「……是誰？」
馬克聽到銀啼鳥的聲色而回過頭後，少女以困惑的表情凝視著他。
然後她像是想起什麼似地，逸出「啊啊」的聲音。
「你是馬克。是契約者，也是耶露蜜娜的執事。」
理解似地小聲說完之後，少女接著將雙手舉到自己麵前。看到自己握著銀製懷表的少女感到不可思議似地歪起頭。
馬克抱著作夢般的心境看著眼前這毫無現實感的景象。
「總覺得跟之前的感覺不太一樣呢。是不是因為我太強硬了一點？」
放開銀製懷表之後，少女緩緩重複張手、握拳的動作，簡直就像在確認那是自己的手似e。
「耶露、蜜娜……？」
馬克發出乾啞的聲音，少女才總算想起馬克的存在似地看過去。
「啊，我們講到一半對吧？耶露蜜娜之前對你說明到哪裏了？話雖如此，畢竟我也是突然變成睡美人的，很多事情沒辦法像她那樣做出說明……嗯，黑洋裝穿起來真的很不舒服。」
少女一邊拎起自己的洋裝，一邊嘀咕。
「你在、說些什麼啊……？」
長得跟耶露蜜娜一模一樣的少女甩了甩垂盾的秀發，然後覺得很訝異似地皺起眉頭。
「她把頭發剪了啊，明明就是那麼漂亮的長發……」
馬克終於忍不住，抓住了少女的肩膀。
「耶露蜜娜！振作點啊，你從剛剛起就一直在嘀咕些什麼？」
馬克似乎太用力了，少女臉上的表情一扭。
「很痛耶，放開我。」
被命令的馬克觸電似地放開手。
馬克又因為（契約書）的限製起了作用而受到打擊，這個少女的身體毫無疑問地屬於耶露蜜娜。
「你到底是誰？」
少女將形狀姣好的嘴唇勾成彎月形。
「你還真是無情呢，我們明明不是第一次見麵啊。」
——不是第一次見麵……？
馬克疑惑地皺眉，少女彷佛遞出什麼似地攤開雙手。銀色的某樣物品聚集其中，編織成一個形體。
「這是你的吧？」
少女手中的，是以前馬克愛用的投擲用小刀。看到這個，馬克感到背脊一陣冰冷。
「——是那時候的『影子』……!」
剛來到這幢洋房沒多久的時候，馬克曾在廚房被女性外型的影子襲擊，而且還作了一場奇妙的夢。當時馬克曾擲出小刀，以迎戰影子。
少女皺眉，「嗯」地低語：
「影子……？原來如此，那時我的外型是那樣的啊？那就不能怪你用小刀射我了。」
然後，少女像當時一樣露出彎月般的笑容。
「我確實沒有報上名號呢。我叫耶蜜莉歐·耶蜜莉歐·法連舒坦因，是耶露蜜娜的姊姊。原則上是法連舒坦因的當家。」
外型跟耶露蜜娜一樣的少女，以銀啼鳥般清澄的音色回答，然後朝躺在床上的少女看了過@去。
「耶露蜜娜是我的妹妹。」
馬克也看向躺在床上的少女。那麼，這個少女是誰？
雖然很想問清楚，但他卻提出了別的問題。
「耶露蜜娜呢……？」
少女——耶蜜莉歐輕輕將手放在自己胸前。
「耶露蜜娜現在正沉睡著，她代替我待在搖籃之中。」
沙沙——馬克的影子像生物般蠢動起來。
「——住手，不要殺。」
馬克倏地製止了影子。並不是他被下了要製止影子的命令，而是他理解到少女命令了什麼而這麼做。
馬克全身冒汗。
影子像剛做好的紡織品一樣散開，覆蓋在耶蜜莉歐周圍，並且在接觸到她影子的一步之前停下，兩者之間相隔的距離甚至連一枚硬幣的厚度都沒有。如果就那樣直接接觸，沒命的肯定是馬克吧。不，他甚至無須涉足進入就會被殺害。
（阿爾斯·馬格納）的絕對迎戰能力——比之前麵對耶露蜜娜時承受到的還要更凶狠。
現在馬克之所以還有呼吸，是因為耶蜜莉歐製止了（阿爾斯·馬格納）。如果不是這樣，就會像那時候一樣，「影子」遭到粉碎，馬克落得不光是被打敗，甚至可能喪失性命的下場。
馬克僵著身子不動，耶蜜莉歐捉點似地笑著說：
「我知道你愛慕著耶露蜜娜，但可不可以聽我說些話呢？」
「說些話……？」
少女靜靜地站起身子，仿佛探險般邁出腳步，銀製懷表也因為此舉而掉落在地毯上。
「沒錯。比方像這樣的狀況吧——某個地方，有一對感情很好的姊妹。」
不用問也知道她在說誰。耶蜜莉歐有如歌唱似地繼續說了下去：
「她們其中一個身體虛弱；另外一個雖然很健康，但卻被父母疏遠。兩姊妹彷佛互補不足一般，非常重視彼此。但悲傷的是，這樣的關係卻沒能永遠持續下去。」
翠綠的眼眸中閃爍著契約者的黑暗陰影。
「姊妹其中之一命中注定要成為活祭品。所以一個為了幫助自己的另一半而犯下過錯，另外一個則因為這樣失去一切所愛而拒絕了自己的另一半。然後按照命中注定的結果，姊妹成了活祭品。這種情況下，是誰應該成為祭品呢？」
馬克勉強擠出聲音：
「沒有人應該成為祭品。」
過去，曾有一位少女為了喪失力量的神寶而被當成活祭品。那位少女後來一直走在漆黑的穀底，成為別號「契約者獵人」的存在。
不管犯下什麼過錯，都沒有人活該遭到那樣的對待。
馬克的回答令耶蜜莉歐滿足地點點頭。
「我就知道你會這樣回答。沒錯，活祭品什麼的真是太可笑了，我當然不願意，但我也不覺得推給耶露蜜娜就好。」
「既然這樣……」
耶蜜莉歐搖搖頭，打斷馬克的話。
「但是，我們其中之一一定得成為活祭品，下一個是另外一人，再下一個是她們的後代，沒完沒了。不管有多少人當了活祭品，都無法終結這個循環，沒有人可以幫助我們，那麼我們該怎麼辦？」
（阿爾斯·馬格納）——力量強大到已經超脫了精靈的範疇，所以兩人根本無法逃脫其控製。按照她的說法，（精杯公主）似乎會從有血緣關係的人之中選出。
馬克說不出話，耶蜜莉歐則一副看到什麼值得懷念的東西般，凝視著房間的出口。
「就在這個時候，其中一位好像找到了一線希望。」
「希望……？」
「對，或許有機會切斷這活祭品的循環。」
「能夠阻止（阿爾斯·馬格納）嗎……？」
「不，光是阻止沒有意義，而是必須破壞掉它。我說，你不覺得這要是成功了，可是一樁相當不得了的事情嗎？」
不論耶露蜜娜還是耶蜜莉歐，都可以從（阿爾斯·馬格納）之中獲得解放。耶蜜莉歐找到方法了嗎？
「真的能做到這點嗎？」
「或許要花一點時間，但理論上是可能的。那麼，你不覺得不管做出多大的犧牲，都值得試看看嗎？」
耶蜜莉歐的口氣聽起來就像是想要嚐試一下，馬克覺得自己又麵臨被迫選擇的局麵。
「你想要我做什麼？」
耶蜜莉歐愣了一下，眨眨眼，然後才笑出聲音。
「啊啊，抱歉，我的說法太曖昧了。我沒打算要讓你淌這渾水，隻是希望你能聽我說說而已。」
「啊哈……」
忙碌地轉了一大圈的少女，終於回到一開始的椅子上坐下。
「耶露蜜娜應該算是個天才，因為她找到了破壞（阿爾斯·馬格納）的方法。如果是她，想必能夠達成目的。這麼一來，就不會再有人跟我和母親有同樣的遭遇了，你不覺得很美妙嗎？」
「咦……？耶露蜜娜找到了嗎……？」
馬克還以為是因為耶蜜莉歐找到方法，所以即便借用耶露蜜娜的身體也要出現在大家麵前，但似乎不是這樣。
「沒錯，耶露蜜娜找到了，所以她才開始招攬契約者對吧？」
「啊啊，原來是這麼一回事……」
（空白契約書）——隨著署名的契約者人數增加，同時會增強力量的（精靈容器）。耶露蜜娜打算用這個力量破壞（阿爾斯·馬格納）。
馬克理解之後，少女露出悠哉的笑容。
「但是，如果我會因為這樣而死，那我實在無法忍受。」
「咦……？」
耶蜜莉歐臉上已經沒有任何笑容。
「想把我跟（阿爾斯·馬格納）分開是不可能的，但是要把我跟（阿爾斯·馬格納）一起破壞掉卻有機會辦到。耶露蜜娜想做的，就是這種事情。」
「不、不對！耶露蜜娜是想要救你————」
馬克立即否定。耶露蜜娜應該一直都是想著要拯救耶蜜莉歐，絕對不是想殺害她。
但耶蜜莉歐隻是露出了寂寥的笑容。
「沒有不對。我說過，我們彼此都犯下了過錯，而耶露蜜娜沒有原諒我犯的錯。」
「耶露蜜娜並不恨你。」
「請你不要搞錯了，我不是在抱怨什麼。耶露蜜娜是對的。如果不是她，而是後代的人發現了同樣的作法，也一定無法實踐。能夠使用（阿爾斯·馬格納）卻沒有陷入睡眠的（公主）——自古至今，甚至未來，想必也隻有耶露蜜娜一個人，所以必須由耶露蜜娜完成這件事。」
耶蜜莉歐並沒有否定耶露蜜娜，她倆想必真的是感情很好的姊妹，所以她比任何人都了解耶露蜜娜。
「但是我還活著，我還在這裏。我沒有高尚到如果有人叫我去死，我就會乖乖點頭的程度。」
這是當然。如果是好幾個世紀之前就姑且不論，但都到了這個時代，應該沒有人聽到「去死」還會乖乖地去死的。至少在這個國家，耶蜜莉歐說的是真理。
馬克勉強擠出聲音：
「那……耶露蜜娜會怎樣……？」
「天知道？如果我繼續使用這個身體，再過不久——」
「——應該就會消失吧。」
——消失……？
馬克覺得腦袋之中好像有什麼東西碎了。
在有些肮髒的、城鎮上的貧民窟裏，看著受到朝陽照耀而漸漸透明的耶露蜜娜身體，馬克伸出的手很空虛地就這麼穿了過去。
——待在你身邊很舒適——
留下這句話後就消失了的耶露蜜娜。這原本應該是沒見過的景象，但馬克卻不知為何對這樣的情緒有印象。
——不想再次嚐到那樣的滋味……
沒有人能抗衡擁有（阿爾斯·馬格納）的耶蜜莉歐。隻要出手攻擊，就有可能因此而被殺害。馬克應該切身體會到這一點。
盡管如此——啪吱——伴隨著某種東西斷裂的聲音，馬克放出了影子。
「——把耶露蜜娜還來！」
然後，馬克的一切遭到粉碎。
（阿爾斯·馬格納）會破壞一切危害主人的事物。飛馳而出的影子彷佛塵埃一般被打得粉碎，造成的衝擊當然就這麼直接回饅到馬克身上。
馬克覺得眼前一片黑，身體的感覺同時消失。他知道自己即便屈服於耶蜜莉歐，也應該想辦法活下去，並尋找拯救耶露蜜娜的機會。
可是，很多事情不是用道理就可以說得通。
——喜愛——眼見自己這麼認定的對象受到傷害，卻仍能夠保持沉默的人，應該不存在吧。對馬克來說，耶露蜜娜就是這樣的對象。
意識漸漸遠去的馬克，覺得好像有某人的聲音從遠處傳來。
「——雖然你會生氣，但我希望你能陪伴在我身邊——」
馬克的意識伴隨著被粉碎的記憶，落入黑暗之中。
然後，在同一個場所跟銀製懷表一起被撿了起來。
※
躲開艾霞的（魔眼）的馬克，逃到庭院來與艾霞交手。
老實說，他其實是被逼出來的。能力被封印的他，用手臂擋下了艾霞的踢腿，而那隻手臂也已經毫無知覺。
「——要是馬克先生不在了，大家會難過的。」
耶露蜜娜之所以變得有點奇怪，並不是因為她像以前那樣喪失記憶，而是換了一個人——耶蜜莉歐徹底取代了她。所以當然不像以往那樣衡動，因為她根本就不是耶露蜜娜。
要是繼續待在這裏，馬克的記憶「又會遭到破壞」。必須先逃離洋房，重整態勢才行。
馬克咬緊牙根，也許是把牙齦咬傷了吧，總覺得口中有血的味道。
「艾霞，你知道嗎？如果幫助耶蜜莉歐的話，耶露蜜娜就會消失的！」
「或許是如此，但難道耶蜜莉歐小姐就活該去死嗎？」
馬克登時無法回應。耶露蜜娜跟耶蜜莉歐，這兩個人隻有其中一位能獲救。
「……即便如此，我的主人還是耶露蜜娜。」
盡管這樣，馬克還是不肯退讓。如果在這裏退縮了，就會永遠失去耶露蜜娜。
艾霞傻眼地歎了一口氣。
「馬克先生，我很喜歡你溫柔的個性，但有時候這反而是一種殘忍。馬克先生明明就對耶蜜莉歐小姐也很溫柔……」
「那是因為我以為她是耶露蜜娜。」
艾霞的臉上瞬間沒了表情。
「……馬克先生，我想你該冷靜一下。我不能讓現在的你去見耶露蜜娜和耶蜜莉歐小姐。」
馬克也有覺悟。如果可以，他不想傷害眼前的少女。但如果要問他是否就此放棄耶露蜜娜，那答案隻會有一個——
——我似乎真該感謝要和潔諾笆都來到這幢洋房了呢。
如果是她們的話，即便會傷害艾霞，也一定會出手幫助馬克。艾霞沒有弱到馬克可以在放水的情況下應付得了的程度，因為她變強了。
馬克抽出銀小刀。
馬克和艾霞同時一蹬地麵。
兩人同樣是這幢洋房的仆人，卻侍奉了不同的主人。既然跟定了一位主人，那就不能夠退縮。所謂契約者就是這樣的存在。
馬克出手的目標是「眼睛」。雖然他很不想弄傷女性的臉孔，但要是介意這種事情，耶露蜜娜就要消失了。
相對的，艾霞似乎也猜到馬克的盤算。她一邊擺出準備單手接住小刀的架勢，用另一隻手出拳攻擊。
在被打掉的前一秒，馬克一扭手肘改變了小刀的軌道。這是假動作。這瞬間將目標改變到下方的一記攻擊，讓艾霞登時傻了眼，但她還是勇敢地將揮出的拳頭縫續往前送。
馬克的小刀與艾霞的拳頭。現在就是比誰的攻擊先命中。
瞬間，某種白色物體遮住視野。然後——
嘎啦——金屬摩擦聲響起。
「……你們搞什麼鬼啊？」
介入的人是要。她用戰鬥小刀擋下馬克的銀小刀，並且以按住肩膀的作法攔截艾霞的拳頭。
就算這幢洋房裏麵有一大堆契約者，但大概也隻有要能夠同時製止馬克和艾霞兩人，然而這時候的馬克不能退縮。
「「請讓開！」」
馬克和艾霞的怒吼意外地同時迸出，然後兩個人又同時做出想甩開要的動作。
碰——地一下，沉重的感覺傳出。雖然兩人都沒有那麼用力，但同時被兩人推開的要一屁股跌坐在地。
「「…………啊。」」
艾霞讓很多地方化成了灰，而且兩個契約者彼此躲閃、到處奔跑著，致使地麵因濕潤的土壤和灰燼而變得泥濘不堪，回頭肯定要被亞隆狠刮一頓了。
要一屁股跌坐在這泥濘地上。不光是衣服，就連她自豪的雪白秀發也被灰和汙泥弄得髒兮兮。
「…………這樣啊？」
琉璃貓般的雙眼閃爍著危險的色彩。
「慢——著？」
當馬克發出聲音時，要已經貼了上來。她利用起身動作順勢衝了過來，手中握著晃晃的大刀。
馬克急忙遞出銀小刀，勉強接下這一擊。
鏗——沉重聲音響起的同時，馬克覺得腳下的地麵感覺消失了。
天地登時反轉。原來我吃到一記掃堂腿而倒下了……不，當馬克發現自己是整個人被翻了一圈時，要的肘擊已經埋進了腹部。
馬克因此在滿是灰燼與泥濘的地麵滾了好幾圈，根本無法立刻起身。他勉強拾起臉，這時要已經轉向艾霞，正用雙手握著戰鬥小刀揮舞而下。
——難道她想砍人……？
雖然馬克自己剛剛也打算這麼做，但還是覺得要做得太過火了。不過馬克還沒來得及出聲，要就已經無情地動手了。
「——艾霞！」
馬克明確地看見艾霞的身體從肩膀開始分成兩半。
立即死亡——馬克覺得自己血氣盡失。
「要！」
如果隻是受傷，就可以利用要的能力治愈。然而一旦死亡，就沒有人可以使之起死回生，就算用上耶露蜜娜的能力也不可能吧。盡管如此，要還是奪走了艾霞的生命。
馬克站起身子，一把揪住要。
「為什麼！沒必要殺了她吧！」
視野一轉——馬克眼前的景象再次顛倒。也不知道要是怎麼辦到的，總之她搭上馬克那隻揪住自己的手後，又一把將馬克扔了出去。
「笑話，誰殺了她？」
馬克往這麼說著的要的視線前方看去，就看到一屁股跌坐在地的艾霞。不過看她雙手環抱著自己不斷發抖的模樣，也實在算不上安然無事。
「這隻是一種『蒙騙』手法……不過我好像有點搞錯力道了。」
要應該也沒打算下手這麼重吧，隻見她一副很歉疚似地低聲說道。
總之，馬克知道要不是真的痛下殺手之後，渾身的力量都沒了。
「太好了…………」
馬克安心地呼了一口氣，要這時交替看了看他倆。
「所以，這到底是怎麼回事？」
「這個……」
如果是要，應該會站在馬克這一邊吧。但要是跟她說耶蜜莉歐的事情，也很可能導致她跟馬克一樣，記憶遭到破壞。
艾霞似乎也覺得很難啟齒。馬克雖然不明白她為什麼要站在耶蜜莉歐那一邊，可是如果不能夠好好說明，很有可能造成反效果。
當馬克和艾霞不知如何回應時，一道聲音唐突地響起——
「好像是耶露蜜娜小姐跟一個叫耶蜜莉歐小姐的人交換了。」
轉頭過去，就看到達魔倚在樹幹上。
「啊！」
艾霞連忙搗嘴。看樣子逢魔之所以知道，是因為偷聽了艾霞和耶蜜莉歐的對話。
「逢魔先生，你偷聽了嗎？」
「不，我本來沒有那個意思，但你們兩人的聲音聽起來都很難過……不過如果覺得被別人聽到不妥的話，起碼也找個房間進去再說吧。」