秦漢時期，一縣分成若幹鄉，鄉裏設三老(官名)掌管教化；設嗇夫掌管司法與稅收；設遊徼，掌管治安。鄉下麵設亭，亭長協助地方的治安管理，同時兼管民事。亭以下設裏，一百戶為一裏，由裏正(官名)管理。這種製度沿襲至南朝。北魏初期實行宗主督護製，任命漢族塢堡主為宗主督護，管轄自己勢力範圍內的百姓。孝文帝時以三長製取代了宗主督護製，規定五家立一鄰長，五鄰立一裏長，五裏立一黨長，主要職責是檢查和審定戶口、征發賦役。隋唐承襲前朝製度，以後宋代王安石變法，實行“保甲製”。元代叫村社製，明代叫裏甲製，清代則又恢複保甲製。這種作為國家基礎組織機構的鄉村行政製度一直存在，名稱雖有變異，而基本職能卻始終沒變，都是協助縣級行政組織征收賦稅、保證各種徭役供給，維持地方治安，充當鄉、亭、裏、黨、保、甲長的人，雖然房代都規定必須是講究道德的人，但是，鄰裏鄉黨之製，曆來都是靠富豪有勢力的人來管轄貧弱百姓的。
官員的考績製度
也叫考核、考課或考銓製，是對現任官吏行政成績的考核方法和規定。
我國從戰國時起，就以“上計”來考核官吏了。秦統一後，奉行“明主治吏不治民”的法家思想，十分重視對官吏的考核，並以“五善五失”為標準進行考核，西漢時期每三年考核一次，仍以“上計”為主。魏晉南北朝時，考核對象已由地方官吏擴大到中央百官，並改三年一考為一年一考，到第六年時總計曆年的考核結果，決定官吏的升黜任免。唐代以“四善二十七員”作為考核標準，既規定了各級官吏的道德規範(即四善)，又詳細規定了考核百官職守的具體標準(即二十七最)，堪稱一部考核製度的法典。宋人沒有嚴格的考核製度，僅規定三年一次“磨勘”，官吏們隻要在任內不發生差錯就可升遷。明代在因襲各代考核製度的基礎上，創設了“考功曆”，使考核製度更加完善。明代以“考滿法”和“考察法”相結合對官吏進行考核，三年初考，六年再考，九年通考。從州縣到府道司，三年一次，層層考察屬官，再彙總給督撫複核，造冊上報吏部。並規定對不稱職的官吏以“朝覲考複法”公開羞辱。中央百官每隔六年要自陳政事功過，由負責監察的禦使官指出其中的不實之詞。在考核中若營私舞弊，則實行連坐。清沿用明製，實行三年一次，考後注定評語，呈報吏部。吏部詳審後，對政績優者給以“議敘”，以示獎勵；對有過失或不稱職的革職降調；對造報不實者，撤職查辦。
封爵製度
我國古代專製君主分封爵位原則及有關規定。爵又叫爵位，是我國古代帝王對有血緣關係的親族和功臣授予的一種稱號，是社會地位高低和享受物質利益多少的標誌。一般依據血緣關係的親疏或功勞的大小授予不同的爵位。商周時期，封爵就是分封諸侯，爵稱同時也是官稱。春秋戰國時期，封爵製度發生了很大變化，不少國家改變了按血緣關係封爵的做法，主要依據對國家的貢獻與功勞的大小來授予爵位。秦國推行的是典型的軍功爵製，把在戰爭中立下的軍功同爵位、享受的待遇聯係起來，並且主要是麵向立有戰功的軍隊戰士和平民。爵位共分二十個等級，有爵者不僅享有相應的經濟待遇，而且享有一定的政治待遇。但是這種爵位享有的僅是衣食租稅，而不能擁有食邑和封地內的政權和兵權，爵位也不能世襲。漢代實行兩種封爵製度，一種是將宗室封為王、侯兩等，一種是對功臣的封爵。仍襲秦的二十等爵製，以後各代基本因循秦製而略有所創。象曹魏時將封爵分為王、公、侯、伯、子、男、縣侯、鄉侯、亭侯、關內侯等。元代，凡是宗室、駙馬通稱諸王。明代以皇子為親王，親王之子為郡王。文武官員的封爵是公、侯、伯三級，各加地名為封號，但隻有歲祿而無實際的封邑。清代宗室封爵為十等，按宗親世係分別授予，宗室凡年滿二十者均可具名題請。另外，封爵製度對皇帝的妃嬪、女兒、姐妹、姑母，以至功臣的母親、妻子等，也授予封。
俸祿製度
我國古代國家為任職期間的官吏所提供的報酬形式和規定。其支付形式與當時社會經濟水平有密切的聯係。商周時期，由於官職和爵位一致，並世代相襲，所以俸祿就是封地內的經濟收入除去應上繳給君主的部分。所以，商周時期的俸祿是以土地的形式體現的。封地的大小就是官吏俸祿的標準。
而春秋末期到唐朝初期，則是以實物作為官吏的俸祿了。春秋末年，世卿世祿製度逐漸瓦解。各諸侯國國君為爭霸圖強，紛紛選用有識有能之士，對於被任用的官吏，多采取雇傭的辦法，根據他們所任職務的高低，給予不等的實物——粟作為俸祿，以吸引人才。到漢代，官吏的俸祿製度開始正規化。