宋代的軍、堡、寨一級建製，可以管民，也可以轄部隊，德順軍的建立，是為了適應當時屯兵禦敵的軍事需要。德順軍，又稱靜邊寨、隴幹縣，宋慶曆三年建，址在今甘肅靜寧。
宋真宗大中祥符四年，渭州知州曹瑋在隴山外的籠幹川修築隴幹城，作為抵禦西夏的軍事要塞。宋哲宗元祐八年，置隴幹縣於外底堡，即今靜寧縣城，並將德順軍治移隴幹縣，軍、縣同治一城。
時任平涼最高長官曹瑋修築的隴幹城，原本就是為了防止西夏奇襲而建立的一個臨時機構，後來戰事稍息，此地處於邊界，為民族之間的茶馬貿易發展提供了一個良好的平台，成為市易的絕佳之地，這和創立者的初衷背道而馳。天下事大抵如此，人們也熱衷於把一些始料未及的結果歸為天意。古代社會，人們依賴神靈的時代，天是最無可辯駁的，它高於人的意誌，溝通古今，在一個人的精神生活中生發出了無邊際的影響力。因此，再執拗刻板的人，也知道天意是難違的。一個人說話辦事，順應天的性情，按它所啟示的來做，也就是順應自然，得了道。曹瑋順應時世，曾斷言靜寧“異時涇渭有警，此必爭之地”。基於此，宋廷先後采納了曹瑋、經略使韓琦的奏請，於“渭州隴幹城建為軍”，在後來的知州靳善眼裏，他們的確有開創之績：
軍寨相傳千古名，曹侯曾此鎮邊城；
秋風萬弩西郊射，春雨一犁南畝耕。
晨作隴頭雲未散，夜歸月下犬忘驚；
荷戈負耒兵農合，多少編氓喜旆旌。
前麵曹公事辦得漂亮，後麵的靳善詩也寫得老辣。
茶馬貿易拉動了當地經濟，後來曹瑋幹脆搬來一個縣的人，讓他們於此地安頓下來，再後來，天意難違了，戰事又起了，再把部隊調來，一邊製止一些小摩擦，一邊照例發展經濟。再一個後來……後來的後來……到了被現代文明裹挾的今天，天不再成為人們敬畏的東西，但天意難違卻被奉為一種常識，天意還是那麼婆婆媽媽地難違，如果有人真的能長生不老，自北宋一路而下，看到那些從德順軍發生的諸多故事，他除了多一些人世無常的浩歎，一些零丁的雜念，再無其他。
指引德順軍茶馬市易的回聲，穿越在峽穀、古道之上，在交易雙方跋涉的腳步中。
《宋史·食貨誌》記載：“宋初經理蜀茶，置互市於原、渭、德順軍三郡以市蕃夷之馬。”
民間交易還是在德順軍保險一些，有軍隊駐紮，安全性有保障，誰也不敢大聲吵吵，否則充軍，誰都要注意紀律性。
嘉祐元年，明令三司出絹三萬匹，在秦州易馬以解河東軍之急。嘉祐五年，薛向曾斷言，秦州馬匹到京師，一路所花費的錢物，一匹馬就要幾萬錢。有一個辦法，可以在德順軍置場收市，用食鹽作為換馬之物，既不過度透支國內財政壓力，還能調養馬匹，滿足京師領導者的心願。這樣一來，每年可以多得良馬八千匹，三千調撥沿途軍隊，五千劃入群牧司。嘉祐七年，陝西提舉買馬監牧司上奏折稱，舊製規定，秦州的吐蕃部應每月自籌良馬二百匹，送到京師，以彩絹、銀碗、腰帶、錦襖子作為酬謝，如果故意藏匿良馬，想私自交易換取報酬的，以漢人的有關刑法論罪。每年籌馬兩千匹，如果在此基礎上有所浮動，除了付給應得的賞物，吐蕃部官員可以升職，百姓加倍給予賞賜。現在原、渭、德順軍置場市馬，可以參照秦州的舊製，對其加以約束和管理。皇上認為建議可行，在詳細討論了買馬的利弊後，決定在秦州古渭、永寧砦及原州、德順軍各令置場，京師每年撥付銀四萬兩，絹七萬五千匹以資博馬費用。如果仍不夠用，就以食鹽和紙鈔雜並銀元給付，此道詔令暢通無阻。
這是薛向的事跡，他提出將秦州交易的馬匹送至京師，勞師動眾，耗資耗時，不如在德順軍完成交易，德順軍茶馬互市的曆史地位奠定。蕃官、回鶻手捏一紙公文，上麵滿滿當當地戳滿同意交易的官方印章，臉上紅光滿麵，內心一片鳥鳴。多少年了，日升月落，風吹草動，那些東西呢，都消遁於無，唯獨還留下一方印章，留待有人識認和動用，將一部封凍的時光解禁，返身回到昔日的輝煌中。
靜寧1983年出土的西夏銅官印，為一級文物。6.7×6.7平方厘米，厚1.2厘米，連直柄紐通高4厘米，重545克。印文為陰文，西夏字，九疊篆體，初步釋為“統中使印”。柄頂端刻一西夏“馬”字，即漢語“上”字，表示用印之方向。據考核，印與宋元豐七年十月發生的宋夏靜邊塞之戰有關。