風俗節日
1除夕
除夕，就是春節的前一天，又叫“大年三十”，春節間最重要的一段時間，在這天晚上，要接回灶神，全家共吃年夜飯。不同地區年夜飯品種也有差異，大部分地方習慣吃餃子；有的地方興吃麵，恭祝長壽；有的地方吃年糕，取“年年高”之意，還有的地方要吃魚，而且不能吃完，以示“年年有餘”。全家喜氣洋洋共同守歲，辭舊迎新，子夜時分，鍾聲一響，立刻家家戶戶鞭炮齊鳴(為了減少環境汙染，減少火災隱患現在許多城市已禁放鞭炮)，喜慶氣氛達到高潮。現在，除夕看春節聯歡晚會也成了百姓們的重要活動。
2春節
春節是我國農曆的新年，它是我國民間傳統上最隆重、最盛大的節日。它處在秋收與春播之間的農閑季節，用來慶祝往年的豐收，祈禱來年的昌盛。民間叫做“過年”，稱之為“春節”則是辛亥革命後的事了。過春節時，傳統的活動有掃塵、貼剪紙、貼年畫、貼福字、除夕夜守歲、放爆竹、吃年夜飯、拜年等。
“春節”指的是農曆元旦，但過年的活動從臘月(農曆十二月)二十三日“送灶”就開始了。祭灶後，一般都要將家裏院裏徹底打掃幹淨，象征著清除過去的陳跡晦氣，叫“掃年”。還要貼剪紙、掛年畫，在門上貼春聯和“福”字用來避邪討吉祥。現代社會還經常采用寄送賀年卡的方式互致祝賀。
大年初一，男女老少都會穿戴一新，長輩給晚輩分發“壓歲錢”。大年初二是出嫁女兒回娘家拜年的日子，直到初四都忙於走親拜友，十分熱鬧；大年初五稱“破五”，節間不能打破碗碟，萬一打了，要齊道“歲歲(碎碎)平安”。
如今，春節習俗除掃塵、守歲、拜年等傳統活動外還有許多有特色的活動。例如有的地方組織趕廟會，舉行舞獅、踩高蹺等富於民族特色的遊藝活動，為人們過節增添了許多豐富的內容。
3“破五”
正月初五俗稱破五。這一天家家都要包餃子，俗謂之“捏破五”。全家人在一起吃團圓飯，忌說不吉利的話；小孩子們則燃放鞭。“破五”，被看做是春節後的第一個重要的日子。有些地方又把這日叫做“圓年”，意思是說年過完了，到這一天要做一個總結，劃句號了。
其實，破五的由來還與一段神話傳說有關。神話傳說中，薑子牙的妻子是很讓人討厭的背夫之婦，封了窮神以後，就更讓人討厭了，所以人們就在初五這一天“破”她，讓她“即歸”——馬上滾回去吧。還有一說，初五是財神的生日，所以人們要在這一天大擺宴席，燃放鞭炮，搞多種慶祝活動，迎接財神的到來。由於初五肩負著送窮神、接財神等多重重任，所以這一天非常重要。許多的講究綜合起來，就形成風俗——要擺宴席，要放鞭炮，要吃象征“元寶”的餃子。
有些早開業的商家，煮餃子時還要故意的煮破幾個，掌櫃的在外高聲問：“元寶掙了沒有”，夥計則高聲回答：“掙了！”以此寓意在新的一年裏，多掙元寶，多多發財。
4元宵節
“元”是第一的意思，“宵”是夜晚。元宵節指農曆元月十五，是一年中的第一個月圓之夜，因此也是一個十分隆重的日子。西漢漢文帝為慶戡平諸呂之亂正式設立為節，到東漢漢明帝時，因崇尚佛教，遂命士庶百姓在這一天晚上掛燈敬佛，後代沿襲了這個傳統，故元宵節又稱“上元節”、“花燈節”。
正月十五人們都要吃元宵或湯圓，是用糯米粉包著各種餡滾成的圓子，取“團圓”的意思。無宵之夜各地舉行盛大的燈會，各式各樣巧奪天工的花燈將夜晚的天空映得格外絢爛。近些年，北方一些城市還興起了冰燈、遊園活動，更是別有趣味。除去大型的燈會，各家各戶也都在門口掛上彩燈，討取吉祥。元宵夜賞燈，常伴有“猜燈謎”的活動，即將各地謎語寫成彩條係在花燈上，供人猜度取樂，不僅增加了節日氣氛，還能增長人們的知識。
5清明節
清明是二十四節氣中的第5個，通常在4月5日左右，這時候我國大部分地區天氣轉暖，空氣清新，陽光明媚，是出門踏青的好時候，同時也是祭掃墓地的日子。說起來，這裏還有一個故事：相傳春秋的時候，晉公子重耳流亡到魏國，在困頓中有一次非常饑餓。隨他流亡的臣子介子推看在眼裏，便偷偷割下自己大腿上的一塊肉，烤熟了給重耳吃。後來重耳回國登了王位，做了晉文公，封臣時卻把介子推漏掉了。介子推並不怨恨，背上老母隱居到山西綿山。重耳醒悟後立即派人前去尋找，後尋不得，便放火燒山，心想孝順的介子推一定會背老母出山的。沒想到，母子兩個骨氣剛強，寧願被燒死也沒有出來。重耳十分後悔、哀痛，遂命在這一日不準生火，隻能吃冷食，稱做“寒食節”。
這樣，清明節主要的活動就是掃墓和踏青。以前，清明節人們主要是到先祖墓前懷念祈禱；現在，人們常去先烈的墓碑祭掃，哀悼緬懷。
6端午節
每年的陰曆五月初五，是我國傳統的端午節。端午節是我國民間三大飲食節日之一，在端午節這天，人們以吃粽子表示慶祝。在南方，人們還在江上進行劃龍舟比賽。
端午節相傳是為了紀念2 000多年前的愛國詩人屈原。戰國時期，詩人屈原很受楚王器重。然而，上官大夫靳尚等不斷在楚懷王麵前詆毀屈原，以至楚懷王漸漸疏遠了屈原。後來，楚懷王將屈原逐出郢都。屈原在流放途中，接連聽到楚懷王客死他鄉和郢城攻破的噩耗，悲痛萬分的他投進了汨羅江中，這一天正好是五月初五。百姓聞訊後，紛紛來到汨羅江，奮力打撈屈原的屍體，並拿出粽子投入江中，據說糯米可以粘住魚嘴，使魚不能吃屈原的屍體。
後來，每年屈原投江的日子，楚國人民都到江上劃龍舟，往江裏投粽，以示紀念。久而久之，就留下了端午節劃龍舟、吃粽子的習俗。
7乞巧節
乞巧節逢在農曆七月七日，又稱“女兒節”或“七月七”。中國流傳很廣的民間傳說裏，天上的織女嫁給了地上辛勤憨厚的牛郎，狠心的王母娘娘將織女抓回天宮，拆散了這對有情人，隻有每天七月七日夜晚，兩人才能在喜鵲搭成的橋上相會一麵。
織女是善紡織、巧針線的仙子，受到女孩子們的崇拜，所以這天夜晚，要擺設香案，虔誠求教，趁織女與牛郎會麵之機，乞求織繡的技巧，“乞巧節”名由此來。同時還會擺上些瓜果乞巧，各個地方乞巧的方式不盡相同，但是都各有趣味。
到了今天，乞巧節仍是一個富有浪漫色彩的節日，但是很多習俗已經弱化或消失，隻剩下象征忠貞愛情的牛郎織女的傳說，一直流傳在民間。
8中秋節
農曆八月十五，是我國傳統的中秋節。這個時節，丹桂飄香，秋高氣爽，明月當空。這天晚上，人們仰望天空的明月，期盼家人的團聚，因此中秋節又稱“團圓節”。
我國自古就有中秋節賞月的習俗。明月當空，清輝灑滿大地，人們在露天擺上桌凳，把蘋果、棗子、月餅等食品供於桌上，全家人圍桌而坐，共享明月清輝。文人雅士往往詩興大發，吟詩對唱。
中秋節有吃月餅的習俗。月餅作為應節美點，味美，又寓團圓之意。關於吃月餅的起源，始於元代。民間以月餅作為中秋節的最佳食品。中秋節，民間要走親訪友，互贈禮品。人們所帶的禮物往往不拘輕重，可以是月餅、糖果、酒類、糕點等。除了賞月、吃月餅外，一些地方還有很多特殊的習俗，例如：香港的舞火龍、苗族的跳月等。
9重陽節
重陽節起源於魏晉，已經有1 700多年的曆史了。因為這個節日適宜老人活動。因此有些地方又把重陽節定為“老人節”。
登高是重陽節的主要習俗。最初人們以為九相疊是不吉利的，登高可以避禍消災當然這是一種迷信看法。但在秋高氣爽的天氣中，登高望遠，怡情暢神，鍛煉了人的身體，又愉悅了心情。重陽的另一傳統習俗是把茱萸插戴在頭上。茱萸是茴香科落葉亞喬木，果實可吃，莖、葉入藥。古人插戴茱萸也是為了驅除惡氣，抵禦初寒。九月有“菊月”之稱。賞菊、飲菊花酒也是重陽節習俗。
重陽節的主要食品是重陽糕。這是用發酵的米粉做成的糕點，可以加進棗子、栗子、杏仁做成甜的，也可以加鮮肉做成鹹的。考究的還做成九層高，像個小寶塔，上麵再做兩隻小羊、取“重陽(羊)”的諧音。這大都是南方風俗。在北方，流行重陽節吃羊肉，這是因為秋天羊肥，能取暖祛寒，“羊”、“陽”又是同音，俗稱“貼秋膘”。
10“鬼節”七月十五
許多傳統節日都是喜氣洋洋的，唯獨七月十五中陰風慘慘的“鬼節”。因為這一天是道教的中元節，又是佛教的“盂蘭盆會”，道士要誦經做法事，佛教徒要供養十方鬼靈。
七月十五的中元節在道教中是“地官”的別稱，“地官”在這一天來世上考察人們的善惡，因此道士們就在這天誦念經書，舉行儀式祭拜地官。佛教這一天要供奉佛祖，舉辦盂蘭盆會來祭鬼神。“盂蘭盆”原是天竺語，意思是“解救倒懸”。佛經傳說：佛祖釋迦牟尼的弟子目連見到自己的母親在地獄受苦，像倒掛在空中那樣遭罪，不吃不喝做了餓鬼，就用缽頭盛飯喂他母親，但食物還未入口就化成炭火。佛祖告訴目連，必須在每年的七月十五，把百味五果放在盆中，供養十方鬼靈，超度眾餓鬼，他的母親才能得到解救。目連一切都照辦，才把母親救出地獄，他自己成為地藏王的護法神。
中華民族有著優秀的文化傳統，受道教和佛教影響，形成了一些與宗教有關的習俗。這裏所說的鬼節就是一個例子。
11立夏稱人見三新
立夏最引人注目的風俗，是“秤人”。這一天，每家都要拿出一杆大秤，全家老少都要稱一稱體重。到立秋那天再稱一次。這樣就知道從“立夏”到“立秋”這段期間，體重是減輕了還是加重了。
立夏時節，正是一些果品成熟的季節，在傳統習俗中家家要擺上櫻桃、青梅、麥供祭祖先神靈，叫做“立夏見三新”。自己則吃燒酒、酒釀、蠶豆、饅頭、麵筋、芥菜、白筍、鹹鴨蛋等等，也都有嚐新的意思。
立夏之後，往往有人吃不好，睡不好，民間稱為“疰夏”。為了預防疰夏，我國東南一帶家家都要煮筍吃，稱為“健腳筍”。還有的吃“花飯”，就是用糯米和烏豆合煮，這種飯有黑有白，所以叫花飯。這一天還要吃蛋，有團圓之意。一種就是“茶葉蛋”；還有一種是用米粉包上餡子做成蛋形，叫做“粉鴨蛋”。這種風俗主要流行於江蘇和浙江。有的地方在這一天還要烹新茶，贈送給親戚鄰居，叫做“七家茶”。
跟許多節氣一樣，從前人們也以這天的陰晴雨霽來檢驗當年的收成。例如雲南宣威的農諺說：“立夏不下，高天不壩”，“立夏無雨，碓頭無米”。意思是指立夏不下雨，將要幹旱，影響秋天的收成。
12冬至
冬至過節源於漢代，盛於唐宋，相沿至今。古人認為冬至是陰陽二氣的自然轉化，是上天賜予的福氣。漢朝以冬至為“冬節”，官府要舉行祝賀儀式稱為“賀冬”，例行放假。《後漢書》記載：“冬至前後，君子安身靜體，百官絕事，不聽政，擇吉辰而後省事。”所以這天朝廷上下要放假休息，軍隊待命，商旅停業，親朋各以美食相贈，相互拜訪，大家共同過一個“安身靜體”的節日。
唐宋時期，冬至是祭天祭祖的日子，皇帝在這天要到郊外舉行祭天大典，百姓在這一天要向父母尊長祭拜，現在仍有一些地方在冬至這天過節慶賀。
冬至經過數千年發展，形成了獨特的節令食文化。諸如餛飩、餃子、湯圓、赤豆粥、黍米糕等都可作為年節食品。曾較為時興的“冬至亞歲宴”的名目也很多，如吃冬至肉、獻冬至盤、供冬至團、餛飩拜冬等。
較為普遍的有冬至吃餛飩的風俗。南宋時臨安人就在冬至吃餛飩，開始是為了祭祀祖先，後逐漸盛行，民間有“冬至餛飩夏至麵”之說。餛飩今天已遍布全國各地。餛飩名號繁多，江浙等大多數地方稱餛飩，而廣東則稱雲吞，湖北稱包麵，江西稱清湯，四川稱抄手，新疆稱曲曲等等。
13喝臘八粥
有詩雲：“家家臘八煮雙弓，榛子桃仁染色紅。我喜嬌兒逢覽揆，長叨佛佑蔭無窮。”臘八粥又稱八寶粥，用料以桂圓、麥片、糯米、綠豆、芸豆、花生、苡米等8物（並不局限於此8種）。在我國民間每到十二月初八，人們就有喝臘八粥的習俗。
臘八粥最初是佛教的一種宗教節日食品。《中國年節食食俗》載：釋迦牟尼成佛之前，曾遊遍印度的名山大川，以尋找人生的真諦。他到了北印度的摩揭陀國時，由於又累又餓、昏倒在地，這時有一位牧女急忙把自己帶的午餐拿出來，一口一口地喂釋迦牟尼。牧女的午餐，是由各種食品混合組成的，裏麵有采來的各種野果。釋迦牟尼吃了這頓香美的午餐，元氣很快恢複過來，他到菩提樹下靜坐沉思，於十二月初八得道成佛。從此每年到“臘七”這天，寺院的僧侶們都要取清新幹果，放入洗淨的器皿中終夜熬至天明。將熬成的粥用以供奉佛祖，屆時，寺院僧侶誦經演法，爾後喝粥以示紀念。這就是臘八粥的來源。
關於臘八粥的來源，在我國民間還有一個與朱元璋有關的故事。朱元璋小時給地主放牛，常因斷炊而饑餓。有一天，他在一間小屋內發現一個洞，他伸手下去一摸，卻是個老鼠的“糧倉”！掏出來的有大米、黃豆、紅棗、栗子等物，於是他把這些五穀雜糧一齊下鍋，煮了一鍋熱粥，喝起來香極了。後朱元璋當上皇帝，整天山珍海味吃膩了，想換口味。臘八這天，他忽然想起兒時從老鼠洞掏糧煮粥的事，當下傳令禦廚以各色穀果煮粥進食，並將此粥賜名為“臘八粥”。
元、明、清沿襲這一食俗，到後來逐漸發展成為我國民間的傳統食品。
14祭灶節
農曆臘月二十三是祭灶節。每當此時，人們都忙碌著年前的祭灶送神活動。關於這個習俗的由來，有一個在河南傳統的故事。
古時候，一對老夫婦僅有一子，兩人視為掌上明珠，但因家中貧困，隻得忍痛讓兒子到石礦去采石。有一次，兒子出去采礦，許久未曾回家，兩位老人十分想念。這天，老太婆囑咐老頭子到礦上去看看。路上，老漢遇到一個光腳的同路人，一路上，兩人相處十分融洽。閑談之中，老漢得知光腳人是閻王派來的，到礦上收回幾十名礦工。老漢便乞求光腳人，請他留下自己的兒子。光腳人慷慨應允，但再三囑咐他不要告訴別人。老漢見到兒子後，佯裝害病。兒子侍奉左右，一直無法上礦采石。不久，石礦出了事故，老漢趕忙把兒子領回家。3年之後，在一個臘月二十二的夜裏，老漢回想起當年的事情，忍不住對老伴說了。此話被灶君聽見了，二十三晚上，灶君上天後對玉帝講了此事。玉帝大怒，立即懲罰光腳人，並收走了老漢的兒子。
為此，每到臘月二十三這天，人們都會敬灶君吃灶糖，希望他到天宮後，不要再搬弄人間是非。久而久之，人們都在臘月二十三祭灶。
15花甲與十二生肖
這種生肖的來曆，與幹支紀年有關係。
古人常用幹支來紀年以及紀月、紀日、紀時，這是我國古代曆法的重大發明和獨特創造。幹支是天幹和地支的總稱。甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸，叫天幹(也稱十天幹)；子、醜、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥，叫地支(也稱十二地支)。把天幹地支順序相配正好六十為一周，用來紀年，這就是“六十花甲子”，簡稱甲子。
天幹地支為什麼用這一些字，有許多解釋。例如一種說法說天幹的10個字表現的是農作物的生長經曆：甲，像種子發芽；乙，是伸出幼苗；丙，等於柄，表示莖已長成；丁，是長出橫枝；戊，等於茂，表示枝葉繁茂；己，像枝幹長得堅實；庚，像農作物孕育花蕾；辛，是一種香氣，表明花朵開放；壬，等於妊，說明種子已經育成；癸，等於收藏，莊稼收獲，打下糧食。這種解釋表明古人是很重視農業生產的。
我國正式使用幹支紀年早於東漢，延續到近代。因此，有許多曆史事件也是用幹支紀年來紀錄的。
十二生肖指的是人們出生年份的屬相，以12種動物與12地支相搭配，每12年循環1次。這就是：子鼠、醜牛、寅虎、卯兔、辰龍、巳蛇、午馬、未羊、申猴、酉雞、戌狗、亥豬。這是民間推算年齡的方法。其中，除龍是人們想象的吉祥物以外，其餘都是常見動物。
有人認為，十二生肖是我國北部從事遊牧的少數民族創造的動物紀年法，和漢族的幹支紀年法相融合的結果。大約從東漢到南北朝時，民間已普遍使用十二生肖了。也有人認為，它起源於更早的圖騰崇拜。
16三九、三伏
“三九”是指冬至後的第3個9天，約在1月中下旬。“數九”和“數伏”一樣，都是我國人民在長期生活實踐中，總結出來的一種衡量冷暖變化的傳統方法。
冬至這一天開始數九，這就是人們所說的“提冬數九”。數上9天是一九，再數9天是二九……數到“九九”就算“九”盡了，“九盡楊花開”，那時天就暖了。
"三伏"是指初伏、中伏和末伏，約在7月中旬到8月中旬這一段時間。 一年中最熱的時候一般出現在夏至的“三伏”。從夏至後第3個“庚”日算起，初伏（10天）、中伏（10～20天）、末伏（立秋後的第1個庚日算起，10天），是一年中天氣最熱的時間。
17二十四節氣的來曆
二十四節氣起源於黃河流域。遠在春秋時代，就定出仲春、仲夏、仲秋和仲冬4個節氣。以後不斷地改進與完善，到秦漢年間，二十四節氣已完全確立。公元前104年，由鄧平等製定的太初曆，正式把二十四節氣訂於曆法，明確了二十四節氣的天文位置。
太陽運行從黃經零度開始算起，沿黃經每運行15°所經曆的時日稱為“一個節氣”。每年運行360°，共經曆24個節氣，每月2個。其中，每月第1個節氣為“節氣”，即：立春、驚蟄、清明、立夏、芒種、小暑、立秋、白露、寒露、立冬、大雪和小寒等12個節氣；每月的第2個節氣為“中氣”，即：雨水、春分、穀雨、小滿、夏至、大暑、處暑、秋分、霜降、小雪、冬至和大寒等12個節氣。“節氣”和“中氣”交替出現，各曆時15天，現在人們已經把“節氣”和“中氣”統稱為“節氣”。
二十四節氣反映了太陽的周年運動，所以節氣在現行的公曆中日期基本固定，上半年在6日、21日，下半年在8日、23日，前後不差1～2天。
為了便於記憶，人們編出了二十四節氣歌訣。
二十四節氣歌：
春雨驚春清穀天，夏滿芒夏署相連，
秋處露秋寒霜降，冬雪雪冬小大寒。
二十四節氣七言詩：
地球繞著太陽轉，繞完一圈是一年。
一年分成十二月，二十四節緊相連。
按照公曆來推算，每月兩氣不改變。
上半年是六、甘一，下半年逢八、甘三。
這些就是交節日，有差不過一兩天。
二十四節有先後，下列口訣記心間：
一月小寒接大寒，二月立春雨水連；
驚蟄春分在三月，清明穀雨四月天；
五月立夏和小滿，六月芒種夏至連；
七月大暑和小暑，立秋處暑八月間；
九月白露接秋分，寒露霜降十月全；
立冬小雪十一月，大雪冬至迎新年；
抓緊季節忙生產，種收及時保豐年。
18二十四節氣的含義
隨著中國曆法的外傳，二十四節氣已流傳到世界許多地方。
立春：立是開始的意思，立春就是春季的開始；
雨水：降雨開始，雨量漸增；
驚蟄：蟄是藏的意思。驚蟄是指春雷乍動，驚醒了蟄伏在土中冬眠的動物；
春分：分是平分的意思。春分表示晝夜平分；
清明：天氣晴朗，草木繁茂；
穀雨：雨生百穀。雨量充足而及時，穀類作物能茁壯成長；
立夏：夏季的開始；
小滿：麥類等夏熟作物子粒開始飽滿；
芒種：麥類等有芒作物成熟；
夏至：炎熱的夏天來臨；
小暑：暑是炎熱的意思。小暑就是氣候開始炎熱；
大暑：一年中最熱的時候；
立秋：秋季的開始；
處暑：處是終止、躲藏的意思。處暑是表示炎熱的暑天結束；
白露：天氣轉涼，露凝而白；
秋分：晝夜平分；
寒露：露水以寒，將要結冰；
霜降：天氣漸冷，開始有霜；
立冬：冬季的開始；
小雪：開始下雪；
大雪：降雪量增多，地麵可能積雪；
冬至：寒冷的冬天來臨；
小寒：氣候開始寒冷；
大寒：一年中最冷的時候。
19刀杆節
農曆二月初八的刀杆節，是傈僳族的傳統節日。傈僳語稱為“阿堂得”，意思是爬刀杆。傈僳族是分布在我國雲南和四川一帶的少數民族。
刀杆節相傳出於明代。明代麓川土司勾結外寇，妄圖分裂祖國疆土，兵部尚書王驥奉命三征麓川，傈僳族將士英勇殺敵，平息叛亂。王尚書幫傈僳族兄弟建設邊卡，把傈僳族人聚集起來，保護森林，飼養牲畜，使傈僳族人過上了安定的生活。為保衛疆土，又從傈僳男人中挑選守卡人操練武藝，抵禦外敵。就在這時，奸臣誣陷王驥在邊境招兵買馬，要對抗朝廷，皇帝聽信讒言，把王尚書召回京城，二月初八用毒藥把他害死。傈僳族兄弟為紀念王驥，把二月初八定為刀杆節。
刀杆節傍晚，铓鑼聲聲，刀杆場上燃起幾堆熊熊大火。幾個年輕小夥子赤著雙腳，在火海中時而跳起，時而落下，時而翻滾前進。跳動的雙腳，濺起無數紅亮的火星。還用雙手捧起火炭，蒙在臉上閃電般地擦“洗”一下，渾圓的火球在手中搓揉著，毫不在意。
第二天早晨，許多男子在草坪中央綁起“刀杆”，一把20多米高的兩根樹杆並排豎著，中間用36把鋒利的長刀做橫檔，刀口向上。那些上過“火海”的大漢，穿大紅袍，戴藍布帽，飛快跑向刀杆，踩著刀刃，挨個爬上去，雙手緊握著上層檔上的鋒刃，直到杆頂。
20潑水節
每年4月中旬(傣曆六月)的潑水節，是雲南西雙版納傣族人民的傳統節日，這一天傣族人民歡聚一堂，載歌載舞。潑水節為期三四天，第一天相當於“除夕”，最後一天也就是“元旦”，中間相隔一個或兩個“空日”。
相傳在很久以前，傣族人民豐衣足食。後來，來了一個火魔，把傣族人民的家鄉變成酷熱幹旱、五穀不生的地方。有一天，火魔搶了7名年輕美貌的傣族姑娘。其中最小的姑娘叫儂香(也有說叫南粽布的)，她騙取了火魔的寵愛，在傣曆六月的一天陪火魔飲酒。在火魔喝醉了的時候，儂香說：“大王什麼都不怕，真了不起。祝大王千秋萬歲!”火魔得意忘形，脫口而出：“我什麼都不怕，就怕我自己的頭發絲勒住我的脖子。”火魔醉後大睡時，儂香從火魔頭發上拔下一根頭發，把火魔的頭勒了下來。魔頭一離地，火就滅；一著地，火就著起來。於是七姐妹輪流提著魔頭，不讓它落地。魔頭滾燙，就不停地潑水降溫。一直到7年以後，魔頭才死去。
後來，傣族人民為了紀念七姐妹的功勞，每年傣曆六月都要舉行潑水節。年輕人放鞭炮、賽龍船、載歌載舞，一直持續三四天。這幾天當中，“空日”是最隆重的潑水節。這一天上午10時左右，男女老少就拎著桶，端著盆來到街上，大家不分親戚賓友，也不分民族，都彼此潑水，互相祝福。
21姐妹節
每年農曆三月十五日開始接連3天，是貴州省清水江畔苗族的傳統節日——姐妹節。姐妹節的最大特色就是要吃姐妹飯。
在貴州苗族中流傳著這樣一個故事：相傳很早以前，清水江畔住著幾十個聰明、勤勞、美麗的姑娘。那裏比較偏遠，來的人少，所以她們都未出嫁成婚。經過商量，她們決定大家準備好飯菜，舉行一次聚餐，邀請四鄰八寨的苗族小夥子前來與她們一起唱歌跳舞。那天，遠方的小夥子們也拿出了他們的本事，又是唱歌，又是跳舞，又是吹葫蘆笙，還進行鬥牛、賽馬。臨別時，姑娘們用自己繡的帕子包上糯米飯，送給喜愛的小夥子。高興而歸的小夥子們，過了幾天又來到姑娘們的村寨，說是還帕子，實際上帶了許多姑娘們喜歡的小禮物表達謝意。從那以後，他們經常來往，不久姑娘們都找到了自己喜愛的人……從此吃姐妹飯、過姊妹節的習俗，便一代一代地相傳下來。現在它已成為清水江畔苗族人民，特別是青年男女的共同節日。節日的前一天，每戶苗家的姑娘都要為做姐妹節上吃的姐妹飯，上山去采野花和野果。遠方來的小夥子陪姑娘們上山，幫助采野花野果。
過節那天，家家都吃姐妹飯。姑娘們用手帕或籃子裝好姐妹飯，送給兩天來陪伴她的小夥子。小夥子打開飯包，如果姐妹飯上放著一對紅筷，表示姑娘喜歡他，願意與他交朋友；如果隻有一支筷子，是姑娘婉轉地暗示小夥子，不要再單相思了；如果姐妹飯上放著辣椒、蔥、蒜，則表明姑娘不喜歡他，知趣的小夥子就該轉移目標了；如果姐妹飯上放著樹葉和鬆針，那是告訴小夥子至少還有希望，小夥子應該買些綢緞或絲線送給姑娘，加強聯係和了解。
吃過姐妹飯，姑娘們穿著節日盛裝和小夥子們一起看鬥牛、鬥雀，唱歌跳舞。他們相聚唱歌談情，人們盡情地歡樂，往往通宵達旦。
22那達慕大會
每年夏秋舉行的那達慕大會，是蒙古族人民一年一度的盛大節日。
每當那達慕大會來臨之時，蒙、漢、回、達斡爾等各族人民乘車騎馬從四麵八方趕來。“那達慕”是蒙古語娛樂和遊戲的意思。“那達慕”最早興起在成吉思汗時期，當時過著遊牧生活的蒙古族人民精騎善射，經常在叢林草原上從事狩獵活動。為了加強部落之間的交往，炫耀自己的勢力，人們每年都要聚會一次，這樣那達慕大會就逐漸流傳下來了。大會上有驚險刺激的賽馬、套馬，令人賞心悅目的射箭、摔跤，有爭強鬥勝的棋藝，有美妙動人的歌舞，以及田徑、拔河、籃球等體育競賽表演。
那達慕大會上正式摔跤的儀式很隆重，參加者要穿上傳統的服裝：坎肩用多層帆布或皮革製成，綴著閃亮的銀釘或鋼釘；下著三色短裙、繡花馬褲和長靴，跳著摔跤舞，口唱摔跤歌，一出場便爭取先聲奪人。摔跤手每獲得一次勝利，就在胸前掛上一條彩色布條。全旗(相當於縣)最優秀的大力士、摔跤手，被人稱為“納欽”(意思是勇敢敏捷的雄鷹)；冠軍稱做“巨人”。摔跤名手在群眾中享有極高的聲譽。
那達慕大會上，還演出精彩的歌舞、引人入勝的說書以及數來寶等。蒙語說書，要用馬頭琴或四弦琴伴奏，說唱故事或國家大事。數來寶的唱詞，往往由演唱者即興編成，用四胡自拉自唱。雙人數來寶則由兩人以同一曲調進行對口演唱。
23平安夜
平安夜是西方的節日即聖誕節前的一個晚上，每年陽曆12月24日晚，類似於我國的除夕。西方人將聖誕節的前一天晚上定為平安夜，據說與耶穌降生有關。
聖經裏記載，耶穌來到人間，是要作人世間的王，耶穌誕生的那天晚上，在曠野看守羊群的牧羊人，突然聽見天上傳來了聲音，告訴他們耶穌降生的消息。天使想通過這些牧羊人把消息傳給更多的人。
後來，為了紀念耶穌，人們把耶穌誕生的前一晚稱為平安夜，並效仿天使，在平安夜的晚上，到處傳講耶穌降生的消息。所以在這天晚上，還會看到一群群可愛的孩子們手拿詩歌，彈著吉他一家家地唱著詩歌報佳音。直至今日，報佳音已成為平安夜不可缺少的活動。
24聖誕節
聖誕節是基督教紀念耶穌基督誕生的節日。教會規定：從公元354年開始，每年的12月25日為聖誕節，從12月24日的下午至次年的1月6日。聖誕節不僅是傳統的宗教節日，也是歐美各民族最重要的節日。
《聖經》上說耶穌是夜裏誕生的，因此聖誕節的慶祝活動從12月24日就開始了。在聖誕夜裏家家戶戶都要擺上五光十色的聖誕樹，作為幸福的象征，並圍著它載歌載舞，迎接耶穌降臨；紅白相映成趣的“聖誕老人”聖尼古拉，賜人福祉和給孩子們贈送禮物；人們互贈賀年卡片，互祝節日快樂；夜晚在聖誕樹、聖誕蛋糕、聖誕馬槽上都要點燃聖誕蠟燭，表示喜慶，象征光明；聖誕節前夕和當天早晨信徒們紛紛走進教堂去唱讚美詩，接受神職人員的祝福；餐桌上擺滿豐盛的食品，全家人團聚在一起共進聖誕晚餐。
25佛誕節
是佛教紀念釋迦牟尼誕生的節日。因為對佛祖的生日說法不一，所以各國佛誕節的時間也不相同。中國漢族地區的大乘佛教定此節為農曆四月初八，小乘佛教則定此日為公曆四月中旬，具體日期不固定。
相傳釋迦牟尼出生後即會行走，東南西北各走了七步，步步生蓮花，並右手指天，左手指地說：“天上地下，唯我獨尊。”隨之空中天女散花，異香馥鬱，並有九龍噴出香水為佛祖浴身。從此，佛誕節又稱“浴佛節”。在東南亞一些國家和我國傣族地區叫“潑水節”，在日本稱為“花節”。
節日期間，信徒們要舉行各種紀念活動，如齋會、吃阿彌飯、放生等。有的地區舉行相互潑水、龍舟大賽、花車遊行等活動，反映了人們祈盼風調雨順、五穀豐登的美好願望。
26成道節
成道節是紀念佛祖釋迦牟尼成佛的節日。時間是每年農曆十二月初八，在我國民間又稱為“臘八節”。
相傳佛祖有感於人世間生、老、病、死各種痛苦，於29歲離開王宮出家修行，苦行6年，日食一麻一米，被餓成皮包骨也未得道，決定改變修行方式，遂入尼連禪河洗浴，但因身體太虛弱，不能自出。此時天神暗中相助示意牧羊女向他貢獻乳糜，使其恢複體力。吃後他端坐在菩提樹下，靜思7天，於農曆十二月初八悟道成佛，這一天為佛成道節。後世佛教取意牧羊女獻乳糜供佛的傳說，每逢成道日，煮粥供佛是其獨有特點。每年農曆的十二月初八，寺院僧眾都要集於大殿梵香、誦經、講道說法、熬粥供佛。
27涅槃節
涅槃節是佛教紀念釋迦牟尼逝世的節日。由於南傳佛教和北傳佛教對釋迦牟尼卒年說法不一，所以時間也不相同，南傳佛教認為釋迦牟尼卒年是在公元前543年，並以此紀年為佛紀。我國、日本、朝鮮等國的大乘佛教，一般以每年農曆二月十五日為涅槃節。
相傳釋迦牟尼成道後，傳道40餘年，80歲時在拘屍那城結束最後一次傳法，於農曆二月十五日逝世。佛教稱之為涅槃(修道所達到的最高的精神境界)。這一天佛教寺院一般都要舉行法會，掛涅槃圖像，念誦《遺教經》，大多數婦女當日禁食禁歌，示修苦行。
28愚人節
每年4月1日，是西方民間的傳統節日——愚人節。這一天，人們會帶著善意去任意愚弄他人。
愚人節始於英國。相傳有一位名叫盧夫·利爾波的挪威科學家，在英國倫敦研究飛行器。他給當時的英國國王去了一封信，邀請國王在4月1日到威斯敏斯特寺看示範飛行。到了那天，國王和官員們都站在威斯敏斯特寺外麵，等著看利爾波在空中的示範飛行。結果什麼也沒有看見，才知被人戲弄了。從此，每年4月1日在中午12時前，人們可以相互捉弄和欺騙，受騙者不管怎樣被人戲弄，也不會生氣，反而感到高興。因為這種活動別有情趣，便逐漸從英國傳播到西歐各地。
英國愚人節是幾乎人人都參與的節日，甚至連電台和報紙，都會精心設計“假報道”來誆騙觀眾、聽眾、讀者。連一向十分嚴肅的英國廣播公司也曾在愚人節時與聽眾開玩笑。當時電視節目播放了幾分鍾的關於“麵條樹”的報道，“由於受到工業汙染和壞天氣的影響，麵條樹出產麵條的數量不如從前，預計麵條價格將會上漲。”有的觀眾信以為真，打算上街搶購麵條。
29情人節
每年的2月14日是情人節。情人節英文譯音是“瓦倫丁”，相傳是為了紀念一位叫瓦倫丁的基督教聖徒。
公元3世紀，羅馬帝國有一個基督教徒瓦倫丁，因帶頭反抗羅馬帝國統治者對基督教徒的迫害而被捕入獄。在獄中，瓦倫丁因為治好了典獄長女兒的眼疾，得到典獄長女兒的悉心照料，後來兩人日久生情。
公元270年2月14日這一天，瓦倫丁被處死，在他行刑前給典獄長的女兒寫了一封信，表明了對姑娘的深情。此後，基督教徒為了紀念殉教者瓦倫丁，便把這天視為“情人節”，節日的標誌是紅心和鮮花。
30感恩節
感恩節不同於聖誕節、情人節，它是美國人民獨創的一個古老的節日。美國的感恩節定在每年11月的第4個星期四，它始於1629年。
1600年以前，英國有一批清教徒，因為宗教改革的理想無法實現，便脫離英國國教，建立起了自己的教會，受到英國官吏的迫害。後來出逃僑居荷蘭，同樣受到當地教會的歧視。1620年9月，102名英國清教徒為了擺脫宗教與政治上的迫害，搭乘“五月花號”木船，橫渡大西洋，到了美國馬薩諸塞州的普利茅斯。由於人地生疏，加上嚴寒和疾病，第一個冬天就死去一半。活下來的50個移民，在當地印第安人的幫助下，學會打獵，經過辛勤勞動，獲得豐收。
1621年秋天為感謝上帝賜予的大豐收和增進同印第安人的友誼，移民們用火雞、玉米、紅薯、果品等製成佳肴美食，大擺筵席，邀請印第安人一起赴宴，共同慶祝豐收的成果。他們一連歡慶了3天。如此年複一年，逐漸成了節日。1795年美國第一任總統華盛頓宣布感恩節為全國性節日，但未確定具體日期，直到1941年美國國會才將日期確定下來。
每逢感恩節，美國全國放假3天，有上萬的人前往普利茅斯遊覽。散居外地的人，都在感恩節回家團聚。烤火雞和南瓜餡餅是感恩節必備的傳統食品。
31狂歡節
每年2月的巴西狂歡節被稱為世界上最大也是最奔放的狂歡節。在巴西各地的狂歡節中，尤以裏約熱內盧在世界上最著名、最令人神往。
盛會期間，人們可以不分膚色種族、貧富貴賤，都潮水般湧上街頭，男女老少個個濃妝豔抹，狂歌勁舞，可以盡情宣泄。盛大的桑巴遊行是狂歡節的高潮，大型彩車簇擁著“國王”和“王後”領先開路，身材噴火的拉丁女郎身著比基尼或上身全裸，與男舞者大跳熱情奔放的桑巴，節日的氣氛達到高點。
巴伊亞州首府薩爾瓦多市的狂歡節獨具特色。由於巴伊亞人不願將它市場化，這裏的狂歡節得以保持它的原汁原味，成為巴西傳統和狂歡節精神最真實的體現。
巴西的狂歡節於每年四旬齋的前3天舉行。複活節前40天內為天主教的四旬齋，戒食肉類，以紀念複活節前3天遇難的耶穌。四旬齋前夕舉行狂歡節。
32複活節
複活節是紀念耶穌複活的節日。據傳，耶穌基督被他的門徒猶大出賣，被釘在十字架上後，於第3天複活。
複活節是僅次於聖誕節的基督教第二大節日。這一天教會要舉行盛大而隆重的紀念儀式，信徒們在街上見麵時，第一句話就是“主複活了”；複活節期間，人們相互贈送象征生命和繁榮昌盛的複活節彩蛋，寓意耶穌的複活；有些西方國家還舉行傳統的慶祝遊行活動，氣氛歡快熱烈；教會吸收新教徒的洗禮儀式，也常在這天舉行；另外，複活節晚上，各家都要舉行複活節晚宴。晚宴上的傳統主菜是羊肉和熏火腿。
古基督教徒曾在猶太教“逾越節”那天紀念耶穌複活。公元325年，在羅馬帝國的一次教士會議中，決定將每年春分月圓後的第一個星期作為“複活節”。複活節期間的活動，除宗教儀式外，各國還有獨特的習俗。
在英國，人們要在泰晤士河南岸的白特西公園舉行化裝遊行；在希臘，有象征性的耶穌葬禮；在美國，複活節的第2天，總統邀請客人們帶著孩子到白宮參加“滾彩蛋”遊戲；在墨西哥，有的地方焚燒猶大的模擬像。
33受難日
受難日是紀念耶穌遇難的節日。《聖經》記載，耶穌遇難於星期五，時間依複活節反推，即複活節的前2天為受難日。對於耶穌受難日，西方各國習俗不同，有的認為這是個不吉利的日子，因此他們有很多禁忌，例如：洗衣、理發、打掃房間、給馬匹釘鐵蹄，甚至做與指甲有關的任何事情都是不明智的。也有的認為，這一天對某些事來說，卻是一年中最適宜的，如這一天給嬰兒斷奶會給孩子帶來幸福的機會。許多地方，不同教派都會在耶穌受難這一天聯合舉行禮拜，以示團結。
34主顯節
主顯節是紀念耶穌曾3次向世人顯示其神性的節日。
據載，第一次顯現是在耶穌誕生時，東方天空出現異星，引領東方三博士前往朝拜，他們見了臥於馬槽中的耶穌，獻上黃金、乳香和沒藥3樣禮物，這次顯現他是基督。
第二次顯現是他開始傳道受洗時，“聖靈”如鴿子，降臨在他肩上，天空有“你是我的愛子，我喜歡你”的聲音在回響，這次顯現他是上帝的兒子。
第三次顯現是在參加迦拿城的婚宴時，他將水變成了酒，這一次顯現出他的榮耀。
公元4世紀，天主教會正式確定1月6日為主顯節。每年這一天，教堂都要在搭好的聖誕假山馬槽中，特塑三王朝聖獻禮的雕像，並作彌撒。當神父讀到“他們三王見到嬰孩和他的母親瑪利亞，就俯伏朝拜”的文字時，全體人員要一齊伏身，肅然下跪恭拜。主顯節一般隨一年一度的聖誕節的結束而結束。
35齋月
信仰伊斯蘭教的人們，按照教規規定，凡男滿17歲、女滿15歲的成年穆斯林，每年都必須守齋1個月。齋月和開齋節，已成為伊斯蘭國家的一個主要宗教節日。據說，“齋月”的來曆與伊斯蘭教創始人穆罕默德有關。
相傳，穆罕默德40歲那年（公元610年），在回曆9月的一個夜晚，安拉（中國穆斯林稱安拉為“真主”）把《古蘭經》的內容傳授給他，給他作了重要啟示。接受了重要啟示的穆罕默德，從此便自稱是“安拉的使者”，開始了傳教活動，並在傳教中很少進食。後來，穆斯林為了紀念他，就在每年回曆9月實行齋戒。齋月，在阿拉伯語裏稱為“拉瑪丹”，原來是“炎熱之月”的意思。
在齋月裏，每天黎明前，受齋的穆斯林都必須向安拉表示齋戒的決心。從日出到日落的整個白天，絕對戒色進食，連開水也不喝、煙也不再抽，要克製一切私欲。不過老弱的人、病人、孕婦、哺乳母親、嬰兒和正值經期的婦女，以及參加作戰的兵士，暫時可以不受約束，但是也要盡量節製飲食，並在以後補足齋月裏未完成的禁食天數。
如此恪守齋月的戒律的目的，一方麵是穆斯林們表示對安拉的絕對虔誠，一方麵是可以磨煉人們的意誌，嚐嚐饑餓的滋味，清除一年來的“罪孽”。此外，也可增強人們對飲食的欲望。
齋月又為何定在回曆的9月呢？《古蘭經》規定，從伊斯蘭曆每年9月新月升起的當天至次月新月升起的1個月，為穆斯林的齋月，“齋月”一詞阿拉伯語音譯為“萊麥丹”，由於真主在古蘭經中規定穆斯林每年在此月要齋戒，故中國穆斯林將此月稱為“齋月”。
36開齋節
開齋節是伊斯蘭教徒慶祝齋戒期滿的日子，穆斯林的盛大節日之一。我國新疆地區的伊斯蘭教徒稱開齋節為“肉孜節”。按照伊斯蘭教教法規定，每年教曆9月是聖潔的月份，除病人、旅行者、孕婦、乳嬰和作戰士兵外的全世界的穆斯林都必須齋戒1個月。在齋月中，從日升到日落，禁止進食和房事。封齋第29日傍晚如見新月，次日即為開齋節，如不見，則開齋順延，但一般不會超過3天。
開齋節的來曆有的認為是阿拉伯人為了躲避異族統治，白天躲在山裏，月亮出來後開始做飯；有的認為是伊斯蘭創教初，封齋滿月時穆罕默德帶領穆斯林到郊外曠野舉行節日禮拜，散發開齋錢表示贖罪。
齋戒的目的是控製個人私欲、戒除邪念，培養堅強意誌，廉潔守法，一心向往安拉。
節日這天，虔誠的穆斯林一大早就起床禱告，男女沐浴後身著盛裝，到清真寺或廣場會禮，在阿訇的帶領下，集體做禮拜，慶祝穆斯林齋功順利完成。會禮後，穆斯林舉行“團拜”儀式，互致節日快樂。青年男女往往選擇這一天舉行婚禮，以增添節日的氣氛。隨後幾天，穆斯林探親訪友，請客吃飯，饋贈禮品，慶祝活動一般要持續3～5天。
由於伊斯蘭教教曆和公曆的推算時間有所不同，穆斯林齋戒的月份有時在盛夏，有時在隆冬。我國的哈薩克、塔吉克等民族，開齋節習慣舉行叼羊、賽馬、摔跤等活動。西北的撒拉族、東方族等以節日撞鍾為號，集體到清真寺舉行會禮，向麥加方向叩拜。
37宰牲節
宰牲節是伊斯蘭教徒為紀念先知宰牲獻祭的日子，又稱古爾邦節(阿拉伯語“獻牲”)，時間是伊斯蘭教教曆的12月10日，是在朝覲麥加的最後一天舉行的慶祝活動。
相傳伊斯蘭教的先知易卜拉欣，夜夢安拉令他親手殺死自己的兒子伊斯瑪儀，以考驗他對安拉的忠誠，次日清晨，易卜拉欣在麥加附近的米那山穀裏正準備忠實執行真主的旨意時，魔鬼撒旦3次巧言引誘易卜拉欣違抗安拉旨意，但易卜拉欣不為所動，投石斥退撒旦。易卜拉欣的忠誠感動了安拉，安拉派天使送來了一隻羊，讓他以羊代子，此後人們每年都要在這一天殺牲紀念。這就是宰牲節的由來。
節日裏每人都應宰殺1頭羊，或者7人合宰1頭牛(或駱駝)，所宰的羊應滿187天，如果是駱駝應滿2年零1天。宰殺後的牲肉分成3份，一份自食，一份出散，一份饋贈，但不允許出售掙錢。節日期間的3天裏，全體穆斯林沐浴盛裝，除會禮、宰牲外，親朋好友之間都要相互拜訪、贈送禮品、緬懷先人等，場麵熱鬧非凡。
38聖紀節
聖紀節是紀念穆罕默德誕生和逝世的日子。相傳穆罕默德出身於貴族家庭，生於公元570年3月12日，卒於公元632年3月12日。因此伊斯蘭教對穆罕默德的生卒日子合並紀念。把3月12日定為聖紀日，每逢這一天，穆斯林們就聚集在清真寺舉辦聖會，誦經讚詩，講述穆罕默德的生平、聖訓、曆史功績和高尚品德，以及他在傳教中所遭遇到的各種磨難。我國穆斯林習慣將聖紀稱為“聖會”。