中國古人說話都很含蓄，要善於從其含蓄的言語中揣摩出真意思來。古人說話含蓄，並不代表他們在朦朧其詞，那隻是一種表達的方式而已，要相信其中蘊涵著很深的真道理。打個不恰當的比方，古人含蓄地來評判一個人的詩作，如果說到：“詩寫得很不錯，隻是如能在格律上稍微注意，就更臻於完美了。”貌似很含蓄委婉的表達，其實裏麵有很強烈的否定。因為寫詩的第一個要求就是要合格律，格律上還要注意的話，這樣的詩基本上就是廢品，還談什麼完美呢？
讀書就要能讀出書中流蕩的意氣，這才是應該涵詠的真正內容。而“會其神於詞之外”，就更明白地指出了讀書應該是品味、是體悟，要在言辭之外領悟作者的誌向，產生對高尚風神的向慕。比如讀李太白的詩，就要能體會詩人那種超越的心境，想到詩人孤獨的時候與明月相飲，與青山對望，又是一種怎樣高超的境界。人在天下大亂的時候最能見出其操守，在痛苦的時候最能見出其意誌，在孤獨的時候最能見出其境界。讀書體悟，就是為了能從古人言語中多吸收有益的東西。明代學者薛敬軒在《讀書錄》中講：
讀書須虛心定氣，緩聲以誦之以密其意。
“虛心”是體悟的題中之義，是講人要抱著謙卑的態度去讀書以明其中義理。近期美國總統奧巴馬來中國訪問，在上海做了一次演講，其中諄諄教導我們要“謙卑”。奧巴馬博士畢業以後，從社區的辦公人員開始做起，一步一步很踏實地做，在這麼年輕的時候就成就了自己的事業。他一直強調“謙卑”，並且著重對青年學生們強調這一點，就在於他深刻地認識到了“謙卑”在人成長過程中的重要作用。
“謙”即是要謙虛，“卑”就是把自己放得低下一些，這是為人做事的一種基本態度。現在很多人都達不到真正的謙虛，尤其是年輕人，意氣很盛，更沒有“謙卑”的美德。我們做學問，在剛剛起步的時候，往往是喜歡批評老一代的學問家，讀書的時候隨意臧否他人的觀點與成果。在為學讀書上，不能做到虛心和謙卑，是難能獲得什麼真知的。有一句老話叫：“水低為海，人低為王。”海的地勢低才能彙聚眾水，人的姿態放得低一些，才能在眾人中卓然自立。
薛敬軒還說：
讀書固不可不思索，然思索太苦而無節，則心反為之動。而神氣不清，如井泉然，淆之頻數則必濁。凡讀書思索之久，覺有倦意，當斂襟正坐，澄定此心，少時再從事於思索，則心清而義理自見。
人隻有在心思鮮活靈動的時候，才能克製、祛除雜念，專心致力於學，才能涵詠書中的妙理。薛敬軒對這一點也作出了自己的理解，他主要講讀書與思考的關係，實際上講的還是如何能體悟到書中的境地。讀書一定要思考，方能從書中發現問題，然而隻是一味苦思，就會把自己搞得很煩悶。讀書最要緊的是心思澄明，一味苦思而煩悶，就必然會幹擾到原本澄明的心思。這就好比井泉之水，不停地去舀取，必然會導致混濁一樣。一味苦思而煩悶，必然使人澄明的心思變得神氣不清，這是讀書最為忌諱的。讀書思索久了，人就會有一些倦意，在這時候就要停下來，因為讀書是高度的思維運轉，是和高人對話的過程。
書有很縝密的，有很嚴謹的，也有很深刻的。讀什麼樣的書就是和什麼樣的人在交談，這就需要讀書的人集中精力，讀書是很耗神的，所以困倦是正常的。這個時候我們就要停止下來，給自己一個恢複的時間，可以到房間外麵散散步，可以仰望一下雲天，呼吸新鮮的空氣。用薛敬軒的方法，就是要“斂襟正坐，澄定此心”，重新調整、端正一下姿態，等平靜以後再來繼續思考。這時候心思重新回到澄明的狀態，對於書中的義理就能看得明白起來。我們發揮一下薛敬軒的觀點，人們讀書困倦，有的時候並不一定是思維勞累了，實際上是自己已經讀糊塗了。對於那些複雜高深的書籍，讀糊塗就是不能理清其中的思路，不能領會書中講的大部分道理。這時候就要停下來，要回過頭來想一想、看一看前麵所讀過的，把混亂的思路重新理順之後，再接著讀下去，切不可糊塗朦朧到終了。有時候也會碰到實在不能理順理清的情況，那可能就是書的本身有問題，因為現在的書籍太多了，不一定都是值得我們花費精力去讀的。我們一直在強調要讀基本的典籍，要讀經典的名著，道理就在於此。
體悟，是要品其中的滋味、旨趣。陳廷敬為清代的大學者，是《康熙字典》的總裁官。他就講：
讀書須理會古聖賢言語行事。如理會孔子疏水曲肱，樂在其中；顏回陋巷簞瓢，不改其樂。此處見得一分，則心泰一分；見得十分，則心泰十分。能見其大，須守之勿失，漸次擴充，到純熟處，則心無不足。心無不足，則富貴貧賤，處之一也。