第二，天文和民俗知識。我們在讀《尚書》等古書的時候，會發現其中記載了很多奇怪的天文現象，這是因為中國古代的天文學非常發達，一般老百姓都懂得不少天文知識。《詩經·七月》中寫到“七月流火”，這是說大火星往西走，天就開始轉涼。但現在的人多不知道這個含義，誤以為就是指七月的天氣十分炎熱，如同火烤一般。《詩經》裏還有一些說法，如“三星在戶”，“三星”指的是參星，而不是三顆星；“戶”是門前的意思。杜甫有句詩形容相見之難：“人生不相見，動如參與商”（《贈衛八處士》）。因為參星和商星此出彼落，永遠沒有相見的機會。《太平禦覽》中記載“天再旦”，意思是太陽出來以後又下去了，過不久又出來了，這其實指的是日食。根據農曆曆法，日食基本上發生在農曆的正月初一，月食則基本上發生在農曆的正月十五，這是地球自轉和公轉共同作用的結果。所以，我們在讀書的時候看到書中記載有日食或者月食，就應該知道那天不是正月初一，就是正月十五。這些都是基本的天文學常識，如果不了解，就很難理解古人的意思。
另外，值得注意的還有民俗知識。在研究古代文學的時候，往往會出現很多有關民俗的描寫。比如上巳節俗稱“三月三”，很多詩作中都會涉及。元宵節在唐朝初年才普及到全國，那個時候往往稱其為上元燈節，每逢正月十四、十五、十六都要放假，大家晚上一同放煙花、吃元宵，所謂“上元開宵禁”。從那以後，晚上開宵禁就變成一種習俗。除了一些傳統節日外，還有一些日子也非常重要，比如古詩中經常會出現“人日”的說法，這是怎麼回事呢？原來，中國古代從正月初一到初七都有一個小占卜，順序依次為“雞、狗、豬、羊、牛、馬、人”，正月初一稱為雞日，如果這一天陽光萬裏，天氣晴好，說明今年適合養雞；如果初二天氣好，就適合養狗，以此類推。而如果正月初七天氣很好，就說明今年不會有瘟疫。所以，正月初七這一天對老百姓來說是非常重要的。現在農村一般都比較重視正月初五，叫“破五”，這實際上在是唐朝以後，佛教對中國節日的改造。
三、學術素養
所謂學術素養，就是從事學術研究必須具備的基本修養。那麼，研究古代文學，必備的學術素養有哪些呢？
第一，文獻閱讀能力。良好的文獻閱讀能力，能使我們把一篇文章讀明白。具體來說，隻要我們讀到某篇文章，就要把其中的字義和典故研究清楚。比如，駱賓王的《詠鵝》中有一句“曲項向天歌”，什麼叫“項”？為什麼不說“曲頸向天歌”？因為，“項”指代的是脖子後邊，“頸”指代的是脖子前麵。東漢的董宣被光武帝稱為“強項令”，說的是脖子後邊很硬，不肯低頭，而不叫“強脖令”。再比如陳子昂的《登幽州台歌》是婦孺皆知的詩歌，實際上，這首詩的意境來自屈原的《遠遊》：“惟天地之無窮兮，哀人生之長勤。往者餘弗及兮，來者吾不聞。”陳子昂對其重新進行了解構。作為研究生，要對這些知識做到胸中有數。
除了文章中的字義和典故外，現在接觸的很多成語，如視死如歸、自相矛盾、掩耳盜鈴、南轅北轍等，也都應該知道它們的出處。比如說，在先秦的很多寓言故事中，做傻事的都是宋人和鄭人，為什麼會有這樣的現象呢？這是因為這兩個國家的商人眾多。周朝的文化不及商朝，雖然滅掉了商朝，但周人麵對商人的文化優勢，卻有一種抵觸心理，因此他們要在輿論上打擊商人，這是輿論戰。由此可見，周朝遺留下來的典籍中，對商朝的責罵和誹謗並不一定都是真的。所以，我們讀書的時候一旦遇到問題，即便不是大問題，也要詳加考慮，以鍛煉自己思考問題和解決問題的能力。
第二，邏輯思維能力。寫文章的時候要有基本的邏輯概念，知道文章應該寫哪些內容。這就好比我們給人指路，從東北師範大學到火車站該怎麼走。我們應該先說東北師大位於什麼地方，火車站位於什麼地方，具體應該怎麼走，這是基本的方法。但很多同學卻不這樣去寫，卻總是喜歡從頭說起，不管研究誰都從生平開始。實際上，如果有些生平已經成為大家所公認的常識，就沒必要去研究了，做論文非常忌諱這樣的麵麵俱到，我們要做的就是直接把問題說清楚。