這些東西在現實生活中也許是無用的，但它在理論上或高層次的思維上是很高明的，是可行的。現實生活中我們用不到這些東西，但要從中去體會出它的寓意來，而不要用世俗功利的眼光去看待它。比如關於導彈的飛行、衛星的運行，包括地球的萬有引力等知識，在世俗生活中是無用的，對某個個人來說也是無用的，但我們還得尊崇這些學問，因為它們在給人類指明未來發展的方向。
我曾聽一個學理科的人嘲笑學文科的，說：“你背一首唐詩，人家能給你一棵蔥嗎？”這就是俗人的眼光。我們要知道，有的知識可能對我們自己沒用，但對整個人類、整個社會的發展是有大用的。高端的人文科學、社會科學和自然科學知識，在現實生活中似乎都找不到它的用途，因為它們關乎未來；這就需要我們能去理解，如果我們都隻是盯著眼前的利益，人類社會就不會再向前發展。為學者都在被時代選擇著，也在被時代淘汰著，大浪淘沙方見真金，在這樣的時候一定不能猶豫。我們讀書為學，就是要思考關係重大的問題，要涵詠出書中那些關乎人類的真知，而不要把自己擺在很低、很世俗的層麵。
宋代大儒學家楊時，世稱龜山先生，他講讀書涵詠雲：
以身體之，以心驗之，從容默會於幽閑靜一之中，超然自得於書言象意之表。（《龜山集》）
要涵詠書中的意味，就要切身體之，做到心領神會。當讀到很妙的道理，使人豁達、心胸開闊，自己就要身體力行這些道理，才能真正領略它對於人生的指導意義。現實生活中，人們都在不停地吸取知識與經驗，但是成功者稀，就在於大部分人並不能切實實行。人往往不是被別人打敗，不是被別人淘汰，而是被自己打敗、淘汰的。自己定的理想、追求都堅持不了，更遑論堅持書中的道理，那就沒有什麼成功可言了。
讀書要從容，因為古人視讀書為高雅的事情，往往還要事先焚香、淨手，以一種愉悅又不失嚴肅的態度來讀書。讀書涵詠要在“幽閑靜一之中”，既是指讀書要尋一個很安靜的地方，更指讀書者要有一種從容平和的心態，而後者才是主要的。陶潛詩雲“心遠地自偏”（《飲酒》），是講心裏麵安靜了，在任何一個地方都能隨遇而安，在火車上、飛機上，拿一本書要能看得下去，而不被周圍嘈雜的環境所幹擾到。讀書是修養的需要，是自我的需要，和做人是一樣的，一定不要把它作為在人前賣弄的事情。隻有把讀書真正視為有益於自己發展的事情，進入一種專門為自己學習的階段，才能靜下心來好好地涵詠其中的道理，吸取其中有益的東西。涵詠，是超然自得的事情，是在表麵之下探尋真正價值的事情，要把它作為一種讀書的境界來追求。
我們講“為學”時引用了很多朱熹的話，他是一位優秀的教育家，感興趣者可以翻看一下他的《學規類編》，留心思考朱熹的教人為學之道。他講讀書，有一條即是講涵詠的功夫。其言：
為學讀書，須是耐煩細意去體會，切不可粗心。
讀書要做到“耐煩細心”，即是要反複思量、細心體察，對每一詞、每一句的妙處都要仔細體悟。讀書切記不能粗疏，否則就容易忽略掉很多真正有價值的東西。人讀書為學，耐不住寂寞、辛苦是不行的。實在靜不下來了，就索性放下書本，好好地玩耍放鬆一次，讓心思重新獲得鮮活的狀態。人隻有在心思鮮活靈動的時候，才能克製、祛除雜念，專心致力於學，才能達到事半功倍的效果。
涵詠，既然是深入體察書中妙理，必然是要超脫於言語文辭之上的。以上所引楊時之言“超然自得於書言象意之表”，就是此意。朱熹的細心體會之論，也在教人領悟細微之道。曾國藩稱讚朱熹說：
虛心涵詠，切己體察。朱子教人讀書之法，此二語最為精當。（《曾國藩家書·家教》）
“虛心涵詠，切己體察”這八個字，本就不是隻專注於言語文辭所能達到的。明代袁衷循循善誘、教勉結合，以身立教而諄諄教育自己的孩子，他講讀書說：
汝輩讀書，勿專守著詞語，須逆其誌於詞之內，會其神於詞之外，庶有益耳。（《庭幃雜錄》）
要想讀書涵詠，深味其理，就一定不要隻停留在言語文辭的層麵。而應該先做到“逆其誌於詞之內”，再“會其神於詞之外”，才能有所受益。孟子有“以意逆誌”論，即是講讀書的時候要思考書中言辭的道理，字麵意思若何、深層意思若何，也要進行一番思慮。
四、體悟