在人倫關係中，“朋友”一倫是最鬆弛的一種。朋友之間講究一個“信”字，這是維係雙方關係的紐帶。然而，如果朋友犯了錯誤怎麼辦？是應該告訴他、勸諫他，還是睜一隻眼閉一隻眼，任其自然發展下去？
對此，孔子告訴我們：“可與言而不與之言，失人；不可與言而與言，失言。知者不失人，亦不失言。”（《論語·衛靈公》）意思是說：“可以同他談的話，卻不同他談，這就是失掉了朋友；不可以同他談的話，卻同他談，這就是說錯了話。有智慧的人既不失去朋友，又不說錯話。”
看來，當朋友犯錯的時候，我們還是要勸告他，但要注意表達方式。孔子在《論語·顏淵》中說：“忠告而善道之，不可則止，毋自辱也。”意思是說：“忠誠地勸告他，恰當地引導他，如果不聽也就罷了，不要自取其辱。”
孔子認為，對待朋友的錯誤，要公開坦誠地勸導他，推心置腹地講明利害關係，但是，如果他堅持己見，不聽勸告，你就不要再勉強勸下去了，否則隻能是自取其辱。畢竟每個人都有自己的思維方式和處世哲學，千萬不要將自己的思想強加到朋友身上，要不然隻能招來朋友的反感。
其實，孔子在這裏依然倡導的是儒家的“中庸”原則，即做事要講究適可而止，過猶不及，與朋友的交往也要注意這一點。正如子遊所講：“事君數，斯辱矣；朋友數，斯疏矣。”（《論語·裏仁》）意思是說：“侍奉君主太過繁瑣，就會受到侮辱；對待朋友太繁瑣，就會被疏遠了。”
與朋友交往，不論是同性知己還是異性朋友，都要懂得適可而止。君子之交淡如水，既可避免勢盡人疏、利盡人散的結局，同時友誼也隻有在平淡中方能見出真情。正所謂“距離產生美”，保持恰當的距離，是友誼的潤滑劑，是友誼得以長存的保證，越是形影不離的朋友反而越容易反目成仇。
(本章完)