小的時候聽到的一個故事，說有個讀書人很聰明，常代人寫狀子。有一次，一家的羊到另一家麥地裏啃麥苗。他要同時幫助原告與被告雙方寫狀子。他為原告寫的狀子是這樣的：“前腿趴，後腿蹬，羊吃麥葉如拔蔥。”這就是說羊啃麥子很厲害。而被告的狀子則是：“十冬臘月，地凍如鐵，羊吃麥子，隻叼浮葉。”同樣的一件事情，他為原告、被告都寫出道理來，這就說明他能準確把握住要害。
我們讀書也會遇到很多問題，比如說李白是兩入長安，還是三入長安？陶淵明到底活了56歲、63歲還是76歲？《楚辭》裏《九歌·東皇太一》篇中的“東皇太一”是媒神、風神還是最高的帝王？還有《西遊記》的主題是階級鬥爭說、遊戲說、童話說還是心性說？我們要當個會斷獄的法官，不論是作研究還是讀書，都要學會判斷，要分析誰說得對、誰說得不對，還要分析對在何處、錯在何處。
對於不同的觀點，有兩種解決方法：一是支持或者反對；二是調和。具體來做，有三種情況：第一種是調和。比如《孟子》，老一代的學者中，有人說是唯心主義的，有人說是唯物主義的，但我們不能說既是唯心的，又是唯物的。我們需要觀點的調和：是以唯心為主，以唯物為輔；還是以唯物為主，以唯心為輔。第二種是支持，即是這些觀點中你讚同誰的觀點。比如說甲、乙、丙、丁四個觀點，你同意乙的，你就可以重新論證乙的觀點更正確的。找到了乙的觀點有五條證據，你還可以給補充2~3條證據，讓乙的觀點更加正確。
第三種是反對，經過研究發現所有人的觀點都有問題。比如《楚辭》中有“二湘”，有人說湘君是娥皇、湘君是女英；有人說湘君是舜、湘夫人是娥皇；還有人說湘君是山神、湘夫人是水神……總之有四五種甚至十幾種說法。湘君和湘夫人究竟是什麼呢？我們應該算一下湘君走的路線，這就需要有地理概念。湘君是從九嶷山下來，沿著湘江一直走，最終到了洞庭湖，而湘夫人就在洞庭湖，最後湘夫人和湘君一起上了九嶷山。我們能夠通過兩首詩中描述的地名，發現這條路線就是這樣的：湘君住在九嶷山上，然後來到洞庭湖，湘夫人是在洞庭湖，最後上了九嶷山。
那麼，九嶷山是怎麼回事呢？我們在《離騷》中發現，當時的九嶷山是楚國的一座神山。楚國人說“上山”，都是指往九嶷山上去，“下地”也都是從九嶷山下去。因此說，九嶷山就是天上人間的一個通道。那麼，湘君和湘夫人到底是幹什麼的呢？《湘君》裏邊講，湘君順著山到了洞庭湖，在洞庭湖的澤中一座方丘上他們相會了。“澤中方丘”是做什麼的？據《禮記》記載，古代會在澤中的方丘上去祭拜天地，說明湘君是去“祭地”。祭地的目的就是祈禱風調雨順。
我們再來看看湘夫人說的話，湘夫人說：“罾何為兮木上？”說漁網為什麼會掛在樹上？“麋何食兮庭中？”麋鹿為什麼會在院子裏？“鳥萃兮蘋中？”鳥巢為什麼在水上？為什麼夏天會有冰？這描述的明顯就是一場下了冰雹的大洪水。有洪水之後要祈求把洪水退掉，這就需要到澤中方丘中祈求地神。所以又有了這樣的描述：把我的玉佩拋到水中，把我的衣服埋到地下。看了《禮記》，就知道這就是祭地的常用儀式。到了漢朝的時候也是如此，祭水的時候，把玉佩用衣服包起來沉到水底；祭地則把衣服包在布裏埋到土裏去。依據這些記錄和觀點的綜合分析，從而了解“二湘”的主旨。