第二，定性質。我們讀書的時候琢磨一個問題要從性質的角度去思考。比如20世紀世紀80年代，“文革”剛剛結束，很多文學家寫文革時候心靈遭受的創傷、靈魂遭受的折磨、精神受到的壓抑，甚至肉體受到的摧殘。這個時期反映這些的作品如雨後春筍般出現，有的人把它們叫做“傷痕文學”。後來人們開始反思中國文化中為什麼出現這樣的問題？究竟是人性之惡，還是製度之惡？很多作家認為人性之惡得到了張揚，這樣的作品也出現了很多，大家就把這些作品也作了一個概括，叫做“反思文學”。這都是從性質角度來辨別作品。小說發展到當代有了不同的路線，有些小說是作了陌生化的處理，建立起一個完全不同於現實的場景，比如金庸的武俠小說，其中就沒有製度和紀律，完全按照人品、按照功夫說事兒，總是展示出正義最終戰勝邪惡、所有的傻人都有傻福的情景。也有一部分小說走寫實的路子，比如王朔的作品就是把人放到現實生活中去寫，現在流行的新曆史小說也是如此，《明朝那些事兒》中一開始就寫“朱元璋同誌”，這便是把朱元璋放在當下語境中了。發現這些現象，就是對小說從性質的角度進行解讀的。
第三，論關係。常用的關係有三個：一是因果關係。所謂因果關係，就是兩個不同現象之間的影響關係。比如魏晉時期的玄學為什麼會形成，表麵上看是曆史原因，即社會黑暗的產物，其實深層的原因應是學理原因。早在戰國時期，莊子已經感覺到天性和禮樂之間發生了衝突。天性是自然，禮樂就是名教。具體來說，就是人正在自己製造的矛盾和衝突中生存。這個問題莊子已經意識到了，但他沒有深入討論。魏晉士人在為《莊子》作注的時候重新發現了這個問題，所以，他們就從行為藝術和哲學方麵試圖思考解決，從而導致了玄學的興起，這兩者之間就有因果關係。
二是對立關係。有些現象是對立衝突的，但凡是有衝突的雙方都會有一個共同的背景或者前提，有對立者就必然有統一，統一之中才能有對立。我們寫文章遇到這種情況，就可以使用比較的方法，分析衝突雙方的共同點。
三是總分關係。有些概念的範圍很廣，我們可以先確定其界限，然後在這個範圍之內再具體劃分，總分關係體現了一種統攝的關係。比如山水田園詩，在唐朝，山水田園詩人有兩個代表人物，即王維和孟浩然，但他們兩個也有不同之處，可以進一步區分。再如，提到邊塞詩人，首先就要想到南北朝時期的邊塞詩人、唐朝的邊塞詩人和宋朝的邊塞詩人。
第四，建係統。將各種現象或者概念等分門別類，比如宗派法，後起的詩人從前代哪些詩人中有所學習和借鑒。鍾嶸在《詩品》中提出曹植的詩風受到《詩經·國風》的影響；王粲“其源出自李陵”，把他和李陵劃分到一起，這都是係統的方法。
第五，析隱秀。有些現象是表麵的，有些是深層的，但我們在談論表麵問題的時候，也要注意把深層的現象加以概括處理。我們常說“詩分唐宋”，實際上並不是所有唐朝的詩都是唐詩，唐詩中有一些是宋詩的作法。宋朝人呂本中在《江西詩派宗社圖》中提到江西詩派有“一祖三宗”，“一祖”是杜甫。杜甫的一些詩作，正是宋詩筆法。杜甫以後也有一些唐朝詩人是如此，這就是唐詩中有宋詩。宋詩中也有唐音，如北宋初年的西昆體、晚唐體，北宋中葉的張耒、南宋的楊萬裏、陸遊等都在學習唐人作詩，尤其是陸遊，他的善於幻想是學於李白，語言通俗是學於白居易，筆法嚴謹則學於杜甫。如果能夠把這些內在的現象總結出來，就能看出文學的發展線索。這便是從關係的角度進行思考。
二、研究
讀書思考了，就會有自己的想法，有了想法就像研究研究，那麼，如何去提煉觀點呢？