“花兒之鄉”、“彩陶之鄉”和“牡丹之鄉”的盛名之下，再多插一句“茶馬重鎮”，想來河州人也是笑而不答。正是因為對這些非物質文化遺產的感同身受，河州人民的精神記憶才是充實的。在河州數千年文明演進史中，茶馬互市是重要的一章，草蛇灰線、伏脈千裏，至明代蔚為大觀，將一份國家級的精神財富留諸後人。
青藏的皮毛雲南的茶，茶葉啦換了個駿馬，河州的商人走天下，大市場開出了鮮花。西部的旱碼頭名聲大，工藝毯銷到了歐亞，黃河上長大的河州娃，尕生意做了個瀟灑。
茶葉啦換了個駿馬，說的是河州以茶市馬的傳統，對於河州商貿有著非常巨大的促進作用。
《河州誌》記載，河州設有大市、中市，交易糧食、牲畜、山貨等，三日一集，設立商人居住的客店有十八個，四方商賈爭相居住，河州地處中原與藏族群眾聚居區貿易的樞紐，茶馬貿易上規模、上檔次，製度化、係列化，每年進行茶馬交易，少則幾千匹，多則上萬匹，萬馬騰驤，殆成雲錦，數年之間，河州之馬多如雞豚之畜。
河州商貿的興盛，不是一朝一夕之故，而是明代開始的茶馬互市文化從內在的一種製約和規定。
河州，甘肅臨夏的古稱，前涼太元二十一年，張駿第一次設立了河州，以黃河而得名。這一名稱從344年一直到1913年，使用了一千五百多年。民國時期曾短暫地改為導河，其名稱來自於大禹治水的古老傳說，相傳這裏是大禹治水的地方，遠古時候積水成災，大禹自臨夏積石山“導河積石，至於龍門，入於海”。1929年，因臨夏市南麵穿境而過的大夏河，為黃河一級支流，是臨夏市最重要的水係，更名為臨夏縣。
這就是花兒中所唱的“黃河上長大的河州娃，尕生意做了個瀟灑”的緣由，它的流傳和黃河文化的雄渾豪邁、泥沙俱下一脈相承。
做生意需要誠信和信譽，公道人心，自不待言。到了河州的人，先把生意譜放下，聽聽明代進士解縉的故事。解縉，字大坤，號春雨，明朝洪武年間被朝廷貶謫到河州，職務為翰林院庶吉士。謫居河州後不久，重新被起用，曆任翰林待詔、翰林學士兼春坊大學士、文淵閣學士、首輔大臣，主持《太祖實錄》、《永樂大典》的編撰和修訂工作。一生為官清廉、為人正派，剛正不阿。明太祖洪武二十一年，朱元璋在禦花園詔見進士解縉，麵對一片花團錦簇、鶯飛蝶舞的大好春光，大概也是有些春困，遂命作詩。解縉沉吟片刻，即脫口而出：
漫漫春風入舜韶，綠柳舒葉亂鶯調。君王不肯誤聲色，何用辛勤學舞腰。
這令朱元璋大為驚歎，本來是讓頗有才華的解縉做個應景詩，抒發一下內心的情感，沒想到解縉這般憂國憂民，還有意外的收獲，遂對解縉另眼相看，覺得這個小夥子當為國家棟梁。不久，在宮廷大庖西室裏，朱元璋又對解縉說：“朕與爾義則君臣，恩猶父子，當知無不言。”解縉聽完話，寫下了《大庖西封事》、《太平十策》等奏議，把明初的文字獄等一係列的苛政列舉出來，並提出了革除茶馬貿易積弊，重視農業經濟發展的治國良方，頗得朱元璋的賞識。
後因直言敢諫，被奸黨佞臣讒言建文帝朱允炆，被謫貶至河州任禮房吏。從春光滿麵到滿目瘡痍，29歲的解縉登上河州古城的北城樓上，麵對一派空闊疏廖的邊地勝景，慨然寫出了《登鎮邊樓》：
隴樹晴雲萬裏秋，思情獨上鎮邊樓。幾年不見南來雁，真個河州天盡頭。
從中可以看出他的秋思，讓這個年輕人的心中鬱結了太多的傷感和苦悶，後兩句更是透出了對邊地苦寒生活的一種自嘲。