藏大臣為其主持坐床、親政等儀式。現在殿內仍保存著清朝順治皇帝冊封五世達賴的金冊金印。在宮殿的四麵繪滿了壁畫，在東西牆壁上，我們可以見到反映鬆讚幹布請婚、文成公主進藏以及金城公主進藏等曆史事件的壁畫。
紅宮是五世達賴喇嘛圓寂後修建的，主體為達賴喇嘛的靈塔殿和佛殿。紅宮中最大的宮殿叫“司西平措”，也稱西大殿，與白宮的東大殿遙遙相對，是五世達賴喇嘛靈塔的享堂，建築麵積680多平方米，有48根柱子。它的方柱和鬥拱雕刻得十分精致，壁畫很講究，繪有五世達賴喇嘛的生平，其中1652年五世達賴喇嘛到北京覲見順治皇帝的場麵繪製得極為生動。西大殿的四周，除西邊為達賴喇嘛靈塔殿外，還有三座配殿：北配殿主要供釋迦牟尼和曆世達賴造像；東配殿是上天之道佛殿，主要供奉黃教鼻祖宗喀巴，周圍還有藏傳佛教史上有名的70多位高僧造像；南配殿為持明佛殿，主要供奉蓮花生的銀座像及其8個化身銅像。
西大殿樓上的走廊，是有名的壁畫廊，698幅壁畫出自前後藏400多位畫匠之手，上麵畫的多是宗教方麵的內容，有各類佛、菩薩、護法神以及各世達賴喇嘛和藏傳佛教高僧的畫像，還有關於佛教起源的許多故事。畫廊邊上有個洞，叫做曲結竹普佛堂，相傳鬆讚幹布曾經在此修行。紅宮內的最高宮殿名叫薩鬆朗傑，其中供奉清乾隆皇帝畫像和“萬歲”牌位。大約自七世達賴格桑嘉措起，各世達賴每年藏曆正月初三淩晨都要來此向皇帝牌位朝拜，以此表明他們對皇帝的臣屬關係。
從東大殿往上走，就到了白宮最高的殿宇，由於該處從早到晚，陽光燦爛，故稱為日光殿，是布達拉宮的首腦達賴喇嘛的住處，這才是布達拉宮作為政教合一建築的核心和靈魂。日光殿分為東、西兩處，西日光殿是最早建成的，五世達賴喇嘛就曾居住在這裏，東日光殿是後來從西日光殿向東擴建而成的。兩個殿雖連在一起，但各自都有獨立的居住和辦公的功能。
西日光殿中最大的殿堂就是福地妙旋宮，藏語叫“索朗列吉”。這裏是達賴喇嘛召見文武官員和舉行政治、宗教儀式的殿堂；東日光殿的主殿是喜足光明天宮，藏語叫“甘丹朗賽”，這裏是達賴喇嘛召見官員的地方。寶座的兩側有達賴的書房和修行室。跨出寢室，外麵便是陽台。憑欄遠眺，拉薩盡收眼底。隻見群山起伏，拉薩河汩汩流過，田壟阡陌，綠柳村舍，真是氣象萬千。