她過去曾被名為（傳教士）的組織當成（精杯公主）而盯上，但這個問題也因為（傳教士）們自取滅亡而沒了威脅性。而作法過於誇張的（傳教士）也直接從這個國家銷聲匿跡了。
馬克將茶具擺放在塗了一層灰泥的雪白桌麵上，回想起這段過去。
耶露蜜娜端起茶杯，先是充分品味了茶香之後，才緩緩地啜了一口。她呼了一口滿足的氣，接著將一對翠綠眼眸轉了過來。
「……今天是花草茶嗎？」
馬克恭敬地彎腰。
「是。潔諾芭摘了西風槍的花來，所以我將之調配成杏仁茶了。」
西風槍是一種春天開的花朵，將其花瓣泡在紅茶裏，會散發一股柔和甜美的芳香。甘甜的口味最適合早晨飲用，也是艾霞最喜愛的紅茶。
洋房的庭院現在是由園丁亞隆和醫師潔諾芭共同管理。修剪花草是亞隆的工作，潔諾芭則負責采集一些可以加工成藥材的植物，偶爾也會拿一些可以衝茶的花草給馬克。建議讓她擔任園丁助手的亞隆做出了正確的判斷。
耶露蜜娜捧著茶杯，繼續喝著茶。
——話說，最近她都會在用茶之前先更衣完畢呢。
以前馬克送早茶過來的時候，耶露蜜娜都還穿著睡衣。雖然，她習慣起床之後就享用一杯茶，所以穿著睡衣也是理所當然。但是，最近她卻會換好衣服才讓馬克備茶。當然，因為女仆要的寢室就在耶露蜜娜寢室的隔壁，更衣應該也不會花上太多功夫，但馬克還是覺得有點意外。
——大概是意識到身為女性應該有一些衿持了吧。
這確實是值得高興的改變。馬克心中抱著一種感動的心情，望著耶露蜜娜滿足地吐氣的側臉。
然後，又因為今早煩惱的那樁事情而垂下頭。
盡管如此隨侍在側，但馬克是執事，不能隨便碰觸主人的身體。
以前耶露蜜娜曾經遭遇危險，那時馬克也沒想太多就抱著她的身體．甚至還背著她爬過山。但在和平的日子之中當然不可能這麼做，馬克因難以釋懷的心情而備感煎熬。
——原因應該就是出在那時候的「那個」上麵吧……
之前，馬克在耶露蜜娜的請求之下替她修剪了頭發。當時的他因為滿腦子想著不能失手而繃緊了神經，沒有多餘的非分之想……
——好柔軟呢……
那纏繞在手上，如同絲絹一樣細致又柔軟的觸感。隨著日子一天天過去，馬克愈來愈難以忘記那份感覺，接著喚醒了另一段回憶——與耶露蜜娜接吻時的記憶。
——好想抱緊她——
這樣的念頭有如發燒一樣地在腦海裏逗留。
「唉……」
然後，馬克再次歎氣。
「……你有什麼煩惱嗎？」
耶露蜜娜驚訝地睜大眼睛，歪著頭看了看馬克。
——糟糕……我忘了這是在耶露蜜娜跟前。
當主人在享用紅茶時鬱悶地歎氣，而且還在主人麵前失態，讓馬克慌了手腳。
「非、非常抱歉，我沒事。」
「……你看起來不像沒事的樣子呢。」
「真、真的沒事！」
「……這樣啊。」
馬克加強了語氣，耶露蜜娜也稍稍點點頭，然後顯得有些擔心地抬頭看了看馬克。
「……我之前就想對你說，我很感謝你，如果有什麼我能幫得上忙的地方，請你告訴我。」
話是這麼說，但馬克也不可能說出「請讓我抱緊你」這種話吧。
麵對難得表現得如此誠懇的耶露蜜娜，馬克煩惱著該怎麼回應才好。
「哎，該怎麼說呢，我有個很想要的東西，但應該說……我發現我怎樣也得不到……」
馬克斟酌用詞，以免辜負耶露蜜娜一片好意，勉強想到的就是這樣的比喻。
這麼回答之後，耶露蜜娜不知為何沉下了臉。難得她的臉上有了表情變化，卻是露出了憂鬱之色。
「……我覺得我能理解你的心情。」
耶露蜜娜有個叫做耶蜜莉歐的妹妹，但她卻被名為（阿爾斯·馬格納），這超乎精靈領域的強大力量吞噬，現在依然陷入未曾醒來的沉睡之中。
話題被帶到這重大的問題上，讓馬克更不知所措了。自己的煩惱實在不是這種攸關生死的重大——雖然對馬克自己來說比什麼都重要——問題。
「不、不是這麼嚴重的煩惱。」
馬克急忙這麼說，耶露蜜娜大概是理解了，便沒有多加追問。
「……這樣啊。那麼，我可以再問一件事情嗎？」
「請盡管問。」
見話題被扯開，馬克露出安心的笑容，但耶露蜜娜卻還是一臉憂鬱。
「……你……………………」
「我？」
馬克反問，耶露蜜娜則彷佛甩開迷惘般搖搖頭。
「……不了，沒事。」
耶露蜜娜像是表示話題就到此為止般，端起茶杯喝了一口。馬克猶豫了一會兒，但想想自己也有不希望被他人追問的煩惱，於是也沒多說什麼。
※
從耶露蜜娜的寢室退下之後，馬克聽到玄關大廳那邊傳來「咚咚！」——這般沉重的聲響。
那是玄關大門的敲門環發出的聲音。會在這個時間來拜訪的，應該是郵差吧。馬克將茶具組放在樓梯旁邊，拉開了大門。
「唷……你幹嘛一臉衰相啊，跟主人吵架了嗎？」
毫不客氣地這麼說的，是馬克也熟悉的郵差——泰德，馬克才剛來這幢洋房服務沒多久時，就跟他認識了。
被人劈頭這麼一說，馬克有種想要當場昏倒的衝動。
「才沒有吵架哩。」
應該說，真正的煩惱點是在不知道該如何更加親近。
也不知道泰德是怎麼看待馬克的反應，隻見他嘴角勾出一個笑容。
「那，就是那個白發女孩讓你煩惱羅？」
這回馬克真的差點沒跌倒。
「為什麼會在這裏提到要的名字啊？」
「啊啊？你啊，到鎮上的時候不是大多都跟那個小姐一起嗎？」
好像是有這麼一回事，馬克真的無法反駁。
「我不是要挖苦你，但在鎮上就算放鬆一點也不會挨罵吧？有必要這麼害羞嗎？」
泰德不知為何逕自下了結論，馬克則憑藉一股氣力勉強振作起來。
「我跟要之間不是你想的那種關係。」
馬克覺得自己好像從早上開始就一直在講一樣的話。他起伏著肩膀喘氣，泰德露出傻眼的表情。
「怎麼，原來你還沒下手啊？那可是個大美女耶，要是不快點動手，馬上就舍被別人搶走喔？」
「就說不是這樣了……」
見馬克歎氣，泰德露出難以形容的表情。
「那，你的目標是大小姐羅？讓我也跟她說個話看看嘛。」
「唔……」
「……喂喂，你當真？」
馬克一時之間不知怎麼回話，泰德則是看不下去地搖了搖頭。
「我也不是不懂你的心情，但勸你還是放棄吧。你人雖然不錯，但她是可是你的主人耶？身分差太多了吧。我看那個白發女孩還比較有機會——」
「——如果以這種理由選擇要，那對她是一種侮辱。」
因為高攀不到耶露蜜娜而選擇要——馬克並不是基於這種想法才跟她相處。他堅決地這麼說，泰德露出更傻眼的表情了。
「喂喂，所以到底是怎樣啦？」
「這、這跟你無關吧。」
這個男人每次到洋房來，都會像這樣聊很久，而且最近他以捉弄馬克為樂，更讓人不敢恭維。泰德在手冊上寫好些什麼之後，取出郵件。
馬克一邊抱怨，一邊收下郵件，並以寄件者來排列郵件的優先順序。順序在前麵的會直接交給耶露蜜娜，但後麵的就會由馬克先確認過內容之後，再大略地告訴耶露蜜娜。
本來確認郵件是總管多明尼克的工作，但常常往外跑的他幾乎可以算是一個掛名總管。現在他正放起長假，從幾天前就不在洋房裏。也因為他要休假，所以洋房內的工作全在之前就已經逐步交接給馬克。
眼見馬克開始挑選郵件，泰德似乎也沒有要回去的樣子。馬克歪了歪頭，這時泰德遞了一封信出來。
「這封信是寄給你的。」
泰德手上的信封上麵寫著「給法連舒坦因家執事」。
既然寄件人沒用敬稱，想來應該不是什麼值得高興的對象。馬克覺得很麻煩般皺起眉頭，泰德則是一臉笑咪咪地看了過來。
「總之先拆開來看看吧？」
「為什麼我非得當著你的麵拆信呢？」
「有關你的情報可以在鎮上賣到好價錢，大家都很期待呢。配合一下啦。」
馬克甚至忘了推回滑落的眼鏡，高聲吼道：
「為、為什麼我的八卦可以賣錢啊？」
「你在說什麼啊？老兄，你明明住在這個海市蜃樓洋房，但你知道你在鎮上有多高調嗎？」
確實，每每隻要有人找上耶露蜜娜……不，隻要有契約者來到鎮上，馬克等人就會搞出些什麼風波來，而且每次都會連累帝諾或諾羅戴這類黑幫分子。既然這樣，也無怪乎一般市民會察覺了。
心裏自知理虧的馬克無法反駁，泰德用一副理所當然的態度這麼說：
「你成天到晚穿著燕尾服哭倒在地耶，還有什麼梗比這個更有吸引力？」
馬克無力地跪下。
——原來是在這方麵引人注目啊……！
「鎮上的主婦們可是已經建立了獨特的情報網，以便你到了鎮上就可以掌握到你的蹤跡哩。」
泰德毫不留情地追加攻擊。馬克盡管有股想要抱膝痛哭的衝動，但還是不情不願地拆開信封。
「……這是什麼啊？」
信上這麼寫著——
〈通告法連舒坦因家執事。〉
〈今夜十二點，我在鍾塔下等你。〉
〈給你送那一位遺忘的東西過來。〉
〈補償你犯下的過錯吧。〉
就這樣四行字，而且還是振筆疾書寫下的。
但這四行字卻格外動搖了馬克的內心，應該是一種怨念，散發著無法用道理說明的壓迫感。
「這算什麼？挑戰書嗎？」
「看起來很像這樣……」
馬克看了看信封背麵，尋找寄件人的名字。信封背麵隻有在角落，以雜亂的字跡寫著「佩恩」。
「這是誰啊？」
「喂喂，你不記得？」
「呃，雖然你這樣問我，但我做過太多會被人怨恨的事情了，很難判斷到底是誰想找我麻煩。」
馬克在來這幢洋房工作之前是混黑社會的。混黑社會之前則是擔任混黑幫的哥哥的助手，在更之前則因為當了詐欺師的共犯而被通緝。而他小時候還幹過集體扒竊的行為。除此之外，被父親生意失敗連累的人肯定恨透他們一家。
不光是馬克自己有印象的範疇，就連跟他有關的入——尤其是哥哥克裏斯——應該都有不少仇家。就算被不認識的人怨恨，也沒什麼好奇怪的。
馬克滿不在乎地打算撕掉這封信，但泰德連忙阻止他。
「喂喂，你打算忽視？」
「是啊，要是每次碰到這種事都一一奉陪，那可真的會一天到晚都要跟人決鬥了。」
「是這樣說沒錯啦……不過，我還是忠告你一下，又有契約者來到鎮上了。」
馬克挑了挑眉。
「又來了……外號是？」
「不知道。」
「真稀奇，你的情報網沒有掌握到對方？」
「不，對方似乎沒有外號。」
「也就是剛成為契約者的意思了。」
契約者並不是生下來就是契約者，而是一般人類在內心有陰影，被精靈看上之後才能夠成為契約者。
「也有可能是外來客。」
這個國家的契約者大多有所謂的「外號」。沒有的契約者要不是知名度過低——也就是很弱，要不就是剛從別的國家來到這裏。
馬克陷入思考，泰德則表示同情。
「你還真的是麻煩事不斷耶，雖然我也因此賺了不少就是了。」
馬克立刻將雙手放在泰德的肩上。
「幹、幹嘛啦，我也要掙口飯吃啊，更何況我沒有放出不利於你的情報。你以前也混過黑社會吧？這點小事起碼……」
馬克麵帶穩重的微笑，對忙著解釋的泰德搖搖頭，然後伸出一隻手。
「——我就拿四成吧。」
泰德的臉立刻抽搐起來。
「……兩成。」
「你真沒誠意。雖然我並不討厭你，但不代表我沒有其他值得信賴的朋友唷？」
「嗚……！三、三成啦！我也有把鎮上其他契約者的情報高訴你吧？不能再讓步了。」
「……真拿你沒辦法，那就這麼辦吧。」
泰德一邊痛苦地呻吟，一邊從懷裏掏出幾張鈔票，算一算總金額應該超過100史皮魯，幾乎等於馬克一個月的薪水了。附帶一提，他現在的薪水是138史皮魯，這是加薪過的數字。
馬克收下紙鈔，露出有如聖人般的笑容。
「多謝惠顧。」
馬克跟泰德要的是情報費。
在來到這幢洋房時，馬克曾遭遇所有財產都被燒毀的慘事。加上小時候經曆過父親破產，所以他認為隻有錢才可以帶給人們幸福。
而且，他本人也是曾經混過黑社會的契約者，很清楚跟自己有關的情報有一定的價值，而這些情報會流出去也是理所當然。
也就是說，如果跟自己有關的情報可以賣到好價錢，那他不會吝嗇於出賣自己。
「可惡……我看我去賣你們決鬥的觀戰門票好了。」
馬克目送步履蹣跚的泰德背影離去，並因為掌握到新的收入來源而愉快不已。
——話說回來，又有契約者找上門啊……
馬克在感到麻煩之前，先想起了耶露蜜娜的臉。
耶露蜜娜為了完成（空白契約書），正在尋找能在那上頭署名的契約者。隻要能夠招攬契約者，就能幫助到她。
——索性接觸看看吧。
下定決心的馬克臉上，絕對不是像今天早上那樣的鬱悶表情。
「啊，馬克先生，我剛剛烤好餅幹。這次應該烤得不錯，要不要試試看？」
艾霞開朗的聲音從背後傳來。
馬克因為跟某人之間的約定而負責教導艾霞烹飪的技巧，如果她說「吃吃看吧？」那馬克就不能拒絕。雖說她的烹飪技巧有所長進，但現在依然是殺人料理的等級。
從泰德手上賺到的臨時收入，可能又得花在就醫上頭了。
※
將郵件交給耶露蜜娜，迅速用完早餐之後，馬克等仆人們來到玄關大廳集合，準備開始一天的晨會。
這時候，馬克發現仆人之一——要的情況有些不太對勁。她就跟沒多久前的馬克一樣憂鬱地歎著氣，彷佛在思考著什麼一樣，對周遭的狀況毫無反應。
「要，你不舒服嗎？」
從發根到眼睫毛都是一片雪白的容貌，足以令人聯想到琉璃貓的細長雙眼，淺咖啡色的襯衫和群青色的裙子搭配純白的圍裙與頭飾。這個人就是裁縫師兼耶露蜜娜貼身女仆的要。