經典之書能夠滋潤我們的心神，因為其中的道理是貼近於真實人性的，是循循誘導的。比如讀曆史，曆史上那些英雄的失意、凡人的悲慘，或成功或失敗的故事，以及朝代的興衰更替，都飽含了人生的大哲理，使我們在閱讀的過程中，潛移默化地涵養了心胸。讀《論語》，孔子講：“不義而富且貴，於我如浮雲。”（《論語·述而》）顏回能夠“一簞食，一瓢飲，在陋巷，人不堪其憂，回也不改其樂”（《論語·雍也》）。讀這樣的話語，就覺得自己看到一分就能使心胸開闊一分，看到十分就能使心胸開闊十分，開始進入一種至高的境界。
讀書就是要體悟出他人的開闊之處、豁達之處，然後使之成為自己的修為，久而久之就有了非凡的格局。憑此格局做事，富貴貧賤都不能動搖自己的誌向與追求，方是成事業的坦途。曾國藩就講：
讀子書，以莊子之道自怡，以荀子之道自克。（《曾國藩家書》）
莊子的精神境界非常開闊，我們涵詠其書，就要領會這種精神，學會取舍，學會放下，人就能很快樂。而荀子講的是約己修禮，涵詠其書，就要學會克製欲望，來培養完善自己的德行。不同的書有不同的滋味，是要善於涵詠出其中的獨特之處來。
左宗棠不但學問做得好，人也活得很明白。其言：
吾讀儒書，天地民物，莫非己任。
這是一種大胸懷。左宗棠讀儒家經典，關注的是天地大道，是天下之人情物理，是要在涵詠儒家至理之中，培養出自己對時代的大擔當來。他當年遊曆天下，心胸中也容納了天下，所以能夠真切領會到儒家經典中那種“以天下為己任”的博大意蘊。
有怎樣的氣度，就能在書中讀到怎樣的道理，讀書和為人是不可分的，這也是我們一直強調的道理。故而前人有言：
讀經書儒書，須句句反之於身心，凡其切於己者，尤宜熟玩而默識；讀文書經濟書，須句句審讀於時勢，凡其切於時弊者，尤宜詳考而熟籌。此為讀書良法，不如是，雖胸羅萬卷，不足多矣。
書中蘊涵的對於人生修養的指導，對於世事的深切體察，都要做到涵詠之、熟思之、切行之。眼中所見，一定不要是實在的典籍，而應視為見解、思想、方法、策略。比如讀《論積貯書》之類的策論文，讀王安石的疏或者書信，都要思考品味其人是如何用策略的，是如何謀劃定國安邦的大計的，這才是讀書的“良法”。
讀書一定不要不求甚解，使知識與社會脫節而成為百無一用的書呆子。故而，我們讀書要讀好書，讀大有經世之用的書，同時做到讀書時心思活潑、格局開闊，通過不斷地涵詠這些好書中的有益之處，使其中妙理又能反補滋養活潑靈動的心思，擴大人的格局氣象。
第三節讀書原則
大學生讀書要學會“打樁子”。所謂“打樁子”，就是要針對某一個方麵的學問深入鑽研，要找準一個點把“樁子”砸進去，就像蓋房子，首先要砸幾個柱子作為根基，這就是“打樁子”。讀書一定要打好樁子，對某方麵的知識有深入的了解。但是，如果要建立一套完整的學術體係，僅僅打一個樁子還不夠，要多打幾個樁子。比如，有的同學喜歡讀《楚辭》，首先要把《楚辭》背得滾瓜爛熟，在此基礎上，閱讀有關楚國出土文物、民俗文化等相關方麵的文章。當我們有意識地把某種學問作為自己平時努力的一個方向，會不自覺地將很多精力放在這個方麵，從而能學會很多相關的知識。
打樁子可以根據自己的興趣。對於大學生而言，初入大學正是一個人培養興趣的時候。有的同學喜歡讀某個作家的小說，那就要把這個作家一生的全部作品通讀一遍，讀完以後會有這樣一種印象，即該作家早年的作品風格如何，晚年的作品風格如何，在不同時代、不同的社會背景下，分別會有怎樣的作品，從而形成一種整體的感觀。尤其當代的很多作家，都還在世，如果我們感興趣，可以在報紙、網絡等媒體中收集他們的最新信息，時刻關注他們的動態，這對於我們了解這個作家是非常有益的。盡管我們不一定做研究，但是一旦建立起對這個作家的興趣，就能夠得到很多有關他的信息，對作家本人也有所把握，這就是打樁子。