乾隆皇帝也一樣，在出征大金川的軍事行動，嶽鍾琪與大學士傅恒合作，部署適當，先以35000人破敵，示之以威，敵酋請降，後又以驚人的膽略，親帶13騎入敵巢，降敵。曠日持久的大金川事態平息。後人有詞讚曰：“弭節金川，推誠款結，夜卷熊旗，晨探虎穴。”
乾隆皇帝自然也是溢於言表，連忙寫詩表彰，列五功臣中，稱其“三朝武臣巨擘”，加嶽鍾琪太子少保，複封三等公，賜號“威信”。入覲，命嶽鍾琪在紫禁城騎馬，西洋馬公畫像，免西征追償銀70餘萬，加封嶽鍾琪兩個兒子為侍衛，受到嘉獎的是一個人，但解除的是兩任皇帝心頭的大疙瘩。
劍佩歸朝矍鑠翁，番巢單騎誌何雄。功成淮蔡無漸李，翼奮澠池不獨馮。早建奇勳能鼓勇，重頒上爵特褒忠。西南保障資猷略，前席敷陳每日中。
這時的嶽鍾琪已經62歲了，和他38歲平西藏定青海時相距整整24年。
值得一提的是，嶽鍾琪就是平番縣人。戰將戎馬生涯，連出生地都存疑，但據他給莊浪衛老鄉、西寧鎮總兵張世偉寫的一封信，表明自己是平番縣人。
兵無常形，水無長勢，將軍上馬在止戈，對於家園和君王，奮威將軍再威風，有一點也不能改變——忠誠。嶽鍾琪在戰事消弭後，沒有告老還鄉，把眼光放在了民族貿易和互利互惠上。
《文獻通考》卷24《征榷考·榷茶》記載，雍正三年，奮威將軍嶽鍾琪上疏，請求和丹噶爾進行貿易。大將軍年羹堯規定前例，青海和內地之人每年在二、八月貿易，選擇定納喇薩喇地方為交易之所，後麵經過議政大臣討論改為四季交易，政策已經放得很寬鬆。再考察郡王額爾德尼、額爾克托克托鼐，郡王色布騰紮勒諸台吉部在黃河西邊住牧，相距西寧不遠，請求將貿易地點移在西寧口外丹噶爾寺。
乾隆二十年，陝甘總督方承觀上一紙奏折，通過對哈密現在貯藏的三萬八千餘封茶葉考察，遵照相關精神，組織、調用哈密糧員三萬封於長城以內地區，運輸茶葉的駝隊到哈密時，陸續到軍營報道，聽從差遣。仍然撥付莊浪司新茶葉五萬封，運到哈密貯藏備用。
在他的倡導下，平番的茶馬貿易達到曆史高峰。莊浪茶馬司在這一時刻作用巨大。
莊浪茶馬司約建於清順治至康熙初年，與甘州、西寧三司，是清代諸茶馬司中較重要者。清時“有茶馬同知理事、通判各一人駐此”。根據清鹹豐三年時任莊浪茶馬同知裕文所作《莊浪屬署題名碑記》碑文記載，清代僅乾隆十八年至鹹豐元年先後任莊浪茶馬同知的有47人，可以看出茶馬互市之重要，交易數量之大，任務之重，茶馬交易催開了永登縣城商貿經濟發展，有“錢平番”之稱。乾隆十八年改設平番縣之莊浪監屯廳為莊浪茶馬廳，管理藏族及茶馬貿易事務。莊浪茶馬司易馬定額為800匹。左宗棠《劄試辦甘省茶務章程》：“西、甘、莊三處行銷之地，以口外為大宗。此時西口可徑銷巴裏坤、古城，西南可通青海、前後藏。商人運茶到西、甘、莊發售，如慮行走幫單，即約集大幫，請發給傳牌，由各路防營節節護送。”
在他甲不離身，榮歸故裏的短暫時光中，目光護送著平番縣一草一木，一磚一瓦，有過遭讒被彈劾，有過東山再起，有過生與死的拷問，業已雨打風吹去，眼前的故鄉，在一片濃烈的豐收氣息中，展現出可貴的平靜和和平。
戰爭，永遠是衡量一名將軍的門檻，而好的將軍在於讓殺戮和血腥的場麵不再重演，像嶽鍾琪一樣，牽馬故地重遊，看著和睦的貿易場景，心裏忽然無法割舍，對於戰爭的理解到了另一個高度。
《平番縣誌·風土誌》：“市民亦有貿易市井者，不過屯賤賣貴，蠅頭之利者，少補日用之需。”
他走過號稱甘肅名鎮之一的永登紅城。
紅城，曆史上為絲綢之路重鎮，茶馬交易尤為繁盛。位於絲綢之路要道上，是西出黃河的第一重鎮，自古為軍事要地，文化中心，商貿集散之地，“凡使臣、客旅轉運糧草皆由此往來”，是中原與西域絲綢、瓷器、茶馬、百貨的交易、中轉中心。明莊浪衛與周邊少數民族進行貿易，尤其是茶馬交易，催開了中原與西域的商貿文化。當時莊浪設茶馬廳，紅城設茶馬司，專門管理茶馬交易事務，實現了“用茶易馬，固番人心”的願望。清代永登地區商貿十分興盛，有“錢平番”之稱，鴉片戰爭失敗，林則徐被貶伊犁，途經紅城，寫下了“善民富地”的匾額。
看到百業興盛，心頭滾過一陣酸楚，這難得的和平，是付出了多大的代價爭取而來的。
他繼續走，經過連城時，在衙門口和魯土司打聽了一下茶葉的消費情況，換乘了一匹岔口驛馬。看到衙門上方高懸乾隆手書的“世篤忠誠”，那些世襲的少數民族首領，在此世代定居，忠誠可嘉，不分地域的偏遠和便利。
永登一帶曾為古代草原部落遊牧之地，古代所稱“六穀馬”即為其馬，明代在岔口驛馬中心產區岔口驛一帶又曾設立茶馬互市，岔口驛馬以善走對側快步而聞名，騎乘時步伐快速平穩，無顛簸之感，產區山高氣寒，馬匹終年放牧，能適應較惡劣環境條件，耐勞持久，抗病力強，分布地域亦廣。
經過苦水堡，據《永登縣誌》記載：“苦水堡，以驛站為據點，大明洪武十二年築造。”苦水街堡驛內曾有這樣的傳說記載：“南通街北通街，南北通街通南北；東當鋪西當鋪，東西當鋪當東西。”
《萬裏行程記》中祁韻士用這樣的筆墨描述：嘉慶十年，由沙井驛西行七十裏，南折至苦水驛，平番第一驛也。地名苦水，而水味甘甜，顏色稍微渾濁，有平疇萬頃，灌溉沃饒。苦水街堡驛，為“永登之外衛，蘭州之屏障”，是絲綢之路上久負盛名的驛站，有“隴上小江南”的美譽，流傳於隴右。
忠誠當然不能去當鋪隨便當掉，他打馬而去。再過武勝驛，進出蘭州地區的北大門，自古為兵家必爭之地。民族眾多，是多元文化交融並會之地。這裏商貿興盛，是中西交通樞紐。武勝驛，以其險要的地理位置，絲綢之路上的要衝，清代祁鈞士途經記述：平番北行三十裏至武勝驛，平番三驛，起苦水、紅城、過平番過武勝，村落銜接，水木清腴，居民豐實，市閣縱橫，所過之地，遍生蘭草，馬足芬芳，為西來第一沃壤。武勝之水，流出山口，清湛可鑒毛發。武勝驛西北邊又都是番人部族，清雍正年間，這一帶寫爾素等響應青海羅布藏丹津叛亂，奮威將軍嶽鍾琪以武勝堡、伏羌堡、西峰堡為據點，進行征剿，搗其巢穴，大獲全勝，為紀念這次勝利，清政府特將莊浪衛改為平番縣。
平番，有些民族歧視的色彩，我還是喜歡永登，五穀豐登，人隻有吃飽肚子，才能精研茶葉生產技術和茶藝；馬隻有填報肚子，才能膘肥馬壯，才能待價而沽。農業乃國之本，對於茶馬互市而言，五穀豐登，是一種寄予，一種萌生的好兆頭。